Тварини на війні не мали вибору

У центрі Лондона, біля кордону знаменитого Гайд-парку, на перехресті Брук Гейт і Парк-Лейн, розташований абсолютно унікальний монумент - Пам'ятник тваринам, що загинули на війні. Монумент цей — свого роду данина пам'яті всім тваринам, які загинули у битвах людей. Зображено слони, коні, мули, верблюди, голуби, ведмеді, дельфіни, собаки і навіть… світлячки!

Сам монумент це напівкругла стіна з портлендського каменю, яка символізує арену бойових дій, у центрі зроблено пролом, який розділяє арену на дві нерівні частини. Через нього йдуть два нав'ючені боєприпасами бронзові мули та кінь, на стіні ліворуч вирізані фігурки різних тварин. За стіною в саду стоять кінь і собака, що вже пройшли через нього, собака оглядається в пошуках свого господаря. Напис говорить: "Присвячується всім тваринам, які служили і загинули в лавах британських та союзних сил. Вони не мали вибору". Меморіал був створений за мотивами книги Джиллі Купер "Тварини на війні". Скульптор пам'ятника Девід Бекхауз, коли закінчив цю роботу, сказав: "Я не знаю, чи ви назвете цих тварин героями, але вони зробили дуже важливу справу".

Від давнини до наших днів

Так, такого визнання бойових заслуг перед людьми тварини заслужили, адже скільки їх полегло на полях битв, починаючи з найдавніших часів і до сьогодні. Тільки на боці самої Великобританії в різні часи воювали коні, мули, слони (в Індії), голуби, ведмеді, а також дельфіни, собаки і навіть світлячки. Кажуть, що в першу світову війну англійці вночі в окопах читали карти при світлі цих комах, яких спеціально ловили та збирали у пляшки!

Одних лише голубів британська армія у роки першої світової війни використала понад 100.000 та 200.000 під час другої світової, причому понад 15.000птахів загинуло. У складі армії знаходилися спеціальні пересувні голубники на автомобільному шасі. При цьому не всі знають, що перш за все голуби були потрібні для зв'язку з екіпажами перших англійських танків. А в кожному танку в обов'язковому порядку була підвішена до стелі клітка з голубами, ледь живими від парів бензину і порохової гарі.

Лише в англійців коней загинуло 8 мільйонів. Але особливу роль у британській армії відіграли мули — вони завдяки своїй витривалості та невибагливості служили єдиним засобом пересування джунглями під час війни у Бірмі. Багатьом мулам спеціально надрізали голосові зв'язки, щоб своїм криком не привернули уваги противника. Цих тварин навіть скидали оточеним частинам на парашутах!

Собаки-солдати

Собаки – відомі воїни. Але не всі знають, що першою бойовою породою собак був ассірійський бойовий дог. Одягнені в шипасті нашийники і з панцирем на спині, ассирійські доги брали участь у битвах разом з людьми і були навчені кусати супротивників за ноги і за стегнову пов'язку. Пізніше собаки в армії працювали охоронцями, сторожами, шукачами мін, возили на собі поранених, а в арміях Франції та Бельгії — гармати та кулемети.

У роки Великої Вітчизняної війни у СРСР саме собаки стали незамінними підривниками німецьких танків. Із закріпленими на тілі чотирма кілограмами вибухівки, собаки пірнали під ворожий танк, біля вибухівки відгинався спеціальний штир і приводив у дію підривник… Причому порятунок для собаки не передбачався навіть у тому випадку, якщо той із якихось причин завдання не виконував. Тоді тварину відстрілював спеціальний снайпер, оскільки собака із зарядом вибухівки на спині була смертельно небезпечна вже не стільки для противника, скільки для своїх солдатів. Усього за війнусобаки-підривники знищили понад 300 німецьких танків Полк спеціальної служби, у складі якого були службові собаки, отримав найменування Келецький.

