Vickers Valiant
Відповідно до специфікації була потрібна машина з практичною дальністю 6200 км, максимальною швидкістю 900 км/год і стелею над метою 16000 м. Як основне бомбове навантаження розглядалися бомби масою до 4500 кг, у тому числі і ядерні. Ґрунтуючись на досвіді бойового застосування швидкісних бомбардувальників "Москіто", так само, як і при створенні тактичного літака "Канберра", вирішили повністю відмовитися від оборонного озброєння. Вперше створювався не просто літак, а система зброї. Паралельно з бомбардувальниками передбачалося розпочати розробку навігаційних засобів та прицільного обладнання, що включає нарівні з оптикою, потужну РЛС H2S, пов'язані в єдиний комплекс (величезна для свого часу РЛС з параболічною антеною мала зайняти майже всю носову частину фюзеляжу нових літаків). Екіпаж перспективних бомбардувальників передбачалося розміщувати у гермокабіні. Він складався з п'яти осіб: двох льотчиків, двох штурманів-бомбардирів та оператора засобів РЕП. "холодна війна", що почалася в 1947-му, ще більше збільшила зацікавленість авіаційного командування в нових літаках.
Спочатку передбачалося, що створенню двох найсучасніших у технічному відношенні машин фірм Авро і Хендлі Пейдж, які перемогли в 1947 р. на конкурсі проектів, має передувати простий і "консервативний" бомбардувальник Шорт SА4 "Сперрін". Проте потреби національної оборони, викликані різким загостренням відносин із СРСР, зажадали прискорення робіт. У той же час створення вдосконалених літаків з трикутним і серповидним крилами (прототипів бомбардувальників "Віктор" та "Вулкан") було неможливо без будівництва літаків-аналогів, необхідних для випробування у реальному польоті маловивченихаеродинамічних удосконалень. А на це потрібен час. У цих умовах у міністерстві постачання, що відповідало за розробку бойової авіаційної техніки, згадали про найпростіший і "консервативніший" проект бомбардувальника, запропонований на конкурс 1947 р. фірмою Віккерс і відкинутий через нижчі, ніж у конкурентів, ЛТХ. На думку фахівців, літак Віккерс "660" міг бути побудований і випробуваний вже в 1951-му і до 1953-го впроваджено в серію, що значно випереджало очікувані терміни початку серійного будівництва машин фірми Хендлі Пейдж і Авро.
Віккерс - найбільший у Британії виробник різноманітного озброєння (досить згадати всесвітньо відомий кулемет Віккерс, розроблений X.Максимом) - тривалий час очолювана геніальним комерсантом і авантюристом Базілем Захаровим - сином українського морського офіцера, який почав свою кар'єру. своєї пожежної частини Захаров сам займався підпалами, накопичивши в такий спосіб "початковий капітал"), приступила до випуску бойових аеропланів ще в роки першої світової війни (Захаров тонко відчував кон'юнктуру військового ринку та значення авіації оцінив одним із перших). У 1930-х роках фірма Віккерс першою в Британії розпочала виробництво швидкохідних бомбардувальників-монопланів. У роки війни (також вперше) нею було освоєно випуск бомбардувальників "Велінгтон" V та VI з гермокабіною. Нарешті, 1948-го в небо піднявся перший у світі пасажирський літак із турбогвинтовими двигунами Віккерс "Віконт". Роботи зі створення нового реактивного бомбардувальника очолював Г.Едвардс, його заступники - В.Річардс (аеродинаміка), Б.Стефенсон (конструкція планера) та Г.Гарднер (міцність).
У 1949 р. почали продування моделей літака в аеродинамічній трубі. СкладанняПерший досвідчений літак, що отримав "фірмове" позначення WB210, розпочався в обстановці підвищеної секретності в 1950-му і зайняв близько шести місяців. Новий бомбардувальник важко назвати взірцем витончених форм: товстий фюзеляж був "натягнутий" на величезний бомбовідсік і також дуже великогабаритний радіолокаційний бомбардувальний приціл H2S, встановлений у закругленій носовій частині. У товстому крилі помірної стріловидності (20 град) розташовувалося чотири ТРД. У ліхтарі, що виступає за обводи фюзеляжу, що має порівняно невелику площу скління, розміщувалося два льотчики. Три інших члени екіпажу сиділи у фюзеляжі спиною до напрямку польоту (також характерна риса літаків "V"). Горизонтальне оперення, підняте на кіль, знаходилося поза зоною впливу вихлопних газів двигунів.
