Від Антарктиди відколовся гігантський льодовик
Сьогодні погляди всього світу були прикуті до Антарктиди. Там від шельфу відколовся величезний айсберг розміром із озеро Іссик-Куль. Куди тепер вирушить гігантська крижана брила, чи не потопить якийсь корабель і як сильно підніметься рівень води в океані, розбиралася редакція «360».
Площа самої Антарктиди близько 14 мільйонів квадратних кілометрів, тож у порівнянні з розміром континенту цей айсберг не такий великий. По краях материка розташовані великі плавучі плити, які називають шельфовими льодовиками. Від одного з таких шельфових льодовиків і відколовся айсберг
Айсберги, що відкололися, небезпечні тим, що можуть підняти рівень світового океану, проте в цьому випадку нам нічого не загрожує — шельфовий льодовик, від якого він відійшов, вже знаходився на плаву.
Поступово айсберг відстане від плити — тріщина між ними ставатиме дедалі більше, а потім айсберг попливе на північ — цьому посприяють вітер і течія.
У процесі подорожі він може стати великою загрозою для судноплавства. На щастя, сучасні технології дозволяють тримати такі об'єкти під постійним контролем, переважно за допомогою супутників.
Напоїти нужденних
Ще одна проблема пов'язана з тим, що льодовики - це найбільший запас прісної води на Землі і за рахунок танення серед океану він просто зникає. Крім того, розтанув в океані, льодовик змінює склад води, в якій живе місцева фауна. Таке порушення пропорцій солоної та прісної води може просто занапастити місцевих жителів.
А ще льодовик, що дрейфує, може «передумати» і пришвартуватися до суші. Один із таких випадків нещодавностався поруч із гніздищем пінгвінів — айсберг, що раптово нагрянув, перекрив їм доступ до води.
Періодично виникають ідеї буксирувати такі льодовики до країн, які зазнають нестачі прісної води. Але все це — недешево та складно з технічного погляду. У таких проектах зазвичай мають на увазі буксирування льодовиків від Антарктиди до Африки та на Близький Схід — у будь-якому разі такий маршрут лежатиме через екватор, де більша частина льодовика просто розтане.
Айсберги менше іноді перетягують. Найчастіше це роблять у Гренландії, де на шельфі видобувають нафту та газ за допомогою бурових платформ: для них такі льодовики смертельно небезпечні.
Як сильно впливає Антарктида на рівень океану?
Життєвий цикл Антарктиди схожий на дебет і кредит: обсяг материка поповнюється за рахунок снігу і зменшується через айсбергів і льодовиків, що відкололися.
Наразі співвідношення приходу та догляду негативне — щороку Антарктида втрачає близько 125 кубічних кілометрів льоду. Втрачений нею крига потрапляє у світовий океан і там же тане, стаючи частиною загального водного простору
Через це рівень води в океані щороку зростає на 1/3 міліметра, при тому, що загалом він підвищується на 3 міліметри на рік. Для порівняння Гренландія дає океану близько міліметра.