Таємничі істоти русалки
У світовому фольклорі існує безліч історій про напівжінок-напівриб, звабливих мешканок морських безодень. Витоки легенд сягають стародавнього Вавилона.
Чому вони збереглися досі? Може, мають рацію сучасні психологи, які стверджують, що цей образ символізує сексуальне чоловіче бажання, що веде до саморуйнування? У наші дні люди зазвичай заперечують існування русалок. Але чи завдяки фантазії людини увійшли вони у фольклор?
Жінка-риба із Шотландії
Теплим літнім днем 1890 року вчитель Вільям Монро прогулювався пляжем у шотландському графстві Кейтнесс. Раптом на камені, що виступав з моря, він помітив істоту, схожу на оголену жінку, що сидить. Монро знав, що запливати за камінь вкрай небезпечно, і він не мав жодних сумнівів у тому, що він спостерігає за русалкою. Нижня частина її тіла була під водою. Він бачив голі руки, що розчісували довге, блискуче каштанове волосся. Через кілька хвилин істота зісковзнула з каменю і зникла в морі.
Після довгих вагань через 12 років Монро надіслав замітку до лондонської «Таймс», де дуже обережно і сухо описав це створення. «Голова була вкрита волоссям вищевказаного кольору, трохи темніша на маківці, чоло опукло, обличчя пухке, щоки рум'яні, очі блакитні, рот і губи природної форми, схожі на людські. Зуби розгледіти було, оскільки рот було закрито. Груди та живіт, руки та пальці того ж розміру, що у дорослої людини. Те, як ця істота використовувала пальці під час розчісування, не передбачає наявність перетинок, але я не впевнений. »
Монро сказав, що хоча інші люди, які заслуговують на довіру, стверджували, що бачили цю істоту, він їм не вірив, поки не побачив сам. І висловив сподівання, що його лист може допомогтипідтвердження «існування феномену, досі майже не відомого натуралістам, або зменшення скепсису тих, хто завжди готовий заперечувати все, що нездатний збагнути. »
Віра в русалок не була прерогативою матросів, що божеволіють від нудьги і помірності в тривалих океанських подорожах. Фактично русалка, як і дракон – символи майже універсальні. Згадки про них можна зустріти у фольклорі всіх країн світу, і якщо в країні немає моря, її будинком стають річка чи озеро. Виникнення русалки пов'язують із символічним виразом деякої внутрішньої потреби чоловіків. Недосяжна спокусниця, сексуальна і хтива, водночас холодна і невловима. Її вічні молодість та краса, чарівний голос та мистецтво спокушання приваблюють у пастку безпорадних чоловіків. В інтерпретації сучасних психологів – символ змішування сексуального потягу та смерті, бажання чоловіка повністю забути, навіть знаючи, що це означає самознищення. За легендами про русалок ховається ціла серія романтичних мрій та прагнення до ідеалу – до жінки недоступної, не схожої на простих смертних.
Падший ангел із легенд
Перекази говорять: якось русалка подарувала якомусь юнакові золото, срібло та алмази, зібрані нею на кораблі, що затонув. Деякі коштовності він віддав своїй коханій дівчині. Та ще й не зустрівся з русалкою обіцяне число разів, чим викликав ревнощі та гнів. Вона направила його човен до печери, сказавши, що там знаходяться всі колись втрачені в цій затоці скарби. Тієї ж миті юнак заснув, а, прокинувшись, виявив, що прикутий до каменю золотими ланцюгами так, що міг дійти лише до купи алмазів біля входу в печеру. І хоча тепер він мав скарби і русалку, яка виконувала його бажання, при цьому залишався бранцем через власнужадібності.
Русалки жорстоко помстяться, обдурені або ображені. За деякими легендами, це – занепалі ангели, чиєю їжею служить живе тіло. Співом та чудовою музикою вони приваблюють моряків у свої мережі. Якщо такий спосіб не спрацьовував, русалка покладалася на унікальний запах свого тіла, якому не міг противитися жоден чоловік. Спіймавши і приспавши жертву, вона роздирала її на шматочки гострими зубами. Менш жорстока легенда свідчить, що русалки та тритони жили в підводному царстві, серед безлічі скарбів, забираючи жертви собі. Тому моряки вважають русалку поганою прикметою. Це означає, що той, хто її побачив, незабаром потоне.
Коріння легенд про русалок сягає могутніх вавилонських божеств, пов'язаних із сонцем і місяцем. Бог сонця мав тіло людини з вінцем із голови риби та мантією з риб'ячої луски. Поступово його витіснив бог Еа, вже напівриба-напівлюдина. Ймовірно, виникнення міфів про тритон пов'язане саме з ним. Богиня місяця Атаргартіс, напівжінка-напівриба, була попередницею русалок. Вавилонці вірили, що сонце і місяць, закінчуючи подорож по небу, занурюються в море. Їм здавалося природним, що боги світил повинні мати відповідні тіла для життя і під водою, і поза нею. Незвичайні тіла - поєднання людини і риби, а також здатність занурюватися в незвідані океанські безодні - додавали таємничості. Русалки успадкували ці риси. Може, дзеркало, з яким їх часто зображають, символізує місяць, що впливає на припливи та збільшує владу русалок. Зв'язок із цими богами, наділеними у дохристиянські часи винятковою могутністю, збільшував віру в легенди про русалок.
