Традиційна енергетика
Залежно від виду первинної енергії розрізняють теплові електростанції (ТЕС), гідроелектричні станції (ГЕС), атомні електростанції (АЕС) та ін. До ТЕС належать конденсаційні електростанції (КЕС) та теплофікаційні, або теплоелектроцентралі (ТЕЦ).
Електростанції, що обслуговують великі та житлові райони, отримали назву державних районних електростанцій (ДРЕС). До їх складу, як правило, входять конденсаційні електростанції, що використовують органічне паливо та не виробляють теплової енергії. ТЕЦ також працюють на органічному паливі, але, на відміну від КЕС, виробляють як електричну, так і теплову енергію у вигляді перегрітої води та пари. Атомні електростанції переважно конденсаційного типу використовують енергію ядерного палива. У ТЕЦ, КЕС та ГРЕС потенційна хімічна енергія органічного палива (вугілля, нафти чи газу) перетворюється на теплову енергію водяної пари, яка, у свою чергу, переходить у електричну. Саме так виробляється близько 80% одержуваної у світі енергії, основна частина якої на теплових електростанціях перетворюється на електричну. Атомні та можливо в майбутньому термоядерні електростанції також є тепловими станціями. Відмінність полягає в тому, що топка парового казана замінюється на ядерний або термоядерний реактор.
Гідравлічні електростанції (ГЕС) використовують відновлювану енергію падаючого потоку води, яка перетворюється на електричну.
ТЕС, ГЕС та АЕС — основні енергогенеруючі джерела, розвиток та стан яких визначають рівень та можливості сучасної світової енергетики та енергетики України зокрема. Електростанції вказаних типів називають також турбінними.
Однією з основниххарактеристик електростанцій є встановлена потужність, що дорівнює сумі номінальних потужностей електрогенераторів та теплофікаційного обладнання.
Номінальна потужність – це найбільша потужність, за якої обладнання може працювати тривалий час відповідно до технічних умов.
З усіх видів виробництва енергії найбільшого розвитку в Україні набула теплоенергетика як енергетика парових турбін на органічному паливі. Питомі капітальні вкладення для будівництва ТЕС значно нижчі, ніж ГЕС і АЕС. Значно коротший і термін будівництва ТЕС. Що стосується собівартості електроенергії, що виробляється, то вона найнижча для гідростанцій. Вартість виробництва електроенергії на ТЕС та АЕС відрізняється не дуже суттєво, але все-таки вона нижча для АЕС. Однак ці показники є визначальними для вибору того чи іншого типу електростанцій. Багато залежить від місця розташування станції. ГЕС будується на річці, ТЕС розташований зазвичай неподалік місця видобутку палива. ТЕЦ бажано мати поряд із споживачами теплової енергії. АЕС не можна будувати поблизу населених пунктів. Таким чином, вибір типу станцій багато в чому залежить від їх призначення та передбачуваного розміщення. В останні десятиліття на собівартість виробництва енергії, на вибір типу електростанції та місця її розташування вирішальний вплив мають екологічні проблеми, пов'язані з отриманням та використанням енергоресурсів.
З урахуванням специфіки розміщення ТЕС, ГЕС та АЕС визначаються розташування електростанцій та умови їх майбутньої експлуатації: положення станцій щодо центрів споживання, що особливо важливо для ТЕЦ; основний вид енергоресурсу, на якому працюватиме станція, та умови його надходження на станцію; умови водопостачання станції,що набувають особливого значення для КЕС та АЕС. Важливою є близькість станції до залізничних та інших транспортних магістралей, до населених пунктів.