Вчені з’ясували, як жуки-гнійники орієнтуються за зірками
Дослідники з'ясували принцип орієнтації жуків-гнійників по зірок. У цьому їм, згідно з новим дослідженням, допомагає особливий «танець», який ці комахи виконують на гнійній кульці.
Про те, що жуки-гною орієнтуються по зірках, відомо не перший рік. Вчені, які раніше представляли Університет Лунда (Швеція), з'ясували, що ці комахи використовують з метою навігації добре помітний «рукав» Чумацького Шляху. Жуків помістили в лабораторні умови, де їм потрібно було доставити гнійну кульку в потрібне місце. Вчені намагалися з'ясувати, як саме орієнтуються комахи.
Використовуючи спеціальну методику, від погляду закривали по черзі то Сонце, то Місяць. Виявилося, що жук-гнойовик чудово обходиться без цих світил, а ось рукав нашої Галактики йому необхідний для нормальної орієнтації. Якщо його «сховати», то комаха починає «петляти» чи ходити колами. Цей висновок набагато важливіший, ніж здається на перший погляд, адже жук-гнійник – це єдина жива істота, яка використовує такий спосіб орієнтації у просторі. Земні об'єкти для цього абсолютно не потрібні.
Тим часом, до останнього часу вчені не могли зрозуміти, як саме це відбувається. Тепер учений Базіль ель-Джунді (Basil el Jundi) та його колеги знайшли відповідь на це питання. Виявилося, що жук «фотографує» зоряне небо під час «танцю» на гнійній кульці. Фрагменти залишаються в пам'яті комахи, і вона використовує їх для створення карти. "У певному сенсі "танець" виконує функцію затвора камери: коли цей затвор спрацьовує, захоплюється "зображення", яке міститься на зберігання в пам'ять комахи", - говорить Базіль ель-Джунді.
До раціону харчування різних видів можуть входити гриби або послід тварин, який також служить їжею для личинок. Відмітимо, щогнойовики є корисними «санітарами», а крім того, виконують роль ґрунтоутворювачів.
Раніше, нагадаємо, інша команда вчених із шведського Упсальського університету представила результати дослідження природи гомосексуальності на прикладі крихітних жучків Callosobruchus maculatus. З'ясувалося, що чим більш схильними до одностатевих стосунків були особини чоловічої статі, тим пліднішими виявлялися самки жуків. На підставі цього було зроблено висновок, що гени, що відповідають за гомосексуальну поведінку, не зникають через те, що можуть бути корисні в деяких випадках.