Вчені видобуток нафти викликали землетруси в Каліфорнії на початку 20 століття - РІА Новини
"Коли нафтовидобувачі розробили технології закачування води в свердловини і поміняли всю культуру видобутку нафти загалом у 1935 році, подібні землетруси фактично припинилися. Можна сказати, що подібні катаклізми є винятковим феноменом початку 20 століття", - заявила Сьюзан Хау) служби США.
Вивчаючи ці записи великого сейсмолога, Хау помітила, що цей землетрус і три інші подібні події в 1920 і 1930 роках - землетрус в Лонг-Біч в 1933, в Санта-Моніці в 1930 і в Інглвуді в 1920 - схожі за своїми на серію поштовхів у Техасі в той же час. Ці землетруси в Техасі, як нещодавно з'ясували вчені, пов'язані з варварськими методами видобутку нафти біля Сходу США на початку минулого століття.
Керуючись цією ідеєю, Пейдж та Хау перевірили, чи це було характерно і для Каліфорнії. Нафтовидобуток на території штату, як пояснюють вчені, розпочався ще в 90 роки 19 століття, і до початку 20 років Каліфорнія стала одним із основних нафтовидобувних регіонів Америки. З цієї причини вчені зібрали статистику щодо частоти землетрусів на півдні США в цей час, і зіставили її з тими даними, які їм вдалося "накопати" з розвитку нафтової індустрії Каліфорнії в "двічі, що ревуть" і в епоху до Першої світової війни.
Як зазначає Хау, зробити це було непросто через майже повну відсутність дійсно наукових вимірів сили та розташування вогнищ землетрусів, і замітки Ріхтера в цьому їй дуже допомогли. Порівняння даних щодо частоти землетрусів та експансії нафтовидобутку показало, що будівництво нових нафтових вишок призводило до помітного підвищення в частотіземлетрусів у тому регіоні штату, де було пробурено ці свердловини.
Сила поштовхів, розташування їхніх осередків та епіцентрів, а також інші сейсмічні параметри, як стверджують Хау та Пейдж, залежали від глибини свердловини та того, як багато нафти з неї викачували. Наприклад, епіцентр землетрусу в Лонг-Біч був фактично всередині нафтової свердловини Хантінгтон-Біч, відкритої наприкінці 1920 років.
Такий чіткий зв'язок між землетрусами та видобутком нафти, як вважають науковці, зумовлений варварськими методами видобутку нафти на той час. Як розповідає Хау, тоді ніхто не думав про безпеку і про те, що породи земної просідають після викачування нафти, і просто бурив свердловини та витягував нафту з-під землі, не заміщаючи її водою.
Це призводило до різкого просідання ґрунту на десятки сантиметрів, що викликало серйозні зміни в тисках пластів порід одна на одну на околицях розломів, що існували в Каліфорнії, що породжувало землетруси. Сьогодні, як наголошують вчені, почастішання землетрусів у Каліфорнії не пов'язане зі здобиччю нафти, хоча в інших штатах, мабуть, такі речі іноді трапляються.