Троянда квітка Богородиці
Розу любили, їй поклонялися, її оспівували з давніх-давен. При цьому з перших століть християнства королеву квітів пов'язували з Богородицею. Почати, мабуть, слід з того, що Мати Божа має багато різних символічних найменувань, і серед них — Роза Таємнича. Традиційно багато старозавітних текстів Біблії, в яких згадується ця квітка, християни відносять до Діви Марії. До неї ж відноситься біблійний образ ніколи не в'яне Рози Єрихона (та й сама ця рослина, яка і трояндою-то у власному розумінні не є, інакше називають «Трояндою Марії»).
Дуже яскраво про зв'язок образу троянди з Дівою Марією свідчить Середньовіччя. Зокрема, про це говорять вірші, що вихваляють Божу Матерь, з повторюваним рефреном «Ave Rosa» — «Радуйся, Розо». Тоді також існував звичай у свята Божої Матері роздавати троянди, благословенні священиком, а також вінчати її статуї вінками з троянд. При цьому вінці для Богородиці сплітали з білих, червоних і жовтих троянд — ці кольори означають радість, страждання та славу Матері Божої, що, у свою чергу, пов'язане зі Священним Переданням, яке свідчить, що Архангел Гавриїл колись підніс Діві Марії три вінця з небесних. троянд: білих, червоних та золотих (жовтих).
Треба сказати, що в ранньому середньовіччі вінець з троянд був також символом досконалості, і в цій якості був атрибутом лицарства: голови лицарів (особливо, звичайно, переможців у поєдинках) часто увінчували трояндами. Ось, наприклад, одна поширена середньовічна легенда, яка розповідає про лицаря, троянди, Діву Марію і молитви до Неї: Один лицар так почитав Богородицю, що спеціально для неї вирощував троянди. Щодня він зрізав п'ятдесят троянд,зплітав вінок і вінчав їм статую Божої Матері, висловлюючи таким чином Пресвятій Діві своє шанування. Згодом, відчувши в собі покликання до посвяченого життя, лицар вирішив піти до монастиря. Послух, який визначив йому настоятель монастиря, займав увесь його час, і колишній лицар, а тепер чернець, уже не мав можливості вінчати Богородицю вінками з троянд і дуже журився з цього приводу. Про свої переживання він розповів мудрому старцю, і той порадив йому щодня замість вінка з 50 троянд дарувати Богородиці вінок із 50 молитов «Ave Maria» («Радуйся, Маріє»). Колишній лицар так і вчинив, але все одно не міг повністю втішитися. Але одного разу настоятель послав його в місто за покупками, вручивши при цьому якусь суму грошей. Шлях пролягав через ліс, в якому мешкали розбійники, які, помітивши ченця і збагнувши, що напевно у нього з собою є гроші, вирішили, вибравши зручний момент, напасти на нього і пограбувати. Тим часом чернець зупинився для відпочинку і вирішив прочитати Матері Божій свої п'ятдесят молитов. Розбійники спостерігали за ним, вичікуючи, і раптом завмерли, як заворожені: перед ченцем раптом постала велична Діва неземної краси. Поки він молився, Діва по одній збирала троянди, які чудово з'являлися з його вуст і падали до її ніг, і сплітала з них вінок. Коли чернець дочитав останню молитву, Діва закінчила плести вінок, увінчала їм Свою голову і зникла.
Розбійники, вражені побаченим, кинулися перед ченцем навколішки і стали слізно просити пробачення за свої злочинні наміри. Коли монах почув від них розповідь про явище Діви (сам він її не бачив), він відразу зрозумів, що це була Сама Діва Марія, і що молитви для неї важливіші за троянди.
Мені здається, що все це дивно нагадуєвідомий вірш А.С.Пушкіна «Жив у світі лицар бідний». Не виключено, що подібність не випадкова, як і те, що лицар у Пушкіна вигукує "Lumen coelum, sancta Rosa!" («Світло небес, Свята Роза») і вдягає на шию чотки. Легенда, як мені здається, проливає світло на те, чому особливий рід молитов до Божої Матері, читаний за чотки (і самі ці чотки), отримав врешті-решт назву Розарія Діви Марії. Але як саме це відбувалося окрема історія.