Традиції вірменського весілля
Однією з найбільш радісних подій вірменського побуту, що відзначаються особливо урочисто та пишно, є святкування з приводу утворення нової родини – весілля. Вона завжди вважалася найважливішим моментом людського життя і стала приводом для вираження неприхованої радості та виняткової відповідальності батьків. Весілля передувало сватання, в якому раніше наречений не брав участі. Зараз із сватами до будинку нареченої йде й наречений. Як сватів запрошуються близькі старші родичі. Коли в результаті переговорів свати отримують згоду, обидві сторони обговорюють дату заручин. Родичі нареченого з музикантами та подарунками, оформленими у вигляді традиційних ошатних підносів приходять до будинку нареченої.
День весілля також призначається у процесі обговорення сторонами нареченого та нареченої. За день до весілля в будинку нареченого та нареченої за столом збираються старші з близьких родичів та сусідів, під спокійну народну музику вимовляють тости, розмовляють, дають повчання, благословляють, танцюють та співають. Протягом століть з економічних причин було необхідно молодятам засновувати своє власне господарство у складі всього роду в сім'ї, що складається з трьох поколінь, де вони мали жити і працювати. Все, що заробили молоді, входило до загального сімейного бюджету. Молода сім'я не мала права робити якихось нових ініціатив без дозволу старших у будинку. За нареченою давалося посаг – частина майна її сім'ї у грошовому та натуральному вираженні. Раніше, віддаючи данину традиції, розмір посагу обговорювався у жартівливо-гумористичній формі в будинку нареченої у присутності отця нареченого та місцевого священика як «світового судді». Проте вже, напевно, років сто, ніхто не обговорює розмір посагу. Навпаки, виявляючишляхетність і виявляючи своє ставлення до нареченої, і наречений, і його батьки кажуть: «ніякого посагу не потрібно, аби твоя нога ступила до нашого дому!».
Весілля зазвичай справлялися восени і на початку зими, коли були закінчені польові роботи і засіки були повні усілякого добра, а караси – молодого вина. Крім того, є давні вірменські медичні трактати, в яких йдеться про користь одруження саме восени або на початку зими, коли організм насичений життєвою силою. Приготування до весільного бенкету розпочиналися в четвер і тривало 7 днів. Загалом у дохристиянській Вірменії число 7 мало магічне значення. Найстародавнішим способом запрошення на весілля вважається запрошення через музикантів, коли вони піднімалися на плоский дах будинку нареченого та грали певні мелодії, сповіщаючи все село про майбутнє весілля у цьому будинку. Потім, звичайно, кожного усно запрошували. Особливо шановних та знатних гостей, у тому числі кавори запрошували особливою делегацією, відвідавши його будинок та піднісши червоне яблуко – знак особливої поваги. Гостей запрошували багато, не дай Боже, когось забути. За старих часів для купців, що подорожують з караваном і зупинилися на привал у цій місцевості, посилали частування, для жебраків накривали стіл.
Запрошені з боку нареченої дарували те, що нареченій стане в нагоді в новій сім'ї, що вона може взяти з собою як посаг. Гості з боку нареченого дарували також ще цінніші подарунки, те, що стане в нагоді в новій родині, але в основному – золоті прикраси нареченій. Адже чим більше золота буде на нареченій, тим знатнішим і респектабельнішим показує себе рід нареченого. Донедавна вважалося неправильним дарувати золото нареченій гостям з її боку. За день до весілля батько нареченого до будинку нареченої приводив однорічного бичка, або вкрайньому випадку (як домовляться) барана, з червоною стрічкою на рогах - "на м'ясо".
