Вогнеподібне тіло
Паралельно світові фізичному існує духовний світ. Це не тільки наше духовне життя: любов, ненависть, думки, пристрасті, але й духовні істоти, які мають незалежну волю, розум і можливості, не порівняні з можливостями людини. На відміну від фізичного світу, духовний світ не нейтральний: якщо фізичний вогонь можна використовувати як у добрих цілях, так і на зло, то істоти духовного світу мають свою добру (Ангели) або злу (біси) волю.
Ангели для багатьох людей вже давно перейшли у світ міфів та фантазій. Сьогодні зображення їх із пухкими дитячими личками та маленькими крильцями прикрашають вітрини магазинів у різдвяні свята. У свідомості людей сформувався образ Ангела — «купідона», що не відповідає дійсності. Однак Ангели — реальні небесні істоти, які відіграють важливу роль як у нашому житті, так і у світовій історії.
Ще до створення видимого світу та людини створив Бог незліченні ангельські воїнства. З погляду людського сприйняття, Ангели є невидимими, безтілесними істотами, але насправді вони мають «вогнеподібне» тіло — тонше, ніж відома нам матерія. Вони безсмертні, незмінні, мають той вигляд, в якому спочатку були створені Богом (періоду дитинства у них не було). Природа Ангелів духовна, вони не мають статі і не потребують матеріальної їжі та відпочинку. Вони пересуваються з величезною швидкістю, і хоча не всюдисущі, а обмежені простором (перебуваючи на небі, не можуть одночасно перебувати і на землі), їх обмеженість не має жодного відношення до земних людських обмежень: стіни, двері, замки не можуть їм перешкоджати. Здібності і сила Ангелів дуже великі і значно перевищують людські: вони набагато більше людей знають про Бога, Його волю, Його створіння,духовному світі, самих людях та інших земних тварях.
Батьки Церкви говорять про Ангелів як співробітників людей. В історії та багатовіковому досвіді Святої Церкви явища їх займають дуже важливе місце.
Людям Ангели були в реальному житті в образі людей, у снах і видіннях сприймалися силою очищеної від пристрастей свідомості в «справжньому спогляданні».
Кількість Ангелів незліченна, всі вони поділені на чини. Кожен чин несе особливе служіння та має свою назву. Незважаючи на те, що слово «Ангели» (що означає «Вісники») позначає лише один з чинів, воно властиве всім дев'яти ангельським чинам, які поділяються на три ієрархії, що містять три чини. Найближче чекає Свята Трійця Престоли, Херувими і Серафими, які виявляють вогненну мудрість і ведення небесних таємниць. За ними — Влада, Панування та Сили: їхнє призначення — здійснення великих подій та чудес.
Потім Начальства, Архангели та Ангели – вони покликані Божественному служінню.
Всім ангелам Бог дав імена. Найбільш відомий людям чин Архангелів. У перекладі з грецької «Архангел» означає «ангелоначальник». Архангели, згідно з вченням Православної Церкви: Михайло, Гавриїл, Рафаїл, Уриїл, Селафіїл, Єгудіїл, Варахіїл, Єреміїл. Найбільш відомі та шановані Архангел Михайло («Архістратиг») та архангел Гавриїл («чоловік Божий, фортеця Божа»).
Різні шляхи життя можливі людині землі: є шлях чернечий, шлях шлюбного стану, інші види служіння. Що вибрати, на що зважитись, на чому зупинитися? Ось тут і є на допомогу людині Архангели - Бог їм відкриває Свою волю про кожного. Вони знають, що чекає на людину на тому чи іншому шляху: які негаразди, спокуси, спокуси. Тому від одного шляху вони нас відхиляють, а на інший скеровують, вчать шукати вірний шлях.Хто вагається у виборі шляху, той має просити Архангелів про допомогу.
У кожного християнина є Ангел-Хранитель, з яким він з'єднується під час Таїнства Святого Хрещення, це наш найвірніший друг, який любить нас так, як ніхто на землі нас любити не може. Ангел-Хранитель керує людиною, охороняє її, спрямовує, щоб вона не відхилилася від шляху до спасіння душі; втомленого зміцнює, падаючого піднімає. Він завжди поруч, крім тих моментів, коли ми самі негідними вчинками проганяємо його з нашого життя. Ангели всюди нас оточують, бачать усі наші справи.
