Тропічні ліси
Тропічні ліси зустрічаються в широкому поясі, що оточує Землю екватором і розривається тільки океанами і горами. Їх поширення збігається з областю низького тиску, яка виникає, коли тропічне повітря, що піднімається вгору, заміщається вологим повітрям, що приходить з півночі і з півдня, і утворює область внутрішньоропічної конвергенції. Дощовий ліс – це реакція флори на високу температуру та рясне зволоження. У будь-який час середня температура повинна перебувати в межах між приблизно 21°C та 32°C, а річна кількість опадів має перевищувати 150 сантиметрів. Оскільки сонце знаходиться приблизно в зеніті протягом усього року, кліматичні умови перебувають у постійному стані, чого немає в жодній іншій природній зоні. Тропічний ліс часто пов'язаний з великими річками, які забирають надлишок дощової води. Такі річки зустрічаються на Південноамериканському острівному континенті, на африканському субконтиненті та на субконтиненті Австралії. Незважаючи на постійне опадання відмерлого листя ґрунту в дощовому лісі дуже тонкі. Умови розкладання настільки сприятливі, що гумус немає можливості формуватися. Тропічний дощ вимиває з ґрунту глинисті мінерали, не даючи можливості важливим поживним речовинам, таким, як нітрати, фосфати, калій, натрій та кальцій, накопичуватися у ґрунті, як це має місце у ґрунтах помірних широт. У тропічних грунтах є тільки ті поживні речовини, які містяться в рослинах, що самі розкладаються. На основі тропічного лісу формується багато варіантів, що є наслідком як кліматичних відмінностей, так і особливостей навколишнього середовища. Галерейний ліс зустрічається там, де ліс різко обривається, як на березі річки. Тут гілки та листя формують густу стіну рослинності, що досягаєземлі, щоб отримати зиск від сонячного світла, що потрапляє з боку. Менш пишні мусонні ліси існують на теренах, де є виражений сухий сезон. Вони поширені по краях материків, де переважають вітри в певну частину року дмуть із сухих місцевостей, і типові для півострова Індостан і частини Австралійського субконтиненту. Мангровий ліс поширений у ділянках солоних морських боліт вздовж мулистих узбереж і у гирлах річок. У тропічному лісі немає домінуючих видів дерев, як і в інших лісових місцеперебуваннях. Це з тим, що сезонність відсутня, і тому чисельність популяції комах не вагається; комахи, які годуються на певному вигляді дерев, завжди в наявності, і знищують насіння та проростки цього дерева, якщо вони висіялися неподалік. Тому успіх у боротьбі за існування чекає тільки те насіння, яке було перенесене на якусь відстань від батьківського дерева і постійно існуючої на ньому популяції комах. У такий спосіб виникає перешкода для формування чагарників якогось одного виду дерев. Території тропічних лісів помітно збільшилися з Епохи Людини. У минулому значну частку у заподіянні шкоди тропічним лісам займала сільськогосподарська діяльність людини. Примітивні товариства зрубували ділянку лісу та експлуатували розчищені ділянки під посіви протягом кількох років, поки ґрунт не виснажувався, змушуючи їх переходити на іншу ділянку. На розчищених площах початковий ліс відновлювався не відразу, і минуло кілька тисяч років після вимирання людства, як пояс тропічних лісів повернувся до якогось подоби свого природного стану.
ПОЛОГ ТРОПІЧНОГО ЛІСУ
Світ плануючих, лазаючих і істот, що чіпляються
Зідда згортається в кулю перед сном. Спочатку вона охоплює тіло руками навхрест, а потім притискає ноги до грудей.
Обвившись навколо гілки дерева, чіпкохвіст сидить у засідці.
З розкритими щелепами він кидається, щоб схопити птаха, що пролітає в польоті.
Ті, що живуть на деревах
Еволюція життя в умовах небезпеки
Бронехвістка мешкає на нижніх гілках дерев.
Коли її атакують, бронехвостка повисає на гілці, підставляючи хижакові хвіст, що не пробивається, покритий роговими пластинками.
У самок та молодих самців кхіффи немає ні броні, ні пазурів. Вони – основні збирачі їжі у колонії.
Гніздо кхіффи поділено на два рівні, що містять роздільні житловий простір та склад їжі. Вся споруда покрита щільним дахом із листя та гілок.
Похмура зона лісового життя
Лазаючи по стовбурах дерев за допомогою своїх кігтистих пальців, кровососки, що стрибають, ідеально пристосовані до того, щоб стрибати, як стріла, на свою видобуток.
На кожній щелепі стрибає кровососки є дві колючки, що розвинулися з ікол. Коли щелепи закриті, вони стирчать назовні на кшталт бивнів.
На одній тварині може паразитувати до десятка кровососок, що стрибають одночасно. Кожна стрибаюча кровососка швидко причіпляється до боку тварини зубами, схожими на шипи, і гачкуватими кігтями.
Самці пітти охороняють свій гарем під час сезону гніздування. Кожна самка займає окреме гніздо.
