Видатний український полководець та державний діяч Олексій Петрович Єрмолов - Військовий огляд
Статистика стверджує, що близько 2% всіх людей на Землі - природжені солдати, здатні в гущавині бою зберігати холодний розум і мислити тверезо. Наскільки вірно це твердження, питання відкрите, але, говорячи про Олексія Петровича Єрмолова, сміливо можна стверджувати те, що в битвах він виявляв блискучі якості і як солдат, і як полководець.
Народився Олексій Єрмолов у Москві 1777 року, у ній небагатих дворян з Орловської губернії. По матері у спорідненості з такими іменитими родинами як Потьомкіни, Орлови, Давидові. Знаменитий партизан Денис Давидов доводиться Єрмолову двоюрідним братом.
Освіта молодий Єрмолов здобув у Московському університетському пансіоні. З випуском з пансіону його потяг до знань не послабшав. Єрмолов багато читав, особливе місце у науках, які він вивчав, займала математика, якою він займався під керівництвом відомого тоді професора Лясковсткого. На службу Олексій Петрович зарахований, ще в дитинстві, каптенармусом (відав майном і постачанням) Преображенського полку, невдовзі зроблений у сержанти, а в 1791 в поручики.
З 1792 починається дійсна військова служба Єрмолова. Він направлений до Нижегородського драгунського полку вже в званні капітана. Олексій Петрович рвався взяти участь в українсько-турецькій війні, але турки здалися в 1791 році, не дочекавшись приїзду Єрмолова до полку. Наприкінці року Олексія Петровича відкликано до Санкт-Петербурга і призначено ад'ютантом до генерал-прокурора графа Самойлова. У 1793 році переведений у чин капітана артилерії та приписаний молодшим викладачем до Артилерійського та Інженерного кадетських корпусів.
Але викладав Єрмолов недовго. Вже в 1794 році він отримав бойове хрещення припридушенні повстання у Польщі під проводом Костюшка. Відзначився у бою за передмістя Варшави, командуючи батареями, за що був удостоєний ордена св. Георгія 4-го ступеня. Після придушення повстання у Польщі і до початку Перського походу перебувати у Москві та Орші.
В 1796 Єрмолов воює проти персів. І за штурм Дербента отримує підвищення до підполковника та свій другий орден, цього разу св. Володимира 4-го ступеня.
У 1801 році указом Олександра Єрмолова помилували і повернулися до служби. До речі, не можна не згадати, що в результаті ліберальної політики перших років правління Олександра на службу повернулося безліч генералів, які блискуче себе проявили у Вітчизняній війні. Якби не це, результат війни з Наполеоном був зовсім іншим.
З початком наполеонівських війн Єрмолов бере активну участь у бойових діях. У ході компанії 1806-1807 Олексій Петрович блискуче виявив себе в битві при Прейсиш-Елау. Кінно-артилерійська рота під його командуванням у критичний момент битви шквальним вогнем зупинила наступ французів.
Після завершення воєн коаліції 1807 року Єрмолов повертається до України, заробивши собі репутацію одного з найвправніших командирів артилерії.
Однак у 1809 році відносини Єрмолова та Аракчеєва налагодилися, не останню роль у цьому відіграла і відставка Єрмолова, яку Олександр I не прийняв. У 1812 Єрмолов призначений начальником Головного штабу 1-ї Західної армії Барклая-де-Толлі. Призначений цей пост Олексій Петрович прямим наказом імператора, й у своєму призначенні государ не помилився.
Не поділяючи поглядів на стратегію відступу Барклая-де-Толлі, Єрмолов все ж таки зумів вгамувати гординю «заради блага Батьківщини» і зробив величезний особистий внесок у налагодження відносин між командувачем 1-їармією та генералом Багратіоном.
Бородінський бій для Єрмолова - нетлінна сторінка особистої слави.
Знаючи про потужні атаки французів на лівий фланг української армії, який прикривали сили 2-ї армії Багратіона, Кутузов відправляє Єрмолова для зміцнення позицій на цьому фланзі.
Наполеон же на момент відправлення Єрмолова переносить основний удар у цент українських позицій – на батарею Раєвського. Єрмолов опинився в цій позиції, що панує над усім полем бою, до моменту коли вона була взята французами. Єрмолову, силами одного батальйону вдалося зупинити паніку, а потім, очоливши штикову атаку відбити висоту у французів. Повернувши батарею Раєвського під контроль українських військ, Єрмолов очолить оборону та залишить позицію, лише отримавши контузію.
На цьому військові подвиги Олексія Петровича у війні 1812 не закінчаться. У битвах при Малоярославці Єрмолов очолює оборону на одній із найнебезпечніших ділянок. Завдяки його майстерності та стійкості військ, Наполеон був змушений відступати по розореній Смоленській дорозі. У Закордонному поході української армії Єрмолова призначено командиром союзної артилерії. Однак після невдалої битви при Лютцені переведений Вітгенштейном на посаду командира 2-ї піхотної дивізії.
При Бауцені Єрмолов командує ар'єргардом армії, що відступає, і своїми рішучими діями зводить нанівець спроби французів організувати переслідування.
У 1813 році Єрмолов, як командир гвардії союзників, бере участь у битві під Лейпцигом. Тут він рішучою атакою до центру армії Наполеона пов'язав сили французів, позбавивши їх можливості для маневру.
Як фактичний намісник на Кавказі Єрмолов багато зробив для придушення опору горян, політика задобрювання місцевих царків булаповністю відкинута - пряник змінився батогом. Надзвичайно жорстка політика Єрмолова знайшла своє відображення навіть у відгуках сучасників, серед яких зустрічався і такий: «серце його чорно так само як чоботи».
Єрмолов відмовився від стратегії активних бойових операцій в умовах лісистої та важкопрохідної місцевості. Натомість прорубувалися просіки і ґрунтувалися фортеці. Військова лінія пізніше була продовжена, а громадянська серйозно доопрацьована князем Воронцовим, який розумів, що тільки багнетами цю війну не виграти.
На посаді командира Грузинського корпусу Єрмолов, без будь-якої підтримки з центру, виграв війну проти Персії, яка почалася після провалу дипломатичної місії Меньшикова.
P.S. На жаль, не лише репутація, а й доля українських офіцерів залежить від худоби.