Світовий ринок хрому
* дані US Geological Survey
У 2012 році, за оцінками Геологічної служби США, у світі було видобуто 24,0 млн. тонн хромової руди (хромітів), що на 0,7 млн. тонн більше, ніж роком раніше. Приблизно 94% світового виробництва хромітів призначені для використання у металургійній промисловості, для виробництва ферохрому, а решта використовується у ливарному заводі, хімічних та несприйнятливих секторах. Світовий видобуток хромітової руди тому слід за світовим виробництвом ферохрому. Приблизно 70% світового виробництва хромітів споживаються у видобувних країнах у виробництві ферохрому.
Видобуток хромової руди у світі, тис.тонн*
* дані US Geological Survey
Промисловість нержавіючої сталі – безумовно найбільший споживач ферохрому. До початку спаду у світовій економіці виробництво нержавіючої сталі показало значне зростання. Споживання в країнах, що розвиваються, таких як Китай та Індія допомогло світовому виробництву збільшуватися в середньому на 5,4% щорічно протягом 2000 - 2007 років, при цьому тільки на один Китай припало більш ніж 60% зростання глобального виробництва. Значне збільшення світового попиту на нержавіючу сталь, яке визначалося головним чином тривалими двозначними темпами зростання в Китаї, призвело до рекордного виробництва нержавіючої сталі в 2012 році. Світове споживання ферохрому у 2012 році досягло рекордних 10,4 млн. тонн, перевищивши попередній верхній рівень 9,7 млн. тонн у 2011 році. Сильний попит з боку кінцевих споживачів та поповнення запасів виробниками нержавіючої сталі підтримали зростання світового попиту на нержавіючу сталь і на ферохром.
Споживання ферохрому у світі, млн. тонн*
Враховуючи, що Південна Африка – провідний постачальник ферохрому, будь-якізміни постачання дуже впливають на ціну. На початку 2008 року було обмежено південноафриканське виробництво ферохрому, оскільки виробники боролися із нестачею електрики. Внаслідок структурних проблем у виробництві електроенергії в країні виробники діяли в режимі економії, що, у свою чергу, обмежило постачання ферохрому на світовий ринок. У зв'язку з цими проблемами, попит перевищив пропозицію і споживачі в усьому світі в паніці купували ферохром, що спричинило зростання цін до 4700 дол./т на його піку, більш ніж на 130% вище, ніж середня вартість у 2007 році. Протягом 2011 року європейська еталонна договірна ціна для ферохрому становила 2600-3000 дол./т, склавши в середньому 2750 дол./т, що на 0,6% більше, ніж 2010 року. У 2012 році ціни на ферохром дещо знизилися приблизно на 2400 дол./т. Між тим, ціни на металевий хром зросли за період з 2003 по 2012 рік майже втричі з 5,3 тис. дол./т до 14,0 тис. дол./т.
Ціни на хром, дол./т
Очікується, що позитивні тенденції підтримають попит на нержавіючу сталь, і він зростатиме найближчими роками з вищою швидкістю, ніж у 2011-2012 роках. Зростання попиту на нержавіючу сталь призведе до збільшення її виробництва, і в результаті збільшиться попит на ферохром, що призведе до зростання цін на цей матеріал на світовому ринку. Тривалі проблеми з електрикою на підприємствах у ПАР, зростання витрат на видобуток і транспортування стануть факторами, які можуть обмежити постачання ферохрому на ринок.