Вивчення екологічних умов кормових угідь
Природні сіножаті та пасовища мають дуже важливе значення у забезпеченні кормами тваринництва — до 70% сіна та до 90% пасовищного корму господарства отримують із цих угідь.
У рішеннях партії та уряду про круте піднесення сільського господарства, прийнятих останніми роками, є вказівки про необхідність заходів щодо поліпшення та раціонального використання природних кормових угідь, які займають у СРСР сотні мільйонів гектарів.
Планування та здійснення цих заходів має будуватися на основі знань природних та господарських умов кожної ділянки сінокосів та пасовищ. Щоб отримати більш високий урожай і корм кращої якості, потрібно покращити середовище рослин рослин правильно підібраними заходами з урахуванням місцевих екологічних умов.
Вивчення екологічних умов кормових угідь можна по-різному. Здавалося б, найпростіша організація цієї справи полягає у постановці прямих спостережень на сіножатях і пасовищах над основними екологічними факторами черги, що найбільш різко змінюються за сезонами року, — над режимом вологи та їжі рослин у ґрунті. Такі спостереження дійсно ведуться, вони потрібні, але їх мало, їх треба розширювати.
Однак якщо уявімо, що екологічні умови природних сінокосів та пасовищ надзвичайно різноманітні, що ці угіддя займають величезні площі, то стане зрозуміло, що неможливо організувати облік екологічних умов на всій території кормових угідь виключно лабораторним методом. Для лабораторного вивчення екологічних умов на сіножаті і пасовищах потрібно було створити кілька тисяч добре оснащених стаціонарів. Слід додати, що екологічні умови змінюються за роками, отже, кожному пункті спостереження мали б здійснюватися протягомбагато років.
Необхідно також мати на увазі, що фізико-хімічні показники ґрунтів не завжди можуть бути безпосередньо використані для вирішення питань екології, оскільки в багатьох випадках ще не відомо екологічне значення кожного з показників фізико-хімічного аналізу ґрунтів.
При вивченні сіножатей і пасовищ давно було помічено, що рослинність чуйно (реагує на зміну екологічних умов. Тому у багатьох дослідників виникла думка про можливість визначення екологічних умов кожної земельної ділянки за її рослинним покривом).
Протягом багатьох років над цим питанням успішно працював геоботанік-лучник доктор біологічних наук професор Л. Г. Раменський, який керував розробкою відповідної теми у Всесоюзному інституті кормів імені В. Р. Вільямса.
Вирішення цього питання вдалося знайти в побудові екологічних рядів рослинності, що долучаються потім до фізико-хімічної характеристики умов місцеперебування, і в розробці методів визначення подібності рослинності кожної ділянки з певними щаблями екологічного ряду на основі обліку великої кількості багатьох рослин, що спільно живуть.
Одиницями виміру умов місцеперебування з'явилися щаблі екологічного ряду, чи градації умов, встановлені за рослинністю. Ці градації даються у вигляді шкал за кожним фактором окремо. Розроблено екологічні ряди та шкали щодо зволоження, змінності зволоження, активного багатства та засоленості ґрунту, алювіальності, а також щодо пасовищної дигресії (зміна рослинності під впливом випасу тварин); крім того, для гірських районів розроблено шкалу висотності чи суворості клімату. У всіх екологічних шкалах за основу взято реакцію рослин на зміни умов при спільному їх існуваннірослинних угруповань. Ця реакція знаходить своє вираження у зміні великої кількості кожної рослини в міру наростання або зменшення показників фактора.
Зрештою, розробка екологічних рядів призвела до складання екологічних формул по кожній рослині. У формулах показані амплітуди щаблів шкали певного фактора для основних класів великої кількості рослин. Ці формули характеризують екологічну приуроченість рослин сінокосів і пасовищ, т. е. екологію рослин за спільного існування в рослинних угрупованнях. Разом з тим, на основі екологічних формул визначаються екологічні умови кожної ділянки за її рослинністю.
Розроблена Л. Г. Раменським система екологічних рядів та побудовані на їх основі екологічні шкали та формули рослин дозволяють проводити екологічний аналіз умов кожної ділянки природного кормового угіддя по його рослинному покриву, виявляти найбільш суттєві умови, що перешкоджають підвищенню врожайності травостою, та намічати заходи щодо їх усунення. . Ці методи дають можливість об'єктивно та з єдиною міркою підходити до оцінки виразності екологічних факторів.