Відкрити ліве меню Мстера
Знамените унікальні вироби народної творчості селище Мстера (до кінця 19 ст. — Богоявленська слобода) знаходиться у В'язнівському районі Володимирської області України і має майже п'ятивікову історію. Перша згадка про слободу відноситься до 1626 і пов'язана зі Свято-Богоявленським монастирем, що стоїть на нар. Местера.
Часто виникнення топоніма «Мстера» пов'язують зі словом «майстер», говорячи про безліч майстрів народних промислів, на яких така багата мстерська земля, проте, це невірно. Спочатку Мстерою була названа річка від фінського слова musta - "чорний", і дійсно, вода в річці від дуже великої глибини здається чорною. Надалі жителі, щоб уникнути плутанини, річку стали ласкаво називати Мстеркою.
На відміну від Холуя і Палеха, що зосередилися на іконописанні, у слободі процвітали всілякі мистецтва: по всій Русі були відомі не тільки іконописці, які часто запрошувалися розписувати храми Суздаля, Володимира, Москви, але й майстерні вишивальниці білою гладдю та червоним швом карбування, гравіювання та скані. Саме через достаток товарів унікального та неповторного мистецтва, слобода вважалася одним із найжвавіших торгових місць краю.
Саме в Мстері з'явилися офені — торговці врозріз різним товаром. Знамениті вони насамперед своїм незрозумілим для інших, жаргонним мовою, створити який їх змусило їхнє повне небезпек ремесло, тому що офені возили з собою гроші і ризикували життям на великій дорозі (наприклад, словосполучення «сорок рублів» обережний офеня перетворив би на « кісеру деканів хрускоту»).
Населення селища складає близько п'яти тисяч жителів і не художників серед них лише невелика кількість - цілі сімейні династії майстрів зберігають стародавні традиції предків. З року в рікпідтримує ці традиції та інститут - Мстерська філія лакової мініатюри ім. Ф. А. Модорова. У селищі діє кілька виробництв: взуттєва, клейонкова, меблева, іграшкова фабрики, керамічний та ювелірний заводи.