Від галюциногенів мозок розсипається
Лондонські психофармакологи наважилися перевірити, як діють на мозок психотропні речовини. Псилоцибін, відомий своїм галюциногенним ефектом, психотерапевти минулого вважали сильними ліками, але заборона на його використання не дала можливості в цьому переконатися. Що показала томографія мозку людей, які під впливом псилоцибина?
Псилоцибін відомий своїм наркотичним ефектом: люди, що перебували під його впливом, описують яскраві зорові і слухові галюцинації і навіть переживання, подібні до містичних.
Психотерапевти і нейробіологи початку XX століття припускали, що дивовижна речовина могла б позбавляти людей важких переживань, допомогти у пошуках сенсу життя, а також розбити психологічний захист, який стоїть на шляху до усвідомлення пацієнтом власних проблем. Однак включення псилоцибіна до списку заборонених наркотичних речовин унеможливило повноцінні дослідження в даній галузі. Перевірити, чи варто про це шкодувати, наважилася група лондонських психофармакологів.
Вчені під керівництвом Робіна Кархарта-Харріса (Robin Carhart-Harris) досліджували мозок тридцяти волонтерів, які перебували під впливом псилоцибінових грибів. Ще одна група добровольців отримувала псилоцибін у чистому вигляді внутрішньовенно. У цей час дослідники спостерігали за активністю їхнього мозку за допомогою томографа.
Раніше фахівці дотримувалися думки, що сильний галюциногенний ефект псилоцибіну досягається перезбудженням мозкових нейронів. Ця гіпотеза побічно підтверджувалося зростаючою активністю мозку при дії цієї речовини. Особливо сильне збудження у своїй спостерігалося префронтальной корі. Але результати експерименту групи Робіна Кархарта-Харріса показали протилежне.
Виявилося, щопсилоцибін знижує активність нейронів відразу в кількох областях, включаючи кору задньої частини поясної звивини та префронтальну кору. Ті добровольці, у яких спостерігалося найбільш виражене зниження мозкової активності в цих ділянках, повідомляли про найяскравіші галюцинації, пишуть вчені журналу "Science Now".
Цікаво, що уповільнення нейронної активності поширювалося не на всі зони. Під впливом псилоцибіна у піддослідних активізувалися ділянки мозку, пов'язані з пам'яттю. Зокрема, більшість із них змогли набагато яскравіше згадувати персонально значущі події та емоції. Чи означає це, що галюциногени справді могли б послужити добру службу лікарям та психологам?
Ця гіпотеза залишається під сумнівом. Справа в тому, що ті зони, які пригнічує псилоцибін – префронтальна кора та кора задньої частини поясної звивини – відповідають за дуже важливу діяльність мозку, а саме пасивний режим його роботи.
Довгий час нейрофізіологи вважали, що коли людина відпочиває, мріє або перебуває в напівдрімо, її мозкова активність природно знижується. Однак це, на перший погляд, логічне припущення виявилося докорінно невірним. Перші ж дослідження мозку, що перебуває в спокої, показали, що у людини розслабленої, яка мріє "ні про що" і навіть сплячого різні області мозку активно взаємодіють один з одним.
Діяльність відпочиваючого мозку виявилася схожою на білий шум радіо або "сніг" на екрані телевізора - окремі нейрони з різних галузей мозку надсилали один одному сигнали. Причому незважаючи на хаотичність, ця комунікація мала глибокий сенс. Інакше як пояснити те, що на таку "шумову" передачу сигналів витрачається приблизно в 20 разів більше енергії, ніж на будь-яку усвідомлену дію,пов'язане із реакцією на зовнішній стимул. Схожу активність нейронів дослідники з університету Йеля (США) спостерігали у тих, хто медитує.
Система, що відповідає за активність мозку у стані відносного спокою, отримала назву "мережа пасивного режиму роботи мозку" (СПРРМ). Її функції у створенні нервової діяльності ще вивчені повністю.
Передбачається, що вона відповідає за самоаналіз та відчуття власної особистості, бере участь у формуванні спогадів та інших процесах, які готують нашу психіку до майбутньої активності, а також, можливо, відповідальна за синхронізацію роботи різних відділів головного мозку.
Саме цю систему галюциногенні препарати діють як інгібітор. Функції мозку, що дозволяють людині почуватися єдиним цілим, "розсипаються", що викликає фрагментоване почуття реальності та посилення окремих переживань - галюцинації. Але навряд чи це може виявитися корисним для людей, які пережили психологічну травму або, тим більше, душевнохворих.
Зміни роботи СПРРМ, подібні до тих, що викликає псилоцибін, спостерігаються при аутизмі і хворобі Альцгеймера. Погіршення роботи даної системи спостерігалося також у людей з тяжким посттравматичним розладом - наприклад, які перенесли насильство в дитинстві або зіткнулися з загрозою життю. Навряд чи речовина, що справляє подібний ефект, може послужити ліками, які б приємні видіння вона дарувала.