Тарас Бульба (Микола Гоголь)
- О! та цей буде згодом добрий полковник! - говорив старий Тарас. - Ей-ей, буде добрий полковник, та ще такий, що й батько за пояс заткне!
Андрій весь поринув у чарівну музику куль та мечів. Він не знав, що таке означає обмірковувати, або розраховувати, або заздалегідь вимірювати свої та чужі сили. Шалену млість і захоплення він бачив у битві: щось бенкетоване визріло йому в ті хвилини, коли розженеться в людини голова, в очах все миготить мчить, - летять голови, з громом падають на землю коні, а він мчить, як п'яний, в свисті куль у шабельному блиску, і наносить усім удари, і не чує завданих. Не раз дивувався батько також і Андрію, бачачи, як він, примушений одним тільки запальним захопленням, прагнув того, на що б ніколи не наважився холоднокровний і розумний, і одним шаленим натиском своїм творив такий дива, яким не могли не здивуватися старі в боях. . Дивувався старий Тарас і казав:
- І це добрий - ворог би не взяв його! - Вояка! не Остап, а добрий, добрий також вояка!
- Нічого, пани-брати, ми відступимо. Але будь я поганий татарин, а не християнин, якщо ми випустимо їх хоч одного із міста! Нехай їх усі передихнуть, собаки, з голоду!
Військо, відступивши, полегло все місто і знічев'я зайнялося спустошенням околиць, випалюючи окружні села, скирти неприбраного хліба і напускаючи табуни коней на ниви, ще не зворушені серпом, де, як навмисне, вагалися тучні колосся, плід незвичайного час щедро всіх землеробів. З жахом бачили з міста, як винищувалися засоби їхнього існування. А тим часом запорожці, простягши навколо всього міста в два ряди свої вози, розташувалися так само, як і на Січі, куренями, курили свої люльки, мінялися здобутою зброєю,грали в чехарду, в пар і непар і поглядали з вбивчою холоднокровністю на місто. Вночі спалахували багаття. Кашевари варили в кожному курені кашу у величезних мідних казанах. У тих, що горіли всю ніч вогнів, стояла безсонна варта. Але незабаром запорожці почали потроху нудьгувати бездіяльністю та тривалою тверезістю, не пов'язаною з жодною справою. Кошовий велів подвоїти навіть порцію вина, що іноді водилося у війську, якщо не було важких подвигів та рухів. Молодим і особливо синам Тараса Бульби не подобалося таке життя. Андрій помітно нудьгував.
— Нерозумна голова,— казав Тарас. - Терпи, козаку, - отамане будеш! Не той ще добрий воїн, хто не втратив духу у важливій справі, а той добрий воїн, хто й на неробстві не скучить, хто все витерпить, і хоч ти йому що хоч, а він таки поставить на своєму.
Але не зійтися палкому юнакові зі старцем. Інша натура в обох, та іншими очима дивляться вони на ту ж справу.
А тим часом приспів Тарасів полк, наведений Товкачем; з ним було ще два осавули, писар та інші полкові чини; всіх козаків набралося понад чотири тисячі. Було між ними чимало і охочокомонних, які самі піднялися, своєю волею, без жодного заклику, як тільки почули, в чому річ. Осавули привезли синам Тараса благословення від старої матері та кожному за кипарисним образом із Межигірського київського монастиря. Вдягли на себе святі образи обидва брати і мимоволі замислилися, пригадавши стару матір. Що пророкує їм і говорить це благословення? Чи благословення на перемогу над ворогом і потім веселе повернення на вітчизну зі здобиччю та славою, на вічні пісні бандуристам, або ж. Але невідоме майбутнє, і стоїть воно перед людиною подібно до осіннього туману, що піднявся з боліт. Шалено літають у ньому вгору і вниз, чоркаючи крилами, птахи, не розпізнаючи в очіодин одного, голубка - не бачачи яструба, яструб - не бачачи голубки, і ніхто не знає, як далеко літає він від своєї смерті.
В цей час, здалося йому, промайнув перед ним якийсь дивний образ людського обличчя. Думаючи, що це була проста чарівність сну, яка зараз же розвіється, він розплющив більше очі свої і побачив, що до нього точно нахилилося якесь виснажене, висохле обличчя і дивилося прямо йому в очі. Довге і чорне, як вугілля, волосся, неприбране, розпатлане, лізло з-під темного, накинутого на голову покривала. І дивний блиск погляду, і мертва смуглота обличчя, який виступав різкими рисами, змусили б швидше подумати, що це була примара. Він схопився мимоволі рукою за пищаль і сказав майже судорожно:
- Хто ти? Коли дух нечистий, згинь з очей; коли жива людина, не в пору завів жарт, - уб'ю з одного прицілу!
У відповідь на цей привид чіплявся палець до губ і, здавалося, благав про мовчання. Він опустив руку і почав уважніше дивитися на нього. По довгому волоссі, шиї та напівоголених смаглявих грудях розпізнав він жінку. Але вона була не тутешня уродженка. Все обличчя було смагляве, виснажене недугою; широкі вилиці виступали сильно над щоками, що опали під ними; вузькі очі здіймалися дугоподібним розрізом догори, і чим більше він вдивлявся в її риси, тим більше знаходив у них щось знайоме. Нарешті він не витерпів і спитав: