Теорія чорноморського потопу та міф про всесвітній потоп - Scisne
З даних палеогеографії відомо, що останнє покривне заледеніння (Лаурентидський льодовиковий щит у Північній Америці) у Північній півкулі зникло від 8 до 10 тис. років тому. Історія про всесвітній потоп поширена у багатьох народів, що мешкають за десятки тисяч кілометрів один від одного. Реконструкції абсолютного віку потопу дають приблизно схожий масив даних від 8 до 10 тис. років тому. Існує гіпотеза Райана-Пітмена про те, що історія про потоп є своєрідним відображенням глобального процесу підйому рівня Світового океану.
Теорія чорноморського потопу була сформульована американськими геологами Вільямом Райаном та Волтером Пітменом з Колумбійського університету в 1996 році. Райан і Пітмен писали, що внаслідок потопу було затоплено територію в 155 тис. км 2 тоді ж утворилося Азовське море. На місці Босфору протягом 300 днів існував колосальний водоспад, через який за добу переливалося приблизно 40 км 3 води (у 200 разів більше обсягу води, що проходить через Ніагарський водоспад). Причиною прориву вод із Середземного моря в замкнене колись Чорне море міг бути землетрус.
Сучасна наука з'ясувала, що Чорне море в давнину було прісноводним, але потім туди ринула солена морська вода. Рівень Чорного моря піднявся на 140 метрів. Дослідження морського дна дозволяє датувати зміну водних рослин та осадових порід із прісноводних на солоні приблизно 7,5 тис. років тому. За кілька тисяч років до цього також піднявся рівень Середземного моря, що був нижчим від нинішнього на 120 метрів.
Дослідник морських глибин Р. Баллард вважає, що знайшов підтвердження гіпотезі Райана та Пітмена. За допомогою підводних роботів він обстежив потонули, що затонули, біля берегів північної.Туреччини. Аналіз даних показав, що затоплення було раптовим і датування цієї події на думку Балларда близьке до біблійної.
На користь гіпотези про Потоп міг би говорити пов'язане з підйомом рівня Світового океану зміна базису ерозії річок і відповідної різкої одновікової перебудови всіх річкових долин Землі. Ця перебудова полягала в повсюдному затопленні річкових заплав і прилеглих до долини річкових терас. Теоретично, весь простір від урізу річки до танення покривних льодовиків і вгору схилами річкової долини на висоту 50 метрів мало бути затоплено річкою і занесено її наносами. Природно, що подібні ділянки, що примикають до річок, були місцем підвищеної концентрації людей, і, спостерігаючи подібні процеси, людина могла створити історію про потоп. Отримавши інформацію про «потоп» на узбережжях морів і дані про «потоп» вздовж усіх річок Землі, будь-яка розумна людина (а тим більше група) створить міф про всесвітній масштаб явища. Затоплення долини річки при Потопі припиняє дію лінійної ерозії, властивої роботі водного потоку в руслі, що безсумнівно залишило б відбиток у геологічному літописі та будові древньої долини, вплинуло на структуру відкладень, а також змістило базис ерозії.
український вчений-палеогеограф, провідний науковий співробітник Інституту Географії РАН доктор Андрій Чепалига проводить багаторічні дослідження слідів грандіозних затоплень у Чорноморсько-Каспійському регіоні та його водозбірному басейні в епоху дегляціації останнього (валдайського) заледеніння в інтервалі 16—1. Ці затоплення розглядаються як прототип Всесвітнього потопу. Згідно з його гіпотезою геологічними свідченнями Потопу можуть вважатися донні та прибережні відкладення потопних басейнів, а також палеонтологічні.залишки у них. Їх детальний аналіз, включаючи літологічні, мінералогічні, геохімічні показники, а також ізотопний склад опадів та викопних залишків дозволяє реконструювати умови опадонакопичення, склад потопних вод та послідовність потопних подій. Епіцентром Потопу виступає давнє Каспійське (Хвалинське) море. Саме в ньому концентрувалася переважна більшість вод Потопу, а надлишок вод зливався в Чорне море. В результаті розвитку Потопу, Хвалинське море розлилося на площі близько мільйона км 2 , а разом з Арало-Сарамикиським басейном його акваторія перевищувала 1,1 млн км 2 , що в 3 рази більше за сучасний Каспій. Об'єм водних мас (130 тис. км 3 ), що накопичилися, перевищував сучасний в 2 рази. Щодо подій власне Потопу, то при цьому було затоплено майже 1 мільйон км 2 низовинних територій до позначок +48 +50 м абс. у Прикаспійській рівнині.
Чорноморський потоп міг стати історичною основою не лише легенди про світовий потоп, поширеною серед народів Близького Сходу. Дарданов потоп (на ім'я міфологічного Дардана, сина Зевса) згадується і в грецьких оповідях про Троє. Не виключений і зв'язок цього катаклізму з легендою про Атлантиду, переказану Платоном у діалогах «Тімей» та «Крітій».