Вода на Місяці була з моменту її формування
Недавнє дослідження свідчить про те, що вода може бути унікальним речовиною лише Землі. Цілком можливо, вона була однією з основних речовин древнього космічного тіла, яке розділилося навпіл близько 4,5 мільярда років тому і стало Землею та Місяцем.
Непрямі докази були виявлені в рамках лабораторних симуляцій, які показали, як формувався мінеральний склад молодого Місяця. Отримані дані можуть започаткувати нові довгі суперечки на тему того, чи Земля і Місяць містили воду спочатку, або ж вона була доставлена на них в результаті численних бомбардувань кометами і астероїдами, що містять воду.
«Наші дослідження показують, що вода вже була до того моменту, як утворився Місяць. І оскільки цей час настав незабаром після того, як утворилася Земля, це може говорити про те, що вода була на цих космічних тілах ще задовго до її «додаткового скидання» кометами та астероїдами», — каже один із керівників наукової команди Вім ван Вестренен з Амстердамського вільного університету
Сліди води у зразках місячного ґрунту знаходили і раніше, проте найчастіше це були молоді зразки породи, яка була на поверхні нашого супутника. Це, у свою чергу, звичайно ж, не могло дати однозначної відповіді на те, чи ця вода була частиною супутника спочатку, або потрапила туди завдяки астероїдам.
Щоб зрозуміти роль води в процесі формування молодого Місяця, ван Вестренен та його колеги в лабораторних умовах створили невеликі зразки (вагою всього 10 міліграмів) породи, але містять усі базові інгредієнти, з яких сформувався сам Місяць. Наприклад, в них містилися в тому числі і компоненти, які започаткували місячний океан з магми, яка поступовоохолоджувалась і тверділа, формуючи кінцевий вигляд нашого супутника.
«Основні компоненти: кремній та кисень, а також деяка частина з магнію, кальцію, заліза, титану та алюмінію», — каже ван Вестренен, вказуючи на те, що склад повністю відповідає даним сейсмічного аналізу, проведеного на поверхні Місяця за допомогою інструментів, залишених астронавтами космічних місій "Аполлон".
Далі команда ван Вестренена за допомогою різниці температур та тиску, що відповідають умовам раннього Місяця, симулювала еволюційний процес місячної геології. Робота проводилася за допомогою наукового інструменту, який зазвичай використовують для створення штучних алмазів. Процес проводили з наявністю води та її відсутністю, щоб подивитися, як ця особливість вплине на тип і число порід, що формуються.
Дослідники виявили, що тільки при додаванні до складу води (у відсотковому співвідношенні всього від 0,5 до 1) типи та кількість одержуваних порід повністю відповідали тим показникам, які зараз властиві самому Місяцю.
Що важливіше, однією з кінцевих похідних складу, в яких була включена вода, з'явився шар плагіокласу - домінуючого компонента складу місячної кори, який у даному випадку складав би товщину близько 34-43 км. Це, у свою чергу, відповідає середній товщині реального шару плагіокласу, дані про який було отримано у 2013 році завдяки орбітальним супутникам.
У разі, коли склад був повністю зневоднений, шар плагіокласу виявився набагато товщим (у реальних умовах він становив би 68 кілометрів). Це наштовхнуло на припущення, що нинішній склад Місяця міг вийти тільки в тому випадку, якби в нього спочатку входила вода.
Останні дослідження додають ускарбничку аргументів теорії про те, що Земля та Місяць утримували воду спочатку. Однак не всі згодні з цією думкою і вважають, що вода з'явилася на цих планетарних об'єктах вже після їх формування завдяки астероїдам і кометам. Вага першої теорії, крім іншого, додають дані 2014 року, коли космічний апарат «Розетта» наблизився до своєї основної мети – комети Чурюмова – Герасименко. Отримана інформація чітко вказувала на те, що наявні сліди води на кометі мають комбінації ізотопів, що не відповідають земним.
«Це чергова ознака того, що Місяць спочатку мав воду. Це дуже важливі дані, оскільки вони дають надію, що глибоко під корою нашого супутника досі можуть ховатися водні запаси», — каже Робін Канап, який вивчає природу космічних тіл у Південно-Західному дослідному інституті Боулдера (США, штат Колорадо). .
Раніше цього місяця Якобсон заявив про виявлення доказів про найглибші поклади води на Землі, що знаходяться на глибині 1000 кілометрів, що дорівнює 1/3 відстані від поверхні до ядра планети.