Вилоріг антилопа
Найдавніший копитний звір, який живе в Північній Америці -антилопа вилорог (лат. Antilocapra americana). В епоху плейстоцену, яка закінчилася 11,7 тис. років тому, особин даного виду налічувалося понад 70 видів, але в нашу еру зберігся лише один, що налічує 5 підвидів.
Опис та особливості вилорога
Невипадково вилорогу було дано таке ім'я, що говорить. Його роги надзвичайно гострі та загнуті, причому ростуть у самців та самок. У самців роги масивніші і товстіші (довжиною в 30 см), тоді як у самок невеликі (не перевищують розміру вух, близько 5-7 см) і не розгалужені.
Як і у сайгаків роги вілолога мають чохол, який оновлюється щорічно після сезону розмноження протягом 4 місяців. Це велика особливість, яка підтверджує проміжне становище вилорогів між полорогими та оленями, оскільки інші тварини з роговими чохлами, наприклад, бики та кози, їх не скидають.
На виглядвілорог - струнка і красива тварина з гнучким тілом, що нагадує козулю. Морда, як у багатьох представників копитних, витягнута, подовжена. Очі пильні, великі, розташовані з обох боків і здатні оглядати простір на 360 градусів.
Довжина тіла досягає 130 см, а висота до плечей 100 см. Маса може змінюватись від 35 до 60 кг. Причому самки менші за самців і мають до 6 молочних залоз на животі.
Шерсть вілологів на спині коричнева, а на животі світла. На горлі знаходиться біла підлога місячна пляма. Самці мають чорне забарвлення на шиї та морді у вигляді маски. Хвіст маленький, притиснутий до тулуба. На ногах два копита без наявності пальців.
Внутрішньою особливістю вилорогів є наявність жовчного міхура та розвинених пахучихзалоз, які приваблюють запахом інших особин. Швидкий рух забезпечується розвиненою трахеєю та об'ємними легкими, великим серцем, що встигає швидко гнати кров, насичену киснем, по тілу.
Передні лапи оснащені хрящовими подушечками, які дозволяють пересуватися по твердому кам'янистому грунті, не пошкоджуючи кінцівки.
На якому материку мешкає вилорог та особливості його поведінки, харчування Північна Америка від Канади до заходу Мексики має багато відкритих місцевостей (степу, поля, пустелі та напівпустелі), височини до 3 тис. метрів над рівнем моря,>де живуть вилороги. Вони селяться біля джерел води та рясної рослинності.
Харчування антилопи вилорог
Через травоїдний спосіб життя вилороги здатні пити воду раз на тиждень, тому що їх насичують рослини. Зате харчуються вони постійно, перериваючись на короткий 3-годинний сон.
Живляться вилороги трав'янистими рослинами, листям чагарників, що трапляються на шляху кактусами, які в достатній кількості є на материку, на якому мешкає вилорог.
Вилороги мають звичку видавати різні звуки, перемовляючись між собою. Дитинчата бліють, кличучи мати, самці при бійці голосно ревуть, самки закликають малюків беканням.
По швидкості вилорог поступається тільки гепарду і розвиває до 67 км / год, чергуючи біг зі стрибками на значні відстані по 0,6 км. Розвинені в ході еволюції ноги дозволяють вилорогу не знижувати швидкість, рятуючись від хижаків, але такий темп він витримує недовго і на 6 км видихається.
На фото самка антилопи вилорог
Вилороги не можуть перестрибувати високі перешкоди, огорожі, що є причиною загибелі багатьох тварин за часів морозу та голоду. Вони не можуть перейти огорожу, дістатисяїжі.
Вілоріг - тварина стадний. Восени та взимку особини збираються разом і здійснюють міграції під проводом обраного ватажка.Цікавими фактами про вилорогах і те, що ватажком завжди є самка, а старі самці не входять у стада, подорожуючи окремо. Влітку у період розмноження групи розпадаються.
Антилопи виставляють сторожа під час годівлі, який, помітивши небезпеку, подає сигнал усьому стаду. Один за одним вилороги скуйовджують волосся, піднімаючи шерсть дибки. За мить тривога охоплює всіх звірів.
На фото невелика череда вилорогів
За відсутності їжі взимку антилопи мігрують на великі відстані, не змінюючи маршрути роками, на 300 км. Щоб дістатися їжі вилороги розривають сніг і лід, ранячи при цьому ноги. Хижаками, які полюють на вілолога, є великі тварини: вовки, рисі та койоти.
Розмноження та тривалість життя
Сезон розмноження припадає на літо, а період догляду триває приблизно два тижні. Самки і самці поділяються на окремі групи, які займають свої території, що жорстко охороняються.
Між самцями спалахують бійки, які закінчуються болісно для того, хто програв. Самці набирають до 15 самок у свій гарем, не обмежуючись однією. Якщо самка погоджується увійти в гарем і прийняти догляд самця, вона піднімає хвіст, дозволяючи самцю спаритися з нею.
На фото антилопа вилорог з дитинчатою
Народжується по 1-2 дитинчата за один послід один раз на рік. Вагітність триває 8 місяців. Новонароджені безпорадні, мають сіро-коричневе забарвлення і маленьку вагу до 4 кг. Ховаються у траві, оскільки їхні ноги слабкі, і вони можуть втекти від небезпеки. Мати навідується до потомства 4 десь у день годування.
Через 1,5 міс. малюки можуть приєднатися до основної череди, а коли їм виповнюється 3 міс. самка перестає годувати їх молоком, і молоді вилороги переходять харчування травою. Тривалість життя до 7 років, але рідко вилорог доживає до 12.
Взаємини з людиною, полювання та охорона вилорогів
Через м'ясо, роги та шкури, вілолог став об'єктом полювання людини. На початку XX століття населення різко скоротилася, і від мільйонної чисельності залишилося 20 тис. Крім того, через будівництво міст і сільськогосподарських угідь скоротилися і місця проживання звірів.
Голод спонукає антилоп розоряти ріллі та поля, витоптувати і поїдати зернові, завдаючи шкоди у відповідь людині. Палохливість тварини не дозволяє зробити багатофото вилорога.
2 підвиди вілологів з 5 у зв'язку з низькою популяцією внесені до Червоної книги. Захист цих тварин призвела до того, що їх поступово відновлюється, і тепер чисельність зросла до 3 млн. голів.