Вчені «побачили», що буде із Землею під час вмирання Сонця

Дослідники на прикладі іншої планетної системи змогли спостерігати, який ефект має червоний гігант на розташовану поряд з ним планету.

Доля Землі незавидна. Сонце перетвориться на червоного гіганта, збільшившись у сотні разів, і знищить на нашій планеті все живе. Втім, землякам, які нині живуть, хвилюватися про це сенсу немає – катастрофа відбудеться приблизно через 5 млрд років.

І все ж таки як саме виглядатиме сценарій апокаліпсису далекого майбутнього? Що буде, коли Сонце вичерпає запас водню? До цього моменту вчені могли лише відповісти на це питання. Дізнатися долю Землі допомогли спостереження за зіркою L2, розташованої в сузір'ї Корми на відстані 200 світлових років від нас (за астрономічними мірками це не так вже й далеко). L2 є червоним гігантом. Його було вивчено за допомогою чилійського телескопа ALMA.

Наразі зірці 10 млрд років, а в далекому минулому – 5 млрд років тому – вона була схожа на наше рідне світило. Але увагу вчених привертала не так сама зірка, як планета, яка навколо неї обертається. Вона віддалена від світила на відстань, яку можна порівняти з дистанцією від Землі до Марса. Спостереження за планетою допоможуть з'ясувати, що буде із Землею, коли наше Сонце стане червоним гігантом.

Власне кажучи, вже той факт, що поруч із «розбухлою» зіркою може довгий час перебувати планета, важливий для науки вже сам собою. Автори відкриття вважають, що планета може існувати мільярди років, після того, як розташована відносно недалеко зірка перетвориться на червоного гіганта. Життя на такій планеті, звичайно, буде неможливим.

Що стосується Землі, то поки що не зовсім ясно, що саме на неї чекає: повнезнищення чи перетворення на якийсь аналог відкритої планети. Справа в тому, що наш світ знаходиться біля самого краю «зони безпеки», так що можливі обидва варіанти. Відзначимо також, що відкрита поряд із L2 планета дуже відрізняється від Землі. Ця екзопланета є газовим гігантом, що має масу, що в 12 разів перевищує масу найбільшої планети нашої системи – Юпітера.