Урал у Новий час
Першу чверть 18 століття називають епохою перетворень Петра I. Новаторська діяльність Петра позитивно позначилася розвитку гірничозаводської промисловості на Уралі. У цей час Україна боролася з Туреччиною за Азов, насувалася війна зі Швецією. Тому треба було поспішати із створенням нових металургійних заводів. Надіслані до Москви в 1696 верхотурським воєводою зразки залізняку з річки Нейви були випробувані тульським збройовим майстром Микитою Демидовичем Антуф'євим. Після цього в 1699 році було розпочато будівництво казенного Нев'янського чавунно-плавильного та залізничного заводу. З першого ж отриманого заліза Антуф'єв зробив кілька чудових рушниць, представив їх цареві і просив передати Нев'янський завод у його відання. Грамота на володіння заводом була видана Петром I на ім'я Микити Демидова, відтоді Н. Д. Антуф'єв та її нащадки отримали прізвище Демидовых. Потім стали ґрунтуватися й інші доменні заводи.
Перші металургійні заводи з'явилися на східному схилі Середнього Уралу, який можна назвати колискою металургійної промисловості Уралу. Вже тридцяті роки XYIII століття Середній Урал став найбільшим металургійним районом країни. На західному схилі Уралу стали утворюватися мідеплавильні заводи. З п'ятдесятих років XYIII століття гірничозаводська промисловість виникла і Південному Уралі. Заводи будувалися у лісистих районах, на невеликих річках неподалік родовищ руд.
Металургія того часу вимагала великої кількості робочої сили, оскільки всі виробничі процеси ґрунтувалися на важкій фізичній праці.
На початку XYIII століття Уралі працював видатний історик і географ В.Н.Татищев. Він першим став вивчати та описувати природу, господарство та побут населення Середнього Уралу. Під його керівництвомпроводилися пошуки корисних копалин, картографічні зйомки, будувалися заводи, дороги.
З розвитком господарства Уралу зростало населення. За дев'яносто років (з 1710 по 1800) воно збільшилося в шість разів. Все це спричинило розвиток ярмаркової торгівлі. Великим торговим центром став Оренбург, і навіть Ірбіт.
У першій половині ХІХ століття металургійна промисловість Уралу вступив у смугу застою. Значення уральського металу на світовому ринку знизилося. Найшвидшими темпами у період розвивалася видобуток золота, платини.
Тяжким було життя робітників і приписних селян на Уралі. Працівні люди, як їх тоді називали, жили за умов злиднів. Нестерпні умови створювали ґрунт для хвилювань та повстань заводського населення. Особливо активну участь трудящі маси Уралу взяли у селянській війні під проводом Є.І.Пугачова. Під прапори Пугачова вставали всі скривджені та пригноблені: українці та башкири, татари та мордва, чуваші та марійці.
Великі хвилювання були напередодні 1861 року на заводах Сисертського округу, на Березівських золотих копальнях, на Киштимському, Ревдинському та інших заводах.
У першій половині ХІХ століття розвиток отримали металообробка та машинобудування. Здавна заслуженою славою користувалися уральські художні вироби з кольорового та дорогоцінного каміння. На Уралі сформувалися чудові кадри майстрів-художників, мистецтво яких оспівано у кращих оповідях П.Бажова. Майстри передавали свої навички з покоління до покоління. Ними були створені дивовижні твори гранільного та каменерізного мистецтва. Усюди відомі уральські дорогоцінні камені та каміння-самоцвіти. Це зелені смарагди, криваво червоні рубіни, фіолетові аметисти, блакитні топази. Кольорові камені Уралу (малахіт, яшма, орлець, мармур)прикрашають пам'ятники української архітектури та сучасні споруди, наприклад, зал Московського метрополітену.
У дореволюційний період почала розвиватися і хімічна промисловість (Полівський та Пермський сірчанокислотні заводи).
У сільському господарстві після реформи 1861 збереглися пережитки кріпацтва. У руках поміщиків, землевласників, купців було зосереджено 48 відсотків землі. Величезні маси селянства страждали від безземелля. Але торгове землеробство та тваринництво зростали, посівні площі розширювалися. Деяке пожвавлення в економічне життя краю внесло будівництво залізниць. Перша залізниця Самара – Оренбург (1874-1877гг.) з'єднала південне Предуралля з центральними районами країни. Було споруджено й інші важливі залізничні колії. Це вплинуло на економіку Уралу, наслідком чого стали розширення гірничозаводської промисловості та підйом сільського господарства.
Після реформи 1861 посилилося вивчення багатств Уралу. Значні дослідження були проведені в галузі геології та мінералогії. У них брали участь видатні українські вчені. Важлива роль всебічному вивченні Уралу належала Уральському суспільству любителів природознавства, що у Єкатеринбурзі 1870 року. Серед активних членів товариства був письменник Д.Н. Мамін-Сибіряк. У ці роки вивчалися надра, ґрунти, рослинний та тваринний світ Уралу. Також досліджувалося життя людей та господарство краю. Велика заслуга у вивченні гірничозаводської промисловості Уралу належить Д. І. Менделєєву.
Наприкінці XIX століття робітничий рух на Уралі набуває широкого масового характеру. Зростає кількість страйків, з'являються соціал-демократичні гуртки в Пермі, Уфі, Кунгурі, Єкатеринбурзі. У 1904 році було оформлено Уральську обласну організацію РСДРП.Влітку 1905 року хвиля страйків охопила майже всі найбільші заводи Уралу. Керівником уральських більшовиків у період був Я.М.Свердлов.
Звістка про повалення самодержавства 1917 року швидко облетіла весь Урал. Поради оголосили себе єдиними органами влади. У 1918 році Урал був охоплений полум'ям громадянської війни. Спочатку довелося боротися проти білогвардійського отамана Дутова. Потім на території Уралу розпочав військові дії чехословацький корпус під командуванням контрреволюційного офіцерства. В 1919 адмірал Колчак захопив Сибір і Урал, після чого попрямував до Волги. Наприкінці цього року його війська були розбиті. Урал став основною базою постачання військової промисловості металом, а фронту - зброєю та боєприпасами.
1926 року відновлення господарства після війни було закінчено. Старі уральські підприємства озброювалися новою технікою, зводилися нові заводи, електростанції, покращало транспортне обслуговування Уралу.
Сильно зросла роль Уралу під час Великої Великої Вітчизняної війни. Десятки тисяч чоловіків добровільно пішли на фронт. На Урал було евакуйовано понад чотириста п'ятдесят промислових підприємств з усієї країни. За чотири роки війни випуск продукції збільшився майже вчетверо. Вся міць промисловості була спрямована потреби фронту. Урал став головним арсеналом Червоної Армії.