У чому кардинальна відмінність християнської віри від інших релігій, євангельська
Християнська віра ґрунтується на любові Бога до людей і на Його спасінні людей за благодаттю, а не за людськими справами та заслугами, яких недостатньо для спасіння грішника.
Релігія та віра – два різні поняття. Ми говоритимемо тут про істинну християнську віру, яка «є здійснення очікуваного і впевненість у невидимому» (Євр. 11:1). Віра є даром Божим, який необхідно прийняти людині і вірувати (Еф. 2:8, 9; Ін. 14:1; Дії 16:31; 1Тим. 1:16; Ін. 20:31).
Існує віра Божа (Мк. 11:23), віра людська (Юд. 17-19; 2Пет. 2:1-3, 15-22; 1Кор. 2:14, 15; Мк. 7:6-13) та віра бісівська (Як. 2:19; Дії 19:15, 16). Господь закликає: «Майте Божу віру» (Мк. 11:23). Віра Божа має в центрі всього Господа, вона заснована не на мудрості та силі людини, а на мудрості Божій та на Його Слові. Божа віра не є продуктом людського розуму або плід людського зусилля. Вона не є простим переконанням розуму в тому, що існує Бог. Так і біси вірують (знають), що є Бог і тремтять перед Ним (Як. 2:19).
Біси, що загинули ангели, добровільно відпали від Бога (2Пет. 2:4; Юд. 6). Вони визнають і Бога, і Сина Його Ісуса Христа, визнають Його суверенне право чинити над ними суд і бояться цього суду, бо знають, що Він праведний. Але за своєю зіпсованою природою вони противяться Богові та Слову Його, не підкоряються Йому. Їхня віра, як і їхня мудрість – «земна, душевна, бісівська» (Як. 3:15). Вона згубна та марна. Знати про Бога і знати особисто Бога – це різні речі. Знати про існування Бога це ще не означає вірити. Така людська віра, розумова віра, «головна» віра не призводить до спасіння, вона не йде назустріч до Бога, не шукає Його всім серцем, усім розумінням, усією фортецею, вона милується «хорошою» людиною і не схиляється перед величчю ідосконалістю Бога; вона, живучи без Бога, не визнає свого безсилля. Нам не слід змішувати віру з нашими власними думками про Бога чи наш внутрішній настрій. Віра не спирається на людську природу та на людські сили та здібності. Істинна віра живе виключно Божими обітницями. Ти стоїш перед Словом Божим та обітницями Живого Бога, Який творить мертвих і називає неіснуюче, як існуюче. Чи хочеш ти віддати славу цьому Богові і довіритися Його обіцянкам і Його досконалості, чи ти відкидаєш Бога і Його обітниці як брехливі та неіснуючі для тебе? Ти поставлений перед рішенням, яке сам мусиш прийняти у своєму серці.
Віра Божа відрізняється від людської релігійності. Релігійність побудована на людських зусиллях, спрямованих на те, щоб досягти Бога, а віра усвідомлює неспроможність людини стати досконалою власними силами і звертається по допомогу до люблячого і Всемогутнього Бога. Істинна віра просить милості у Бога. Істинна віра усвідомлює, що їй нема чого дати Богові, і вона приймає з вдячністю те, що пропонує Бог: вона приймає Сина Божого як свого Спасителя, вона приймає Духа Божого як запоруку усиновлення. Існує величезна різниця між вірою та релігією:
- віра найвищою цінністю ставить Бога, а релігійність звертається до людини;
- віра догоджає Богу, а релігійність – людині;
- віра славить Бога, а релігійність – людину;
- Віра порівнює людину з Богом і веде до смирення, а релігійність порівнює одну людину з іншою і веде до самоправедності.