Напередодні до весілля сторони обговорювали кількість «макарів» (тагворці) (делегатів), які підуть за нареченою. Макари вибирали зі свого складу головного – макарапет чи макар-баші. Його слово було законом для всіх протягом усього весілля, Макарапет організовував проведення протягом весілля різні розваги та сценки, з перевдяганнями та жартівливими змаганнями. Макари оточували як охоронці нареченого і охороняли його від усіляких несподіванок. Наречений мовчки і беззаперечно їм підкорявся, навіть спробам дівчат жартівливої крадіжки його шапки. Макари організовували обряд купання, гоління та одягання нареченого перед весіллям. В умовах історичного оточення вірмен турками, курдами та іншими ворожими племенами була велика небезпека крадіжки вірменських дівчат, тому Макари – це мужні озброєні молоді хлопці 20-50 осіб, завданням яких була безпека всієї весільної процесії. Процесія Макаров наближалася до будинку нареченої з гучною музикою, вигуками і шумом, молодь з гостей з боку нареченої зустрічала їх теж з галасливими веселощами. З танцями перед будинком або у дворі жінки з близької рідні або сестри нареченого подають «сині» — підноси з подарунками нареченій – в одному весільне вбрання нареченої з усіма аксесуарами, в іншому подарунки батькові, матері та решті членів сім'ї, а в третьому – вишукані. напої, фрукти та солодощі. Вони з цими тацями танцюють доти, доки з боку нареченої близькі жінки та дівчата не візьмуть у них це з рук і не вручать у відповідь символічні маленькі подарунки. Ці сині потім мати нареченої наповнить подарунками і пошле назад матері нареченого. Наречену одягають у все, що їй принесли у присутності її подружок («Цахкаворнер» - дівчинкиз квітковими прикрасами, барвисто одягнені) та каворкін, (дружина кавора), тобто. однієї представниці з боку нареченого.
Під час всього весілля сторона нареченого повинна була поступатися першість у танцях, тобто. показувати велику радість і веселощі, адже вони набувають такої прекрасної дівчини. А сторона нареченої трохи сумує, особливо мати нареченої не танцює, а засмучується, що її рідна дитина відлітає з чогось будинку. Для кавора обов'язково підносити тацю з рясним делікатесами з боку матері нареченої. Прекрасні народні мелодії грають під певні тости, батьків, кавора тощо. У будинку нареченої майже всі мелодії ліричні та трохи сумні.
Одного разу грає мелодія танець нареченої, «Узундара» («узин таран» – сватали та відвели), під яку наречена з нареченим виходять танцювати, і після якої її відводять із рідного дому. Під час цього танцю гості обсипають їх грошима – для майбутньої родини, після цього танцю підходить батько нареченої і руку своєї дочки кладе в руку нареченого, поєднує їхні долі та благословляє. Жодна наречена, коли грає та особлива мелодія, під яку відводять наречених із дому, не може втриматися від сліз, бачачи смуток своїх батьків. У будинку нареченої святкують недовго – 2-3 години, щоб встигнути назад додому, де чекають решта гостей та багатоденні веселощі. Коли виводять з дому наречену, її брат чи інший близький родич (хлопчик – підліток) біля воріт перекриває шлях молодим і хоче відпускати свою сестру. Тоді йому кавор дає символічний викуп. Біля воріт будинку нареченого процесію зустрічає мати – свекруха, кладе на плечі молодим хліб-лаваш – для благополуччя, даючи скуштувати нареченому та нареченій по ложці меду для щастя та миру в сім'ї, солодкого та корисного кохання, обсипають молодих квітами, солодкими сухофруктамиі родзинками, щоб їхній дім був повною чашею. Музика тут вже запальна – «Кочарі», «Шалахо», танець грузинських вірмен «Кінтаурі». Вся рідня нареченого та певна кількість гостей, які супроводжують наречену, веселяться від душі. На коліна нареченій підсаджують маленького хлопчика з нареченого, щоб первістком у молодих був хлопчик, такий же красивий і здоровий. У сучасному житті вірменські весілля у своїй суті мало змінилися, але в деталях вони, звичайно, вбирають багато нюансів із традицій різних народів, серед яких вони живуть.