На початку 1950-х років британська авіапромисловість вже почала сприйматися як щось другорядне, на перше місце висунулися нові "законодавці мод" - США та СРСР. Однак рівень англійського авіабудування залишався високим, а по ряду напрямків англійці, як і раніше, були світовими лідерами. Це слід віднести і до важкого літакобудування, де бомбардувальники серії "V" (першим з яких був "Веліент") дещо випереджали основними ТТХ своїх зарубіжних конкурентів. На початку 1950-х ВПС США здійснювали власну амбітну бомбардувальну програму. Проте висока вартість нових машин (міжконтинентального бомбардувальника В-52 та надзвукового літака середньої дальності В-58), проблематичність досягнення заявлених характеристик привернули увагу американських військових до англійських розробок. Офіційні особи ознайомились із "Веліентом". Літак справив на них велике враження. Особливо відзначили чудові злітно-посадкові характеристики "Веліента", здатногозлітати з ґрунтових ЗПС (для американського основного стратегічного бомбардувальника В-47 були потрібні спеціально підготовлені бетонні ЗПС).
1958-го екіпажі "Веліентів" приступили (вперше у Великій Британії) до освоєння дозаправки в повітрі (для цих цілей бомбардувальники оснастили штангами паливоприймачів). Також вперше було відпрацьовано зліт із використанням твердопаливних стартових прискорювачів "Супер Сапфір", необхідних для експлуатації бомбардувальників на тропічних аеродромах. Слідом за ударним літаком "Веліент" В.Мк.1 відбувся розвідувально-бомбардувальний варіант, В.(P.R.). методом шланг-конус Ст (P.R).К. Мк.1 (розроблений в 1956-му, заправний агрегат розміщувався в бомбовому відсіку замість частини озброєння) і Ст (К.). Мк.1 (заправник - бомбардувальник, який переобладнали частину раніше побудованих бомбардувальників).
Надходження на озброєння британських ВПС удосконалених варіантів бомбардувальників "Вулкан" та "Віктор", оснащених ракетною зброєю, дозволило переорієнтувати частину "Веліентів" на вирішення тактичних завдань на європейському ТВД. У 1963 році перші чотири ескадрильї важких бомбардувальників надійшли в розпорядження об'єднаного командування НАТО в Європі, змінивши літаки "Канберра". Нові завдання спричинили і зміну умов бойового застосування літаків, яким тепер потрібно було освоювати гранично малі висоти замість польотів "по стелях".
Тривалі польоти в умовах турбулентної атмосфери малих висот призвели вже в 1964-му до появи в лонжеронах крила ряду літаків втомних тріщин (як тут не згадати про передбачення фахівців фірми Віккерс, які збудували ще в1953 маловисотний варіант "Веліента" з посиленим крилом, необачно відкинутий військовими). Плани заміни силових елементів крила виявилися надто дорогими і відмовилися. Крім того, "Веліенти" - бомбардувальники до середини 1960-х років були визнані морально застарілими, не здатними подолати сучасну ППО країн-учасниць Варшавського Договору, яка на той час почала насичуватися ЗРК С-75 і С-125, "Коло", " Куб", а також удосконаленою малокаліберною зенітною артилерією з радіолокаційним керуванням вогнем. Літаки-заправники "Веліент" замінювалися на "Віктор" (причому цей процес йшов з випередженням порівняно з раніше існуючими планами: швидке "старіння" "Веліентів" загрожувало залишити Королівські ВПС без літаючих танкерів). 1956 р. літаки "Веліент" почали зніматися з озброєння, і через два роки цей процес завершився. У ході експлуатації було втрачено чотири літаки цього типу – найменше число в порівнянні з іншими машинами серії "V".
Літак "Веліент" виконаний за нормальною аеродинамічною схемою з високорозташованим стрілоподібним крилом, чотирма ТРД та триопорним шасі. Крило трапецієподібної форми має наплив по передній кромці. Механізація крила включає поєднання двощілинних закрилків та щитків. На крилі встановлені два аеродинамічні гребені, гальмові щитки (згори та знизу) та турбулізатори.
