В лодці
«От не хотів лаятися, а довелося. Ну чого вона лізе зі своїми порадами: іди сповідуйся, іди сповідуйся... Дістала вже, слово честі! Як репей, причепилася і не відстає... А чого каятися, питається... Православні, краще за інших, чи що? Каються і знову грішать, каються і грішать... і так нескінченно. Сенс-то який?» – так думав сердито, крокуючи вулицею і не бачачи нічого перед собою Степан – хрещений мужик, слюсар на пенсії та чоловік своєї дружини. Ось вона його і дістала своїми умовляннями піти в храм і сповідатися, причаститися. А Степанові, справді, незрозуміло було, навіщо це все потрібне. Він, звичайно, і боявся ще й не хотів комусь розповідати про всі свої «чудодії», але головне, як йому здавалося і як він сам себе переконував, – це безглуздість сповіді.
Тут він зустрів знайомого по старій роботі, розговорився «за життя», про рибалку, потім на базар зайшов, на пошту, і поступово інші справи відвернули його від роздумів від сповіді, і він трохи заспокоївся.
Дружина вдома мовчала, але видно було, що ображена і мовчазна начебто з німим докором.
«Та й гаразд, хай собі мовчить, – подумав Степан. – Не вперше. Тихіше буде. Все одно не піду нікуди, немає сенсу».
Так і не розмовляв із нею весь вечір. З тим і спати ліг.
Ну і… вирушив уві сні на рибалку. Начебто якесь озеро величезне, незвичайної краси. І він знає, що саме клювання – на тому боці, і начебто йому туди обов'язково треба дістатися, і містечко там пригодоване, але переправитися чомусь нема на чому. Крім як на човні біля берега, але човен йому незнайомий. Але плисти треба, і він підійшов до цього човна і почав дивитися.
У човні по щиколотку стояла вода. На дні навіть в одному місці скупчився мул або пісок і поверх лежав темний лист,Виразно видно через прозору воду.
«А човен, отже, тече, – подумав Степан. – А може, дощем налило…»
Він зазирнув під сиду і побачив стару консервну банку незрозуміло вже від чого, з кришкою, не до кінця відрізаною і відігнутою на зразок держака.
«Ага, – подумав Степан. – Можливо, нею й уже вичерпував хтось воду».
Він глянув на протилежний берег озера. Там у світлі сонячних променів, що раптово пробилися з-за хмар, заграла смарагдом, манячи до себе, лісова зелень.
Степан знову глянув на палицю на дні човна, потім на банку в руці і подумав: «Почну грести, а якщо побачу, що сильно тече, – повернуся назад. А якщо не сильно, то можна буде банкою поступово вичерпувати… Ну і все».
Він наважився. Забрався в човен і почав вичерпувати воду. Вичерпав її досить швидко. Постояв, похитав злегка човен і з боку в бік, і вгору-вниз, упевнюючись, що брехня в човні не критична. Води начебто не побільшало. Тоді він закинув у човен рюкзак, вудки, штовхнув човен від берега, застрибнув у нього і одразу сів на лаву. Якийсь час човен, погойдуючись, відпливав від берега, некерований, повільно забираючи вліво. Потім Степан поплював на руки і взявся за весла.
Уключини поскрипували, він греб розмашисто, сидячи спиною до того берега, куди плив, і бачив, як швидко віддаляється від нього той берег, від якого він відчалив. Він усе поглядав на високу сосну, що стояла на пагорбі, прямо перед ним, і намагався, як йому здавалося, веслувати прямо на схід від неї, тобто до протилежного берега. Кілька хвилин Степан греб потужно й радісно, але потім почав втомлюватися і ось, не виймаючи весел з коченят, уклав їх на борти і прислухався. Була тиша, тільки чувся легкий плескіт хвилі об борти човна і мірне порипування якихось.її частин.
Несподівано потемніло, і з того боку суцільною стіною наближався туман. Береги вже не було видно
«Ех, добре як!» – подумав Степан і не витримав – озирнувся на берег, куди плив. Але там якось несподівано потемніло, і з того боку суцільною стіною наближався туман. Береги вже не було видно. «Еге,— подумав Степан,— ось ті нате...» Він глянув униз і побачив, що під поликом, збитим із рейок, починає накопичуватися вода. Її було ще небагато, але стало зрозуміло, що човен все-таки тече. Степан знову взявся за весла, почав гребти, але колишньої радості вже не було.