Прямі попередники русалок – і тритони із грецької міфології. Вони могли викликати штиль або шторм, а їхні тіла, як і у русалок, складалися з двох частин – людської тариб'ячою. Давньогрецькі сирени були напівжінками-напівпахами, але вони також чудовим співом заманювали людей. Коли герой міфів Одіссей намагався обминути їх, він заткнув вуха морякам воском, а себе прив'язав до щогли, щоб не піддатися спокусі їхнього співу. Індійські річкові німфи мали людську подобу, але багато поєднувало їх з русалками. Вони майстерно грали на лютні, були надзвичайно красиві та спокусливі. Непостійні та шукаючі нових перемог, вони ніколи не мстили чоловікам, прагнучи приносити радість.
З встановленням християнства русалок стали описувати як істот, які пристрасно бажають отримати душу. Вважалося, що русалка може знайти її, лише пообіцявши залишити море та оселившись на суші. Зворушлива і сумна історія VI століття про русалку, яка щодня відвідувала ченця зі святого братства Іони на маленькому острівці неподалік Шотландії. Вона благала про душу, і чернець молився разом з нею, щоб надати їй сил. Русалка пристрасно полюбила ченця і дуже хотіла мати душу, але була не в змозі зрадити море. Зрештою, гірко плачучи, вона залишила острів назавжди. Кажуть, пролиті нею сльози перетворилися на гальку, і досі сіро-зелені камінці на узбережжі Йони називають сльозами русалки.
Тюлені з гладким тілом і деякими рисами поведінки, що нагадують людські, довго пов'язували з русалками. Тим більше, що найбільш популярні історії про них були серед моряків. Раніше скептично налаштований Христофор Колумб відзначив під час своєї першої подорожі, що бачив трьох русалок, що веселяться в океані, біля узбережжя Гвіани. Протягом довгих місяців подорожей моряки страждали від нудьги та статевої незадоволеності. Може, тому вони й бачили русалок регулярно, а через сексуальні фантазії морські ссавці – граціозні тюлені або навіть безглузді дюгоні та морськікотики – починали здаватися їм чудовими напівжінками? Хто знає.
Хоча вважалося, що русалки жорстокі і розпусні, моряки були впевнені у їхній ніжності та непорочності. Прагнення зловити русалку і, можливо, залишити собі для різного роду забав було таке велике, що матросам всюди бачилися героїні їхніх еротичних мрій. Оскільки чутки множилися, почали з'являтися неминучі підробки. Зазвичай їх виготовляли, поєднуючи верхню частину мавпи з риб'ячим хвостом. Одна з них, можливо, виготовлена у XVII столітті, була показана на виставці підробок, проведеної Британським музеєм у Лондоні у 1961 році. Більшість їх були надзвичайно потворні, але викликали незмінний інтерес.
В одному виданні 1717 є зображення імовірно справжньої русалки. Підпис: «Схоже на сирену чудовисько, упіймане на узбережжі Борнео, в адміністративному окрузі Амбойна. У довжину 1,5 метра, статурою схоже на вугра. Прожило на суші 4 дні та 7 годин у бочці з водою. Періодично видавало звуки, що нагадують мишачий писк. Запропонованих молюсків, крабів та морських раків їсти не стало. »
Русалками зацікавився навіть Петро I. Він звернувся до датського колоніального священика Франсуа Валентина, який писав на цю тему. Останній міг додати трохи, але описав ще одну русалку з Амбойни. Її бачили понад 50 свідків. «Якщо взагалі у світі якісь історії і заслуговують на довіру, – писав священик, – то, зокрема, ці. Те, що деякі в них не вірять, нічого не означає; завжди знайдуться люди, які заперечують існування таких міст, як Константинополь, Рим, Каїр, лише тому, що їм не довелося їх побачити».
У Середні віки майже скрізь у Європі собори та церкви прикрашали виточені з каменю або вирізані з дерева русалки. Але з середини освіченого XIX століттявіра в них послабшала. Коли пароплави замінили вітрильні судна і морські подорожі стали значно коротшими, матроси все рідше почали розповідати про те, що їх спокушали, спокушали або дражнили сирени. Але русалки були повністю забуті.
Зустрічі в ХХ столітті
У 1900 році на півночі Шотландії землевласник Александер Ганн зі своїм собакою намагався врятувати вівцю, що застрягла в ущелині. Піднявши голову, він зустрівся поглядом з русалкою, що сперлася на сусідній риф. Хвилясте золотисто-руде волосся, зелені очі та вигнуті дугою брови – надзвичайно гарна. Важко сказати, хто був уражений більше – людина, русалка чи собака. Однак першим дав вихід почуттям пес: вилиць і підібгавши хвіст, він кинувся за спину фермера. Ганн бачив: русалка злякана, але все ж таки більше розгнівана. Пізніше він скаже другові: «Те, що бачив, – правда. Я справді зустрів русалку». Через 50 років у тому ж місці дві дівчинки натрапили на русалку, залишену на мілині відливом. За описом вона була схожа на Ганну, що зустрілася.
У 1961 році, через 4 роки, туристична фірма острова Мен влаштувала «тиждень риболовлі» і запропонувала приз тому, хто зловить живу русалку в Ірландському морі. Відразу ж з'явилося кілька повідомлень про рудоволосих німфів, що пустують у хвилях. Незважаючи на це, ніхто не був спійманий. Ірландські русалки виявилися настільки ж невловимими, як і їхні сестри в минулому.