Вертер та вертеризм
У знаменитому романі Гете «Вертер» (1774) зображений конфлікт між людиною і світом, що прийняв форму любовної історії (молодий бюргер В., закоханий у наречену свого друга — Лотту, кінчає самогубством, коли вона стає дружиною останнього і, підкоряючись почуттю обов'язку, відкидає його кохання).
Образ Ст, що був виключно популярним у другій половині XVIII ст., образ, в якому об'єктивовано зазначений конфлікт (трагічний результат любові Ст може бути зрозумілий, як трагічний результат зіткнення людини з жорстокою дійсністю), розгортається у двох психологічних планах. Перший план: ірраціоналізм В. В. — надзвичайно вразлива натура, людина, яка розчинила всю свою істоту в найтонших почуттях і переживаннях, її вчинками керують пристрасті («серце»), а не розум. Другий план: слабоволість. Ст — людина м'яка, нездатна долати перешкоди, що встають на його шляху, нездатна застосувати свої сили і волю до дійсності. Ст гине, тому що він занадто слабкий, занадто безвільний, занадто неврастенічний для того, щоб уникнути трагічної розв'язки. У першому своєму плані Ст входить до ряду ірраціональних образів, що виникли в європейській літературі в другій чверті XVIII століття (див. «Сентименталізм»). У другому плані розкривається основний психологічний специфіку образу.
Поява Ст свідчила про настання нового фазису в історії німецької буржуазної культури. Сенс зсуву в тому, що деякі верстви буржуазії, відмовляючись від героїчних настроїв епохи Просвітництва (улюблені образи Просвітництва: вождь, трибун, борець, людина з сильною волею та високо розвиненим інтелектом, що контролює та спрямовує діяльність пристрастей), приходять до вертерівського комплексу. Просвітителі дивилися на життя як на матеріал, з якого можна ліпитиновий розумний світ
Ст починає дивитися на життя як на силу, що стоїть вище за нього, боротьба з якою прирікає людину на вірну загибель. Саме в надрах німецької буржуазії, що гостро відчула своє безсилля втілити в необхідні дії мрії епохи Просвітництва про перебудову життя, міг виникнути і виник образ Вертера, що слабко гине при зіткненні з ворожою дійсністю. Вертер оголює одну зі сторін німецького буржуа напередодні Великої французької революції.
Роман цей викликав у Німеччині та за кордоном цілу масу анонімних наслідувань, продовжень, пародій та перекладів: «Журності юної Вертерини» (1775)
трагедія - "Мазури або молодий В." (1775)
«Журування молодого В.», трагедія в 3 актах (1776]
«Журування молодого франконця, генія» (1777)
«Радості молодого Ст у кращому світі» (1780)
«Журності любові», драма (1775)
«Ст. або безумство кохання» (1786)
«Листи Шарлотти, написані під час знайомства з В.» (1788)
"В.", трагедія (1786]
«Шарлотта та В.» (1787)
«Страдання В.» (1788)
«український В.» (1802] та ін. Особливо цікавий італійський "В.". Це - "Останні листи Джакопо Ортіса". (Le ultime littere di Jacopo Ortis, 1802) - роман знаменитого італійського поета, революціонера і демократа Уго Фосколо (див.). у листі до Гете визнав вплив «Вертера» на свій твір, і тут і там самогубство та нещасливе кохання, і тут і там звучать мотиви «світової скорботи», але герой Фосколо — продукт італійського ґрунту, представник патріотично налаштованої італійської інтелігенції того часу відчай Ортіса викликано крахом її надій на звільнення Італії, на якого італійські патріоти чекали від французької революції, а потім і від Наполеона Бонапарта.Безнадійна любов призводить Ортіса до загибелі, що безвихідне становище батьківщини, відданої Австрії Кампоформійським договором. Разом з цими мотивами політичної катастрофи песимізм італійського Вертера викликаний пануванням у країні ненависного Ортису дворянства.
Причина ж, через яку успіх В. перекинувся в різні країни Європи, та, що і там буржуазний читач побачив і полюбив у Вертері надзвичайно правдиво та яскраво намальованого носія буржуазного світочуття
проте між сприйняттям німецької та зарубіжних читацьких аудиторій існувала значна різниця. Для німецького читача більш суттєвим був другий психологічний план Вертера (звідси гарячі дебати на тему про слабкість В., що мали місце в Німеччині полеміку вели просвітителі), зарубіжному ж читачеві був цілком близький і зрозумілий саме перший план психології образу, не стільки його слабкість, скільки духовна чуйність, тобто якраз ті риси, які зливали Ст з масою ірраціональних образів, що виникали в той час, і викривали у Ст представника не стільки німецької, скільки взагалі європейської буржуазії.
Сіповський Ст Ст, Вплив Вертера на український роман XVIII ст., СПБ., 1906 (відбиток з Журн. МНП)
Веселовський А., Західні впливи в новій українській літературі, 5-те вид., М., 1916
Фріче Ст М., Італійська література XIX ст, ч. I, М., 1916
Кауфман, Література життя, «Вестн. літератури», 1920 № 4-5
Kestner A., Goethe und Werter, Lpz., 1857
Schmidt E., Richardson, Rousseau und Goethes Werter, Lpz., 1875
Appel J., Werter und seine Zeit, Oldenburg, 1896 (книга, багата фактич. матер.)
Gose H., Goethes Werter, Lpz. - Halle, 1921
Korff H. A., Geist der Goethezeit, I, v. 6, Lpz., 1923
Kraus A.,Goethe a Cechy, Prag, 1896
Wojciechowski K., Werter w Polsce, Lwow, 1904
Carré J. M., Goethe en Angleterre, P., 1920
Baldensperger, Goethe en France, P., 1920. Ст приділено увагу в будь-якій монографії про Гете (див. бібліографію, додану до статті «Гете»), а також у будь-якому огляді зап.-європ. Літератури.