українська мрія підкорити Америку не відбулася»
Спогади інвестора Сергія Васильєва про проект Давида Яна Cybiko
Починалося нове тисячоліття, міленіум.
Хотілося чогось нового і карколомного. Ми купили того року контрольний пакет у «Рамблері», і я поринув в український інтернет. Але ще більш масштабним проектом, який ми тоді вклалися, був Cybiko.
Абсолютно новий проект, який мав підкорити світ.
З Олексієм Блохіним ми навчалися разом на Фізтеху. Він пішов за нами до «Тверуніверсалбанку», де працював у валютному департаменті та торгував валютними бондами Мінфіну. Загалом Леха зайнявся після Фізтеха фінансами, як і ми. А після «ТУБу» почав працювати у «Райффайзенбанку». Але після дефолту 98-го він вирішив кинути банківську справу і приєднався до Давида Яна, піднімати гроші та керувати фінансами у його новій «штучці» — Cybiko.
Давидові було тоді 32 роки.
Він теж закінчив Фізтех, але в 90-х, і, на відміну від нас, залишився вірним науці і зробив із партнерами свій перший проект ABBYY, систему розпізнавання текстів.
— А тепер ми вигадали ще більш чумову штуку — Cybiko, — пояснював мені Давид суть свого нового винаходу, коли Олексій привів його до мене познайомитись.
Давид виявився молодим, симпатичним та дуже енергійним хлопцем. У ньому сплелися три культури: китайська від батька, вірменська від матері та українська, в якій він жив — пекуча суміш, яка обов'язково мала видати щось супергеніальне.
Він мислив масштабно, і його план був грандіозним.
- Ми підкоримо Америку! — ось із такою безпрецедентною ідеєю прийшли до мене тоді Давид та Леха. — Ми вигадали, сконструювали і, головне, вже втілили в реальний зразок нове суперпристрій - Cybiko.
І поклали мені на стіл цей новий прилад.
Мобільний зв'язок тоді вже поширювався, але, по-перше, він був ще не скрізь і коштував дорого. А таких речей, як Bluetooth та Wi-Fi, ще взагалі не запустили.
— Наш пристрій працює на коротких радіохвилях, на кшталт рації, тут не потрібний стільниковий зв'язок. Cybiko - ідеальний пристрій для спілкування дітей у школах, моллах, у дворі. Загалом, у людних місцях. Радіус його роботи — 150 метрів, але поступово цей радіус ми збільшуватимемо.
- Це буде фан! Пристрій вибухне американський ринок.
Я сидів з відкритим ротом і слухав натхненну розповідь Давида, він був дуже переконливий і збуджений. У нього горіли очі.
У цій амбітній витівці вражало навіть не сам пристрій, зрештою рації і радіоприймачі були винайдені вже давно. Тут вражала модель бізнесу, яку викладав Давид.
— Сам задум, винахід, мізки пристрою зроблені тут, у Москві. І ми продовжуватимемо це робити в Україні. Виробляти самі пристрої ми будемо на Тайвані, там це дешевше та швидше.
На той час Давид уже провів якісь тендери і кілька великих тайванських заводів були готові запустити пристрій у серію.
— А продаватимемо Cybiko ми в Америці! Там величезний ринок. Американські діти люблять комп'ютерні ігри, скучили зі спілкування та їх батьки легко куплять дітям у подарунок такий пристрій. Наша Cybiko буде коштувати лише $149.
- Що вам потрібно? — нарешті запитав я Давида і Леха.
— Нам потрібні гроші для запуску цієї ідеї, щоби до Нового Року, точніше до Різдва 2000-го, масово вийти з цим пристроєм на ринок США. Основні продажі там йдуть якраз на Різдво. Ми ще маємо час, але його не можна втрачати.
Я був збуджений почутим, але внутрішні сумніви залишалися. Я добре відчував наш український ринок, та американський не розумів.
Америка — інша, зовсім інша країна. Невже це можливо, щось придумати тут в Україні та запустити там, в Америці?
Я пішов до Льони Рожецкіна, колишнього основного партнера Бориса Йордану в «Ренесанс-Капіталі», тоді він щойно організував свою власну компанію «ЛВ Фінанс».
Льоня — найкращий інвестбанкір, якого я знав і бачив.
У середині 90-х саме він організовував перше українське IPO у Нью-Йорку, виводячи на американську біржу акції «Вимпелкому». Саме він продав Джорджу Соросу блокпакет у «Связьинвесте», саме він привів British Petroleum в Україну, продавши їм пакет у «Сіданку».
Загалом, людину кращу та професійнішу за Льоні Рожецкіна в інвестиційному бізнесі я не знав. Він ще за часів СРСР поїхав з батьками до США, там закінчив Колумбійський університет з математики та курси в Гарварді з юриспруденції.
