ТАНШАНСЬКИЙ ЗЕМЛЕТРЯС - Природні катастрофи, що вразили світ
Влада країни визнала загиблими близько 243000 осіб, пораненими — приблизно 164000, безвісти зниклими — понад 7000 сімей, осиротілими — 4200 дітей. Однак є й інші оцінки, пов'язані з цифрою, що сягає 800000 (іноді звучить цифра в 1 млн.) осіб, загиблими і приблизно стільки ж — пораненими. Непрямим свідченням заниження владою кількості жертв є факт недооцінки китайцями сили катаклізму (стверджувалося, що магнітуда склала 7,8). Деякі експерти звертали увагу на те, що китайський уряд ніколи не повідомляв кількість жертв, про це дізналися лише 1988 р. від сейсмологічної служби Китаю. Така «цибулева» поведінка офіційного Китаю, можливо, пов'язана з тим, що не вдалося сповістити мешканців про катастрофу, що насувається, хоча за рік до неї китайські вчені за допомогою нової мережі станцій зуміли своєчасно передбачити землетрус у Хайчензі і встигли евакуювати з небезпечного району населення. У 1976 р. система не спрацювала.
За офіційно визнаною кількістю жертв катастрофа посіла 3 місце після великого китайського землетрусу 1556 р. і землетрусу в Індійському океані в 2004 р. (основною руйнівною силою тут було цунамі).
Автомобільними та залізницями більше не можна було їздити. Ця обставина суттєво ускладнила діяльність загонів порятунку, які намагалися дістатися до зруйнованого міста. Якийсь зв'язок був відсутній, і в столиці держави про те, що сталося, дізналися лише через кілька годин.
До цього тут мешкало понад 1,5 млн. осіб. Місто являло собою скупчення робочих селищ, якими обросли вугільні шахти та підприємства. Напевно, через особливості основної професії місцевих жителів (шахтарів) вони звикли протистояти небезпеці та труднощам, допомагати один одному вскладної ситуації. Більшість вибраних з-під завалів поспішала надати допомогу нужденним. Таким чином, близько 500 000 городян врятувалися власними силами і за допомогою інших постраждалих.
Оскільки землетрусом місто було зруйноване повністю, то практично напевно кількість жертв значно більша, ніж було озвучено офіційно. Взагалі із зони лиха надходила вкрай убога інформація. Хтось говорив про відновлювальні роботи, хтось — про врятованих на якійсь шахті робітників. Китай «закрився» і нехтував будь-якою міжнародною допомогою, вважаючи її надто принизливою. Тому величезна кількість жертв не повинна дивувати.
Таншань називають містом-феніксом не тільки завдяки міфічному птаху, який, за легендою, зупинявся колись на вершині зеленої гори (гора Фенікс) у центрі міста, але ще й тому, що він відродився з руїн, як фенікс із попелу.
Очевидці розповідали, як відбувалося відновлення Таншаню. Спочатку будівельники наново звели мікрорайони у передмісті, куди відселили людей, а вже потім розпочали роботи в центрі міста. Максимальна кількість будівельників сягала 110000 осіб. Задіяно було сотні баштових кранів і тисячі вантажних машин.
На середину 1980-х гг. оновлений Таншань став ще кращим, ніж раніше. У нових будинках з'явилася сучасна інфраструктура, що ніхто вже не використовував для опалення вугілля. У 2003 р. місто удостоїлося звання «Садового міста державного рівня» Китаю, у 2004 р. ООН присудила Таншаню нагороду «Найкращий приклад у покращенні житлових умов».
Рік землетрусу китайці назвали «проклятим», оскільки, окрім природної катастрофи, всю країну сколихнули серйозні політичні події, що відбувалися всередині комуністичної партії. Трагедія ускладнила важке економічнестановище держави і послужила одним із факторів, які переконали народ і уряд у необхідності змін. Незабаром пролунала китайська перебудова.
Землетрус справив на мешканців Піднебесної сильне враження. У центрі відродженого Таншаня встановлено пам'ятну стелу та розміщено інформаційний центр, присвячений події 40-річної давності, — єдиний у своєму роді музей. Крім того, в 2010 р. китайський режисер Фен Сяоган зняв китайський блокбастер — кінодраму «Жах, що пережили» («Таншанський землетрус»).