Слони - танки давнини

Бойові слони використовувалися на війні ще в давнину: в античний час і в Південно-Східній Азії, і в Індії, і Персії. Бойових слонів проти римлян використовували цар Епіра Пірр (саме його ім'ям було названо знамениту "піррову перемогу") і полководець Ганнібал, який перейшов зі слонами через засніжені Альпи. Причому, зброя ця була не тільки дуже ефективною, а й небезпечною — воістину "зброя Судного дня"! Справа в тому, що слонів перед боєм напували вином і давали збудливі засоби, і тварини часто, збожеволівши від болю і страху, виходили з покори і кидалися не лише на чужих, а й на своїх. Тому, як і у випадку з собаками, передбачалося їхнє швидке знищення — спеціальний металевий кілок, який погонич слона забивав йому в потилицю, тільки-но слон виходив із покори.

Коні - творці імперій

Виявляється, не коней першими запрягли в колісниці, а… ослів. І це було зроблено у Стародавньому Шумері. Але протягом кількох тисячоліть саме коні стали головним мобільним засобом ведення війни. Кіммерійці, скіфи та сармати, гуни та хозари, угорці та араби – всі вони були кінними воїнами і, сидячи верхи, завоювали величезні території. А кінь, виявляється, тварина за вдачею боягузлива, якщо довгий спис і навіть палицю біля очей побачить, може помчати зовсім в інший бік. Коні творили імперії та коні руйнували їх! Досить згадати історію із завоюванням Кортесом Мексики.

Корова ще боягузливіша за коня, однак і їй теж довелося повоювати, причому в самому прямому розумінні цього слова. У роки англо-бурської війни(1899-1902 рр.) бури - жителі республік Помаранчева та Трансвааль на півдні Африки нерідко використовували корів для того, щоб руйнувати залізниці, якими курсували англійські бронепоїзди. Коли ж англійці простягли вздовж доріг загородження з колючого дроту, вони стали спрямовувати на них стада бугаїв і корів, що збожеволіли від страху, яким на хвіст прив'язували тліючі ґноти, а до рогів... динамітні патрони. Що ж, на війні, як на війні!

Операція "Чайка"

Медаль Марії Дікін

Центральне місце у композиції монумента загиблим тваринам займає зображення медалі Марії Дікін — аналога Хреста королеви Вікторії, заснованої на нагородження тварин. З 1942 по 1949 брати менші були відзначені 54 медалями, а до 2003 нагородили ще шістьох, включаючи одного кота. Найбільше медалей (і зрозуміло чому) здобули голуби — тридцять дві. Серед собак прославився спанієль Роб - собака-десантник, який здійснив 20 стрибків із парашутом під час Другої світової війни. У 2000 році посмертно нагороджено ньюфаундленд Гендер, якої в 1941 році в Гонконгу врятував поранених солдатів, закривши собою ворожу гранату. У 2002 році нагороду отримали три собаки-рятувальники, які працювали на руїнах торгового центру в Нью-Йорку. А у 2003 році були нагороджені вівчарка Сем, учасник війни в Югославії (посмертно), та учасник війни в Іраку спанієль Бастер, який знайшов ворожий склад зброї.

На окрему згадку заслуговує єдиний нагороджений медаллю кіт — Саймон, який служив на військовому судні ВМФ Великобританії "Аметист", затриманого китайцями під час інциденту в гирлі річки Янцзи 1949 року на 101 день. Весь цей час Саймон, незважаючи на те, що був поранений шрапнеллю і перебував у неважливій фізичній формі, як написав капітан у виставі до медалі,"Піднімав моральний дух військовослужбовців і виконував свої обов'язки, ловлячи корабельних щурів", які пожирали і без того мізерний раціон команди. Ще до звільнення судна капітан Керанс направив клопотання про подання Саймона на нагородження медаллю Марії Дікін. Коли судно повернулося до рідного Плімута, то кота відповідно до ветеринарних вимог відправили на карантин до графства Суррей. Моряки відвідували тварину там, але нагороду він не побачив — кіт помер від серцевої недостатності, хоча йому не було ще й чотирьох років від народження! Кіт був похований на цвинтарі домашніх тварин в Ессексі з усіма військовими почестями. Його маленька труна, обгорнута британським прапором, проводила весь екіпаж "Аметіста".

Додайте Правду.Ру у свої джерелав Яндекс.Новини абоNews.Google

Також будемо раді вам у наших спільнотах уВКонтакті, Фейсбуці, Однокласниках.