Фюзеляж – овального перерізу. У носовій частині розташована герметична кабіна з ліхтарем краплеподібної форми. На лівому борту кабіни еліптичні вхідні двері, по обидва її борти - два еліптичні вікна (праве може використовуватися для аварійного залишення літака на землі). Підлога кабіни покрита фанерою. Палуба льотчиків піднята над підлогою, ліхтар над кабіною першого та другого льотчика в аварійній ситуації скидаєтьсяперед катапультуванням за допомогою 26 вибухових болтів. За ліхтарем розташований астрокупол, який може бути прибраний у фюзеляж, утворюючи запасний вихід (це може знадобитися при вимушеній посадці на море, коли головний вхідний люк опиниться під водою). У центрі передньої частини кабіни - двері для доступу до блістера, де під час бомбометання з використанням оптичного бомбардувального прицілу в лежачому положенні розташовується штурман-бомбардир. Під гермокабіною розташований приціл радіолокації, радіопрозорий обтічник якого виконаний у вигляді чотиришарової клеєної оболонки зі скловолокна і неопрену. Середню частину фюзеляжу займають паливні баки та бомбовідсіки великого обсягу (довжина - 14,6 м). Бойове навантаження підвішується до потужної балки, розташованої вздовж фюзеляжу над бомбовідсіком. Стулки бомболюка при відкриванні забираються всередину.
Силова установка серійних бомбардувальників складається з чотирьох ТРД Роллс-Ройс "Евон" А28 ("Евон" 204) з максимальною статичною тягою 4540 кгс (44,1 кН). Двигуни встановлені в ізольованих відсіках кореневої частини крила. Кожен з них має власну протипожежну систему, що включає датчики, кільця розпилювання і балони з бромистим метилом. Запуск ТРД здійснюється електростартерами. Для короткочасного збільшення тяги (що особливо необхідно при зльоті в умовах високої температури) є система упорскування водометанолової суміші.
Паливні баки розміщені у фюзеляжі та крилі, заправні горловини – з боків фюзеляжу. Надлишковий тиск у баках, що забезпечує застосування широкофракційного палива, підтримується за допомогою системи нейтрального газу (азоту) та подачею стисненого повітря. Під крилом можуть встановлюватися два ПТБ, що скидаються, загальною ємністю 7730 л. Більшість літаківоснащена штангою паливоприймача дозаправки в повітрі (час, необхідний на монтаж або зняття штанги, за твердженням фірми, становить кілька хвилин). Під крилом можуть встановлюватися два стартові ракетні прискорювачі з ЖРД Де-Хевілленд "Супер Спрайт" RATOG. У кожному прискорювачі міститься 260л 80% перекису водню та 20 л гасу, які подаються в камеру згоряння стисненим азотом. Вага заправленого комплекту прискорювача 870 кг, він розвиває тягу 1900 кг протягом 40 с. і після відпрацювання скидається на парашуті (є можливість повторного використання).
Для керування літаком використовується традиційна для важких машин колонка зі штурвалом (при катапультуванні після скидання ліхтаря штурвал від'єднується від системи поздовжнього керування і автоматично посилається вперед, звільняючи місце для ніг льотчика).
Система кондиціювання повітря та герметизації кабіни об'єднана з протиобмерзаючою системою (її елементи розміщені на носінні крила та передніх кромках повітрозабірника, гаряче повітря відбирається від двигунів) та системою обігріву бомбовідсіку. Тиск у кабіні може бути встановлений на крейсерський (0,63 кгс/см 2 ) або "бойовий" (0,32 кгс/см 2 ) режими. На випадок пробивання кабіни снарядом противника передбачена "заливаюча" система подачі повітря, що включається автоматично, коли тиск у кабіні падає до рівня, що відповідає висоті 8800 м.
Перший та другий льотчики забезпечені катапультними кріслами Мартін Бейкер Мк.3, що забезпечують катапультування з мінімальної висоти 75 м. За кабіною у спеціальному відсіку розміщується рятувальний надувний човен.
Для дозаправки паливом повітря літак може оснащуватися знімним устаткуванням. Воно включає встановлений у бомбовідсіку додатковий паливний бак зпідкачує турбопомпою і лебідку з гнучким шлангом і конусом, а також головний паливний насос з приводом від повітряної турбіни, обтічник на бомбовідсіку, два підкрилових підвісних паливних бака, насоси, що підкачують у фюзеляжних паливних баках і панель управління заправкою в кабіні. Дозаправка в польоті може виконуватися на висоті до 12 000 м при швидкості 600 км/год. Довжина шлангу 27 м.
Озброєння. Звичайні та ядерні бомби, морські міни масою до 9000 кг (нормальна маса бомбового навантаження – 4500 кг). Можливе оснащення літака однією ядерною бомбою масою 4500 кг. Число звичайних бомб калібром 450 кг може досягати 21. Оборонне озброєння відсутнє.