українська Сила, Навіщо ВПС США у XXI столітті знадобився бойовий літак із пропелером

ВПС США знову захотіли отримати легкий ударний літак для боротьби з нерегулярними збройними формуваннями – такими, як заборонена в багатьох країнах, зокрема й в Україні, організація “Ісламська держава”.

Йдеться про недорогий літак із турбогвинтовим двигуном. Серед варіантів, які протягом кількох років розглядав Пентагон, трапляються зовсім перероблені легкомоторні моделі. Такий літак набагато витриваліший і невибагливий, він дешевше в обслуговуванні, але головне - він набагато ефективніший у боях з невеликими групами бойовиків.

Одна з головних причин розробки нового ударного літака – плани ВПС остаточно списати до 2022 року реактивні штурмовики А-10, які є єдиним літаком безпосередньої підтримки піхоти на полі бою в США. Це дуже ефективна зброя, але підтримувати парк А-10 у боєздатному стані стає дедалі дорожчим. Їм терміново потрібна заміна.

В американських ВПС вистачає літаків, які здатні знищити практично будь-яку мету на землі – для цього підходить будь-який винищувач-бомбардувальник, наприклад F/A-16.

Коли рота морпіхів не може обійти захищений бункер, групу танків або штурмує глибоко ешелоновану оборону, питань виникає не так багато – вони передають координати мети та чекають, доки прилетить F/A-16.

українська
A-10 – легендарний літак, але його кар'єра добігає кінця II
Джерело: U.S. Air Force

Питання виникають, коли цілі не дуже великі, або коли вже на літаку доводиться чекати, коли його викличуть, перебуваючи неподалік поля бою, або кружляти над ним.

У військовій авіації існує термін loitertime – час, протягом якого літак може перебувати у певній зоні в очікуванні виклику. У легкомоторних літаків з економічним турбогвинтовим двигуном цей показник набагато вищий, ніж у винищувачів з потужним реактивним двигуном, що споживає багато палива. Такий штурмовик може довго супроводжувати піхоту, швидко реагуючи на запити підтримки.

Ще одним важливим показником є ​​ціна. За різними підрахунками, вартість однієї льотної години винищувача F-35 перевищує 30 тис. доларів США. Це одна з причин, через яку американці не дуже охоче розлучаються з реактивними А-10 – той коштує трохи більше 10 тис. доларів на годину.

Одна з причин, через які розлучитися з цим літаком все ж таки доведеться – вартість льотної години турбогвинтового одномоторного штурмовика, яка ще менша (за різними даними, близько 1 тис. доларів на годину).

Навесні минулого року в американській пресі з'явилися повідомлення про те, що американці використовували на Близькому Сході два старі турбогвинтові літаки OV-10 Bronco. Подробиць того, де саме вони застосовувалися, не наводилося, але, згідно з цими повідомленнями, вони могли брати участь у бойових вильотах проти бойовиків “Ісламської держави”.

Доки бюджет, включаючи його військову частину, не буде остаточно прийнятий, Трамп і його прихильники в Конгресі мають можливість визначити остаточні обсяги фінансування тих чи інших департаментів Пентагону.

сила
Super Tucano – один із найуспішніших проектів бразильського авіапрому. Цей літак стоїть на озброєнні багатьох країн, включаючи Колумбію, Чилі, Індонезію та Афганістан.
Джерело: Anadolu Agency / gettyimages

Трамп ще під час передвиборчих перегонів обіцяв довести кількість боєготовихлітаків ВПС до 1200. Наразі їх трохи більше 1100. Тепер, коли з'явилася теоретична можливість отримати додаткове фінансування вже у другій половині 2017 фінансового року, військові авіатори надіслали йому свої пропозиції.

У “списку побажань”, окрім ідеї закуповувати більше високотехнологічних та наддорогих винищувачів F-35, міститься і прохання про виділення додаткових коштів на програму розробки легкого, простого та дешевого ударного літака для підтримки піхоти на полі бою. Експерти вважають, що йдеться насамперед про турбогвинтові літаки.

ВПС США вже намагалися отримати такий літак. Програма LAAR (Light Attack Armed Reconnaissance Aircraft – легкий ударний розвідувальний літак) забуксувала через те, що в результаті військові так і не змогли визначитись між двома фаворитами – AT-6 Wolverine виробництва американської компанії Beechcraft та А-29 Super Tucano бразильської Embraer. Інша програма, яка також передбачала замовлення подібних машин – OA-X (Observation Aircraft, Experimental – експериментальний літак спостереження).

знадобився
OV-10 Bronco був сучасним літаком під час В'єтнамської війни

Літак, згідно з програмою LAAR, повинен був мати броньовану кабіну і двигун, мати здатність злету з погано підготовленої поверхні, мати різні електронні системи захисту, включаючи датчики опромінення, дипольні відбивачі, теплові пастки та інше.

Вимоги досить жорсткі, вони включають і значний список озброєнь, сучасні системи управління вогнем, обміну даними, навігації, сучасну авіоніку.

Отже, сучасний легкий штурмовик – крок уперед, а чи не назад. Незважаючи на зовнішню схожість із літаками1950-х років він повинен бути серйозно оснащений.

Дешево й сердито

Ідея створити недорогий і простий бойовий літак на противагу надто дорогому і складному з'явилася вже досить давно, і зараз вже можна говорити про невеликий, але вже сформований ринок.

Так, наприклад, на авіасалоні Фарнборо в 2014 році Lockheed Martin не змогла влаштувати прем'єру F-35 у Великій Британії, і досить символічно одним із головних експонатів став ще один продукт компанії Textron – дешевий винищувач Scorpion. Він, до речі, багатьма експертами розглядається як один із можливих конкурентів штурмовиків із пропелерами.

Ще одним учасником цієї гонки може стати перероблений у бойову машину американський "кукурудзяний" - сільськогосподарський літак Air Tractor AT-802.

Багато компаній займаються військовим “рестайлінгом” – допрацьовують базові моделі легкомоторних літаків рівня невеликих ударних машин.

Ринок цих літаків вже створено – численні регіональні конфлікти, операції проти нерегулярних збройних формувань відбуваються практично всіх континентах. Бразильський Super Tucano, наприклад, вже отримав бойову репутацію в Латинській Америці, де його застосовували колумбійські ВПС проти повстанців з ФАРК, а також в Афганістані.