Чи можна відчути присутність Ангела-Хранителя? Можна, за внутрішнім настроєм душі: коли на душі світло і серце легко і мирно, отже, він поруч. Коли ж у душі буря, а в серці вирують пристрасті, значить, ти робиш щось не так, і твій Ангел — Хранитель відійшов від тебе.
Існують також і Ангели-Хранителі народів: наприклад, Ангелом-Хранителем іудеїв раніше був Архангел Михайло, який після їхнього розсіяння став захисником Церкви Христової. Є також Ангели - Хранителі країн, міст, Помісних Церков, монастирів. Ангели допомагають порятунку людей. Вони відкривають праведникам і пророкам майбутнє, карають грішників для їхнього розуміння, протистоять злим духам. Усі християни благоговійно шанують своїх небесних захисників.
У Святому Письмі показано безліч випадків явлення Ангелів у світ, починаючи ще з найдавніших віків. Можна пригадати порятунок Ангелами благочестивого Лота в день руйнування Содома — міста, що погряз у гріхах, порятунок пророка Даниїла, кинутого в рів з левами. Архангел Гавриїл приніс благу звістку старим Єлисаветі та Захарії про те, що народиться у них син — Іоанн Предтеча. І він же з'явився до Діви Марії з доброю звісткою про РіздвоСпасителя світу – Ісуса Христа.
Нині також є багато підтверджень швидкої допомоги Небесних захисників людям. Розкажемо про деякі з них.
У 50-х роках. XX століття Герасим Менагій ніс свій чернечий подвиг на Святій Афонській горі. Одного разу духовник послав його по терміновій справі до Лаври, яка знаходилася за чотири години шляху від обителі. Стояла сувора зима. На півдорозі почалася страшна завірюха, лісову дорогу занесло снігом, і чернець зрозумів, що збився зі шляху. Вже замерзаючи, Герасим почав палко молитися Господу та Пресвятій Богородиці про спасіння.
Раптом з'явився перед ним десятилітній хлопчик. «Благослови, старцю!» — звернувся він до того, хто молився. "Господь благословить", - відповів чернець. «Куди ти зібрався за такої погоди?» — спитав хлопчик. Герасим розповів йому про доручення духовника. Тоді хлопчик вивів ченця до дороги, що веде до Лаври, і раптом зник. Герасим озирнувся, шукаючи свого попутника, але на дорозі, якою вони йшли разом, побачив у снігу тільки свої сліди, ніби й не йшов з ним хлопчик. І тоді він зрозумів, що то був Ангел Господній.
А інший випадок стався наприкінці ХХ століття. Хлопчик Василь, граючи, впав і серйозно поранив голову. У лікарні йому було поставлено невтішний діагноз — сліпота та повний параліч кінцівок. Тільки термінова операція могла дати невеликий шанс на порятунок дитини, але лікарі розуміли, що надія на успіх становить не більше одного-двох відсотків, про що попередили батьків хлопчика. Так як іншого виходу врятувати сина не було, ті дали згоду на операцію.
Минули роки. Весь цей час Василь шукав того, хто повернув йому здоров'я. І одного разу в одній із телевізійних передач дізнався храм зі свого бачення. Виявилося, що ця церква знаходиться у місті Мандамадосі та носить ім'я святого Архістратига Михаїла.Василь відвідав цей храм, де приніс щиру подяку за врятування свого життя Архістратигу Михаїлу.
На іконах Ангелів зображують у вигляді гарних юнаків — на знак їхньої духовної краси — з волоссям, пов'язаним стрічкою, кінці якої майорять на вітрі. Зазвичай вони мають крила, які символізують те, що вони швидко виконують волю Божу.
Ангели в правій руці тримають скіпетр, а в лівій — кулю чи монограму Ісуса Христа як свідчення того, що вони є носіями Божественної влади. Вдягнені Ангели або в білий одяг, що символізують їх чистоту і святість, або в багатобарвні — залежно від чину, до якого належать. Серафими зображуються шестикрилими, а Херувими та Престоли — як вогняні колеса з безліччю очей на ободах.