Великий ВсесвітКільця Сатурна
Вибрані фото, отримані зондом "Кассіні".
Починаючи з XVII століття людина по крихтах збирала інформацію про кільця Сатурна, дивну освіту, що оточує другу за величиною планету Сонячної Системи. Ширина кілець величезна: вони вп'ятеро перевершують діаметр Землі! Водночас це тонка, майже ефемерна освіта, настільки плоска, що кожні 15 років, повертаючись до Землі рубом, вона зникає для спостерігачів.
З початком космічної епохи Сатурн відвідали п'ять космічних апаратів. Останній із них, «Кассіні», працює досі. Завдяки його знімкам перед нами поступово відкривається абсолютно унікальна, фантастична за красою картина, яку не знайти більше ніде у Сонячній системі. Дивіться 12 фото.
Сатурн та його кільця. Галілей, перша людина, яка побачила Сатурн у телескоп, була вражена його виглядом. Ні, кільця він не побачив - перший телескоп давав збільшення всього 30 разів, та й оптика була, м'яко кажучи, не дуже гарна. Але Галілей помітив навколо планети «вуха», які надавали Сатурну витягнуту форму, і довго не міг зрозуміти, що вони являють собою. Зрештою, він вирішив, що це супутники планети. Лише за кілька десятків років астрономи встановили природу цих «вух» і були вражені. Цей знімок – один із перших кольорових, отриманих станцією НАСА «Кассіні» після прибуття в систему Сатурна у 2004 році. Чудові кільця протягом 7 років будуть одним із найцікавіших предметів дослідження у цій далекій, несхожій на інші системі.Фото: NASA/JPL/Space Science Institute
Дивлячись на кільця Сатурна під невеликим кутом, ми можемо розрізнити безліч зазорів, щілин та щілин між кільцями. Самі кільця відрізняються один від одного як по ширині, так і пояскравості. Зверніть увагу на зірочку у дальнього «краю». Це 32-кілометровий супутник Атлас; його орбіта проходить між кільцями A і F.Фото: NASA/JPL/Space Science Institute
Система Сатурна схожа на Сонячну систему у мініатюрі. Супутники кружляють навколо планети-гіганта подібно до планет навколо Сонця. Але є й одна істотна відмінність: Сонце не має таких розкішних кілець. Кільця Сатурна дуже тонкі. Товщина їх зазвичай складає всього кілька метрів, і вже принаймні ніде не буває більше 10 кілометрів. Проте кільця здатні відкидати тінь. На цій фотографії видно, що тінь від кілець в одних місцях чорна, а в інших сіра. Це означає, що вони по-різному пропускають світло.Фото: NASA/JPL/Space Science Institute
Не лише кільця можуть відкидати тінь на Сатурн, та й Сатурн на кільця. Подивіться як різка та виразна тінь планети у безповітряному просторі!Фото: NASA/JPL/Space Science Institute
Вишукані відтінки золотого демонструють нам внутрішнє кільце B. Ми бачимо щілину Кассіні, заповнену тьмяними та дуже вузькими кільцями. Краї щілини Кассіні виявляються розмитими, коли дивимося на неї відносно невеликої відстані.Фото: NASA/JPL/Space Science Institute
Дивні «спиці» у кільцях Сатурна. У кільцях Сатурна спостерігаються незвичайні утворення — «спиці», що являють собою світлі та темні смуги, що йдуть поперек кілець. Вперше спиці були виявлені ще "Вояджерами". Дивно те, що ці смуги поводяться як єдине тіло, тоді як кільця Сатурна єдиним тілом не є. Внутрішні шари кілець обертаються навколо планети швидше за зовнішні. За всіма законами небесної механіки «спиці»повинні швидко руйнуватися, проте цього немає. У чому причина їхньої довговічності, астрономам ще доведеться з'ясувати.Фото: NASA/JPL/Space Science Institute
