Великий куди, антилопа куди
КУДУ ВЕЛИКИЙ - це струнка, велика (висотою до 1,5 м у загривку) антилопа, ніжного блакитно-жовтого-сірого кольору, з вузькими білими поперечними смугами на боках, з невеликою гривою і підвісом з жорсткого подовженого волосся на горлі. Головна прикраса великого куди - роги, закручені широкою вільною спіраллю і довжини, що досягають більше 1,5 м. Самки, як і в інших представників роду, не мають рогів.
Величезний ареал цієї антилопи охоплює Східну, Південну та частково Центральну Африку, однак у більшості районів вона є досить рідкісною. Взагалі великий кудись не з тих антилоп, яких можна часто зустріти.
Він віддає перевагу горбистій і гірській місцевості з кам'янистим грунтом, але мешкає і на рівнині. Скрізь куди тримається дуже потай. Неодмінна умова для його життя - густі чагарники. Друга умова - доступні водопої, при пересиханні яких у посушливий сезон великий куди робить далекі міграції. Набагато легше мириться він із сільськогосподарською діяльністю людини і, будучи прекрасним стрибуном, без зусиль долає паркани заввишки 2—2,5 м.
Зазвичай куди тримається невеликими стадами, по 6-10 (зрідка 30-40) голів. Стадо складається з самок з телятами та молодих, нестатевозрілих самців. Старі бики до гону живуть поодинці або утворюють групи по 5-6 особин. Пасуться великі куди вночі або в ранкові та вечірні години. На той же час присвячений водопою. Їжа складається майже виключно з листя різних чагарників, і лише у посушливий період тварини поїдають цибулини та кореневища. Відомостей про маркування індивідуальних ділянок, до яких дуже прив'язаний, немає, хоча є спостереження, що старі самці іноді труться щокою об кору дерев або каміння. Можливо, що це пов'язано із залишенням пахучихміток. Не виключено також, що роль «заявних стовпів» грає зламаний рогами чагарник, який часто зустрічається в місцях проживання кудись.
У період спарювання самці великого куди приєднуються до стад самок. У цей час між самцями виникає гостре суперництво, яке проявляється у частих бійках. Непоодинокі випадки, коли два старі самці так зчіплюються спіральними рогами, що вже не можуть звільнитися. Поза загрози у великого куди своєрідна: тварина стає боком до супротивника, що наближається, низько опустивши голову і вигнувши дугою спину. Якщо ворог намагається обійти його, антилопа знову повертається до нього. Проте, нападаючи, самець обов'язково змінює позицію та звертає до суперника роги.
Спаровування також передує особливий церемоніал. Самець, наближаючись до самки, приймає позу імпонування: повертається до неї боком із високо піднятою головою, зверненою у протилежний бік. Якщо самка не розташована приймати догляд, вона охолоджує запал самця сильним ударом у бік. У протилежному випадку вона тікає, провокуючи переслідування, під час якого самець на бігу кладе їй голову та шию або один із рогів на спину і намагається зупинити її. Коли це не вдається, самець своєю шиєю намагається пригнути шию самки до землі.
Вагітність у великого куди триває 7-8 місяців; дитинчата народжуються зазвичай під час дощового сезону, однак у деяких місцях, як, наприклад, у Замбії та Південній Родезії, новонароджених зустрічали протягом усього року. Новонароджений куди приховується в затишному місці, куди мати приходить його годувати. Голос куди при тривозі — глухий, далеко чутний гавкіт, схожий на кашель. З хижаків на великого кудись нападають леви, леопарди, гієнові собаки. Молоді та самки часто стають жертвою гепарду. Великий куди з його разючими рогамизавжди був найбажанішим трофеєм європейських та американських спортсменів-мисливців.