Минуло ще кілька хвилин, і раптом якось одразу завихрило, в спину повіяв холодний вітер, і човен обступив туман, спочатку клаптуватий, нерівний, так що часом пробивався передній видимий берег, але дуже скоро й він зник. Степан опинився в сутінках. Вітер посилювався, рвав і тріпав човен ... хвилі застрибали безглуздо і все бовтали човен, шумно шльопалися в борти ...
«Так і що далі, що далі. - думав гарячково Степан, намагаючись не нервувати. – Куди грести. » Він щось сильно розхвилювався. Несподівано навіть, так, що якесь тремтіння відчув внутрішнє від занепокоєння і невпевненості. Тим більше, що вода в човні все прибувала, і вже зрозуміло було, що щілина десь пристойна і треба щось робити.
Він знову поклав весла на борти і почав вичерпувати воду консервною банкою. Тим часом темрява згустилася, і нічого зрозуміти було вже неможливо, тільки якийсь вихор і дрібний неприємний дощ, і хвилі, що все більше загрожують, захльостують човен… І тоді Степан, сам того не чекаючи від себе, почав молитися. Тобто він почав говорити молитву і одразу сам здивовано подумав: «О! Це я, чи що? Прислухався і переконався, що так і є – він самий.
-Ну і добре, ну і молитимуся, а чого… – відповів він комусь і продовжив: – Господи, помилуй! Господи, допоможи!
Незабаром він уже повторював молитву безперервно, люто вичерпуючи воду, що все прибуває і прибуває.
– Господи, допоможи! - повторював він несвідомо, розуміючи, що сам на себе просто не може вже сподіватися. І якось так прикро здалося Степанові, що він ось зараз тут як дурень якийсь потоне, і Ніна, його дружина, турбуватиметься, шукатиме його, плакатиме… і так раптом її шкода стало… А потім знайдуть його тіло, і теж все це буде так безглуздо… якісь люди стоятимуть навколо з похмурими обличчями. У білих гумових рукавичках, які потім, після роботи, знімуть і відразу викинуть. Дивитимуться, з'ясовуватимуть чогось… Тьху! Степанові навіть гидко стало від таких думок, і він, розгнівавшись на себе, на стихію, на сум'яття всю цю, рішуче взявся за весла і почав гребти знову, молячись, відчуваючи, як зриває водянки на долонях, але від цього тільки сильніше ополчаючись на розігравшись. стихію.
- Гребі, греби давай! Не здавайся! - підбадьорював він сам себе, коли тіло, що тремтіло від втоми і безсилля, здавалося, вже готове було відмовитися від усього і прийняти будь-який результат. Вичерпуючи воду, він відчував, як жар прибуває у всьому тілі, серце бухає в грудях і піт струмить по обличчю, незважаючи на холодний вітер, а волосся пасмами прилипає до чола. Але зупинятися було не можна, і він все вичерпував і вичерпував цю воду, що нескінченно прибуває, і, знову взявшись за весла, все греб і греб, поки вода не доходила йому до щиколоток.
І ось у якийсь момент, коли вже здавалося, що надії на порятунок немає і близька трагічна розв'язка, човен в'їхав носом у береговий пісок і зупинився.
Він відчув незвичайну радість та полегшення та…
Прокинувся вхолодному поті з серцем, що шалено б'ється. Прокинувся, секунду взагалі не розумів, де він і що відбувається, а потім виразно зрозумів, що зараз неділя, п'ять ранку, і в цей час Ніна збирається до храму. А ще він згадав, як учора сказав їй у серцях: «Грішеш і каєшся, грішиш і каєшся… Толку-то…»
Він ще трохи полежав з розплющеними очима, потім сказав уголос:
Він ще трохи полежав з розплющеними очима, потім сказав уголос: “Ну так… гребеш і вичерпуєш, гребеш і вичерпуєш…”
- Ну так ... гребеш і вичерпуєш, гребеш і вичерпуєш ...
Розсміявся і додав:
- Ти чого? - Запитала дружина спросонок.
- Чого-чого... Збирайся давай. На службу підемо…