ВІЛ-інфекція викликає передчасне старіння
ВІЛ є вірусом, ніколи повністю не залишає тіло, якщо він одного разу потрапив до організму. Вірус атакує імунну систему, підвищує сприйнятливість до інфекцій та хвороб, у тому числі пов'язаних з раком. Без лікування, у пацієнта може розвинутись СНІД.
Хоча лікування від ВІЛ поки що не існує, антиретровірусна терапія (АРТ), якщо використовується правильно, може тримати пацієнта здоровим та продовжити життя людини майже до того терміну, що й без ВІЛ.
Дослідники з Університету штату Небраска в Омахі та Каліфорнійського університету в Сан-Дієго об'єдналися, щоб дізнатися більше про те, як хронічна ВІЛ-інфекція впливає на старіння.
У дослідженні взяли участь 137 пацієнтів з ВІЛ без інших станів здоров'я, які могли б спотворити результати. Учасники вже були зараховані до довгострокового дослідження, яке обстежує людей з ВІЛ, які отримують комбіновану антиретровірусну терапію. Також, у ньому взяли участь члени контрольної групи, що складається з 44 ВІЛ-негативних осіб.
Команда використовувала новий інструмент вивчення епігенетичних змін у клітинах людей. Епігенетичні зміни це ті, що змінюють ДНК, але не ДНК-послідовності. Після того, як ці зміни відбуваються, вони передаються від одного покоління клітин до наступного впливають на експресію генів.
Результати свідчать, що ВІЛ-інфекція призводить до передчасного біологічного старіння на 4,9 року. Воно пов'язане із 19% підвищеним ризиком смертності.
Попередні дослідження показали, що метилювання змінюється через геном, коли старіють. Це іноді називають ентропією чи генетичним дрейфом. Залишається незрозумілим, як саме ці зміни призводять до появи симптомів старіння, але можна виміряти зміни у межах людських клітин.
Автори не очікували побачити такий сильний ефект старіння. Вони також були здивовані, побачивши, що не було жодної різниці між шаблонами метилювання у людей, які були інфіковані у віці до 5 років та у тих, хто мав інфекцію в організмі понад 12 років.
Автори вважають, що, зрештою, можуть бути розроблені ліки, спрямовані на запобігання епігенетичним змінам, які впливають на цю групу населення.