Він розумів і відчував Америку навіть краще за Україну.
Загалом, Льоня міг би оцінити, чи є в цій ідеї з Cybiko щось варте, або це порожня витівка.
Він покликав нас із Давидом до себе в нову шикарну квартиру поряд із Тверською. Льоня любив комфорт і красиві дорогі речі.
Давид Ян наново виклав свою концепцію проекту та план, як підкорити Америку.
Льоня поставив йому кілька запитань, уточнив деякі деталі з технології, маркетингового плану і, відвівши мене на бік, поряд з кухнею, тихо на вухо сказав:
- Цей хлопець може нам заробити мільярд! А може, нічого й не вийде. Але ризикнути варто.
І відразу ж, у квартирі Леоніда Рожецкіна, ми підтвердили Давиду Яну, що готові дати йому 1 мільйон доларів, по 500 тисяч від«Українських Фондів» та «ЛВ Фінанс» на запуск Cybiko у США.
З цього моменту почнеться зліт Cybiko в Америці.
Неймовірно, але Давид Ян реально зміг реалізувати ту модель, яку говорив.
Мізки, начинка цієї нової іграшки вигадувалися в Москві, тут розмістилася їхня величезна контора, яка почала вигадувати, малювати, тестувати і запускати нові міні-ігри для Cybiko.
А у Тайвані запустили у повноцінну серію виробництво самих пристроїв.
Всі великі видання з телекому та інтернету назвали Cybiko «найгарячішим» продуктом майбутнього Різдва.
Але до Різдва було ще далеко, треба було домовитися з численними американськими торговими мережами, інтернет-магазинами та розпочати продажі.
Давид з Олексієм перебираються до Чикаго і звідти керують процесом запуску продажів в Америці.
Все йшло начебто за планом, але стали виявлятися перші ознаки проблем. Тайванці вимагали постійної передоплати за виробництво пристроїв, а торговельні мережі, навпаки, просили відстрочення своїх платежів та почав з'являтися касовий розрив.
Крім того, навесні впав NASDAQ, і надхмарні капіталізації інтернет-компаній звалилися в минуле. Безпосередньо Cybiko це не стосувалося. У цьому проекті не було «чистого інтернету», там була бізнес-модель швидше за продаж іграшок, а не інтернет-порталів, але все одно пошук інвестицій відразу ускладнився.
А проект вимагав грошей.
Давид з Олексієм не опускали руки і накручували кола Америкою.
Гроші в компанії з'явилися, але наш з Льоною Рожецкіним пакет акцій, який ми спочатку отримали, звісно, розмився. Але тепер у партнерах з'явився AOL, і це переконувало, що сама компанія та Давид Ян на правильному шляху.
Не може помилятися такий гігант, якAOL?
Але далі пішло гірше.
Різдво, на яке і було поставлено всі карти, не виправдало надій. У той рік лідерами продажів серед іграшок виявився самокат «Скутер» та ігрова приставка Sony PlayStation, а не наш Cybiko. Продавці численних американських магазинів так і не зрозуміли як продавати Cybiko. Як іграшку чи як розумний мінікомп'ютер? А тут потрібні зовсім різні принципи та підходи до продажу.
Крім того, не виходило набрати критичну масу покупців. Адже якщо цю іграшку придбала лише одна дитина, і вона не має друга, з ким спілкуватися за допомогою Cybiko, то вона і не розуміла всієї фішки «гри».
Критична маса користувачів не набиралася, і продаж не зростав.
Давид продовжував накручувати кола по Америці та Україні в пошуках нових раундів інвестицій, щоб вирішити ці проблеми. У запуску була вже нова, просунута версія, було випущено багато нових ігор для Cybiko.
Потрібно ще потерпіти.
До кінця року на ринку США вдалося продати вже 500 тисяч екземплярів, і все ще здавалося, що компанія ось-ось заполонить ринок і розпочнеться ланцюгова реакція продажу.
Давид та Олексій приходили знову просити грошей у нас із Рожецкіним, але ми були зайняті іншими проектами, вони теж вимагали грошей.
— Шукайте ще десь, — відповіли ми.
Але Sun Capital, посилаючись на складну ситуацію, сильно занизили розрахункову капіталізацію і зажадали вже контроль за свої останні 16 мільйонів.
Наш пакет, в результаті, ще більше розмився.
У той момент стало зрозуміло, що ситуація лише погіршуватиметься і врятує лише диво.
Але дива не сталося.
$16 мільйонів не допомогли. Борги компанії тільки зростали, а продажі падали. Компанія була змушена зупинити виробництво пристроїв у Тайвані, перейтитільки на виробництво міні-ігор, а потім закрити і цей напрямок, і зовсім піти з ринку.
українська мрія підкорити Америку не відбулася.