Віхи боротьби та захисту людства від інфекцій Історія боротьби з епідеміями героїчна та повчальна
Історія боротьби з епідеміями героїчна та повчальна. Спроби якось розв'язати проблеми морових пошестей приймалися вже у давнину. У боротьбі із «заразними міазмами» у середні віки хворих на проказу ізолювали: будинки, де жили мученики, спеціально мітилися.
На Русі вже на початку I тисячоліття Р. X. заразний характер "повальних хвороб" не викликав сумнівів. У середні віки боротьбі з повітрями надавалося величезне державне значення. Як високоефективного заходу широко використовувався найсуворіший карантин. Під час чуми в Костромі восени 1571 року Іван Грозний у посланні воєводам зажадав:
«А буде від повітря не потішати, і ви б одноосібно повітряні місця наказали кріпити засіками і частими сторожами. щоб із повітряних місць у неповітряні місця не їздили ніхто, ніяка людина, жодними ділами.
А буде у вашому недбалості та ворожнечі з повітряних місць на здорові місця нанесе пошесті і вам бути від нас самим спаленими».
Подальший розвиток уявлення про пошесті, повальні хвороби отримали у працях великого українського вченого Д. І. Самойловича, який створив наприкінці XVIII століття струнке вчення про живих збудників заразних хвороб, про боротьбу з ними – особливо з чумою.
Необхідність загальногігієнічних, загальнозміцнювальних заходів навіть при боротьбі з таким страшним захворюванням, як чума, блискуче довів де Нотрдам у першій половині 1500-х років (рожеві вітамінні таблетки Нотрдама).
Переломною подією в пізнанні мікросвіту став мікроскоп, створений голландським ученим А. Ван Левенгуком у XVI ст., коли на подив сучасників виявилося, що весь світ густо населений невидимими істотами, які жили своїм особливим життям, підкорялися своїмзаконам, харчувалися, розмножувалися, вмирали. Однак знадобилося ще майже три століття, щоб пошуки збудників інфекційних хвороб увінчалися успіхом. Серед героїв битви за людство величезні заслуги належать українським вченим, які неодноразово задля пізнання істини йшли на смертельний ризик (Д. К. Заболотний) або на смерть (І. А. Демінський). У 1878 р. Т. П. Мінх відкрив збудника чуми. Шляхи передачі чуми були встановлені цілою плеядою блискучих українських вчених - О. О. Мочутковським, В. М. Ісаєвим, Г. М. Габричевським, Н. Ф. Гамалією, Л. В. Громашевським, Д. К. Заболот-ним та багато інших . ін. Через 14 років після робіт Т. П. Мінха інший найбільший український вчений Д. І. Івановський відкрив новий світ-вірусів (1892 р.). Ще через два роки Б. Д. Б'юст відкрив вірус натуральної віспи.
Пошук ворогів людства та засобів боротьби з ними не припиняється ні на мить. На зміну переможених мікроорганізмів та хвороб з'являються інші, нерідко ще витонченіші. Одним із прикладів цього є вірус СНІДу та викликана ним гігантська «тиха» пандемія XX-XXI століть, яка протягом 20-30 років XXI століття здатна знищити не менше половини населення земної кулі.