Україна. Час вовків. Наскільки важливою є наявність вовків в екосистемі?
В Україні вовк здавна вважається «шкідливою» твариною і стоїть поза законом. У 1943 р. в Україні було розпочато відстріл вовків з літаків, а в 1958 р. оголосили конкурси областей зі знищення вовка, були засновані спеціальні премії та перехідні вимпели Головохоти РРФСР, з 1960 р. почали застосовувати нову отруту – фторацетат барію. З 1946 по 1970 р. у РРФСР було знищено півмільйона вовків. Це лиходійство і досі лежить на совісті українських мисливствознавців. Вовкам не було порятунку навіть у заповідниках. У 1948 р. у 15 заповідниках СРСР (переважно українських) було вбито 151 вовк. З середини 1930-х по 1970-і у 12 заповідниках України та України було знищено 1784 вовки. В Окському заповіднику з 1937 по 1970 знищено 335 вовків, в Кавказькому - з 1938 по 1963 - 510 вовків. У 1963-1966 pp. майже половину здобутих у РРФСР вовків становили цуценята, жорстоко здобуті на логові. Друге та третє місце займали інші жорстокі та аморальні способи знищення вовків – капкани та отрути. Потім до них додався ще один цинічний спосіб відстрілу вовків – за допомогою вертольотів (33,4 % та 5,2 % – за допомогою мотонарту у 1975 р.). Все це можна порівняти хіба що з геноцидом. Головохота Укаїни передбачала в 1973 р. такими методами покінчити з вовками в Укаїні до 1980 р.
На 2002 р. в Україні офіційно налічувалося 45100 вовків, (при цьому точних методик обліку вовків не існує), вбито 11500 вовків, на боротьбу з вовками виділено 16,5 млн. рублів (550 тис. дол.). Україна – єдина у світі країна, де щорічно знищується понад 10 тис. вовків. Загальноукраїнськими Типовими правилами полювання, затвердженими 10.10.1960 р. Кабінетом Міністрів РРФСР, вовків дозволено знищувати цілий рік, практично скрізь (за винятком заповідників), без обмежень статі, віку та ліміту. При наявностіспеціальних дозволів допускаються такі варварські способи винищення як використання авіації, автотранспорту, малокаліберних рушниць, застосування капканів, петель, мережевих самоловів, магнітофонів, отрут (що суворо заборонено щодо інших тварин). У різних регіонах відстріл вовків виплачуються грошові премії. Розміру позову за браконьєрський відстріл вовка немає.
І тим не менше: протягом багатьох століть у міфології безлічі народів, незалежних один від одного народжувалося безліч легенд, в яких вовки вигодовували людських дитинчат і частіше за майбутніх царів і правителів.
Недолюблива його за жадібність і ненажерливість, завжди побоюючись цього звіра, вважаючи втіленням диявола і вилюдком пекла, водночас люди тим не менш шанували вовків за неабиякий розум, витривалість, безстрашність у бою, настирливість у досягненні мети. Але найбільше поважали за приголомшливу відданість своїй сім'ї та чадолюбство. Без такого пороку, як перелюб.
Так чому зараз зараз так гостро стоїть питання про тотальне безконтрольне знищення популяції вовків?