Вовки, Логово Сірого Вовка
Полчища жаб самозабутньо міхурять темну воду запруди, чому та схожа на киплячий бульйон. Звуки, що їх видають, зливаються в один потужний гул. На багато кілометрів довкола – ні автомобільних трас, ні населених пунктів. Лише первозданні ліси, справжнє царство дикої природи.
Берег запруди поритий підземними ходами. "Не потрапите в боброву нору - їх тут багато", - попереджає Володимир Бологов, науковий співробітник біостанції "Чистий ліс". Створена 1985 року біостанція – підрозділ Центрально-Лісового державного біосферного заповідника, розташованого на південному заході Валдайського височини. Заснував її поблизу покинутого села Бубониці біолог-мисливець Валентин Пажетнов, щоб вивчати бурого ведмедя, проводити реабілітацію ведмежат-сиріт, а потім випускати вже підготовленого звіра в дику природу.
Результати розробленої Пажетновим методики виховання молодняку виявилися настільки вражаючими, що дуже скоро про «Чистий ліс» заговорили фахівці не лише в нашій країні, а й за її межами. Суть її в тому, що ведмежата, отримуючи все необхідне для розвитку, не звикають до людей і можуть надалі жити самостійно.
Вожак зграї.Після бурих ведмедів прийшла черга вовків. Ними на біостанції займається інший біолог-мисливствознавець – Володимир Бологов, який понад двадцять років присвятив вивченню сірого хижака. Чоботи, розстебнута толстовка, з-під якої проглядає футболка із зображенням запеклого звіра; Володимир і сам чимось нагадує вовка: міцний, зібраний, жодного зайвого руху.
Саме так, напевно, має виглядати людина, здатна повести за собою вовчу зграю по глухих лісових стежках. Цим Володимир і опікується. Все почалося 1993 року, коли до Бологова, який уже працював на біостанції, потрапилаще цуценям перша вовчиця, якою він замінив батьків і дав прізвисько Єва. Потім почали з'являтися й інші вовченята.
У природі вовченята проводять із батьками весь перший рік життя. В умовах, коли їх годує людина, вони беззастережно сприймають як ватажка його. Але добувати їжу під час лісових прогулянок їм треба самостійно: корм вовченятам Володимир дає тільки у вольєрі і до села їх не підпускає – вольєри замикаються. Адже звірі, які мають жити на волі, ні в якому разі не повинні звикати ні до людей, ні до запаху людського житла. Володимир виховав у такий спосіб уже 45 звірів. П'ятеро його вихованців поки що залишаються у вольєрах, 39 уже пішли до лісу. А Єву, першу вихованку Бологова, на волю випустити не вдалося: вона встигла дуже звикнути до людей. Її передали до зоопарку, де вона прожила одинадцять років.
Вовчі університети.Загальна площа системи вольєрів становить три гектари. Тут є ізолятор для звірів, що поранили себе, і відсік для карантину вовченят, що знову надходять. Між вольєрами зроблені коридори, щоб у разі потреби відокремити тварин один від одного.
Але буває, що й за «відкритих дверей» вовки не можуть користуватися всією територією. Так, після народження дитинчати вовчиця Тася рішуче витіснила двох самців (батька та «дядька») з великого відсіку до маленького. Хоча фізично вона слабша за чоловічі особини, але зуміла впоратися з самцями. Спрацював природний інстинкт: якщо самка в період розмноження не займе домінуючого становища, її щенята можуть загинути.
Волонтери на біостанції беруть участь у польових дослідженнях, збираючи інформацію про вовків, що живуть на волі, будують та ремонтують вольєри, взимку слідами проводять облік чисельності диких тварин. Але до безпосередньої роботи з вовками ні волонтери, ністуденти не допускаються.
Володимир спочатку працював сам. Однією з перших, 2005 року, до його проекту включилася француженка Літісія Беккер, тоді ще студентка Страсбурзького університету. Повернувшись додому після практики та захисту диплому, вона вирішила знову приїхати до тверських лісів, щоб збирати матеріал для дисертації. Батьки Літісії були шоковані, дізнавшись про її рішення виїхати в Україну і жити з вовками в глушині без телевізора та інших благ цивілізації. Витончена дівчина з копицею світлого кучерявого волосся практично не вилазить з гумових чобіт, блукаючи зі своїми підопічні по гущавинах і болотах.
Літісія має на біостанції привілейований статус – «професійного персоналу». Справа в тому, що працювати в контакті з тваринами тут може лише той, хто пройшов не менше року практики з керівником проекту та отримав дозвіл на самостійні дослідження. У статусі «професійного персоналу» Володимиру допомагають окрім Літісії ще шість осіб – кінолог Олексій Верещагін з МНС, спеціаліст з поведінки бродячих собак Андрій Поярков та ще чотири дівчини – студентки та аспірантки із Сільськогосподарської академії імені Тімірязєва, Ветеринарної академії імені Скряжа .
Річка, густі зарості, болото... Вовченята дуже цікаві і досліджують усе, що трапляється на їхньому шляху: обнюхують, пробують на смак. А спостерігач фіксує, яка їжа стає доступною в міру дорослішання. Цуценята полюють за кониками, розкопують мурашники, ловлять жаб і жуків. Якось один проковтнув шершня. Думали, все загине, а йому хоч би що», – згадує з усмішкою Володимир. Потім підростаючі вовченята починають полювати на птахів і мишей; ну а потім – на зайців, бобрів та кабанів.
Мовою звіра.Безпосередня близькість до об'єкта спостереження дала команді Бологова можливість створити багату «фонотеку вовчої мови»: класифікувати три тисячі звуків, які видають вовки, і описати ситуації, в яких вони це роблять. Вдалося простежити, як змінюється «мова» хижака від народження до перетворення на дорослого звіра. Вовки можуть скиглити, верещати, гавкати, а вовченята – навіть шипіти як гуси, прийнявши характерну позу: опустивши голову і підібгавши хвіст. Цікаво також, що сприймається вовками звуковий діапазон у півтора-два рази ширший за людський, від низьких частот до ультразвуку. Ця особливість дозволила Володимиру розробити теорію створення зон психологічного дискомфорту своїх підопічних. Модулятор звуків, які людина не може сприймати, здатний змусити вовків уникати небезпечних для них територій.
Вовче виття може виражати різні емоції: смуток, збудження від полювання, самотність і навіть радість – наприклад, коли у вольєрі з'являється Бологов. Багато хто з тих, хто вивчає вовків, теж вміє вити – «манити». Зазвичай це робиться для того, щоб провокувати звіра на відповідь: людина – «чужий вовк», на появу якого звір не може не зреагувати. На виття людині потрібно налаштуватися, привести себе у певний емоційний стан. «Якщо хочете почути вовка, потрібно припустити, що ви чимось схвильовані. Вовк напевно відгукнеться, якщо ваше наслідування емоційне. Втім, це поки що припущення – я не маю підтверджуючої статистики».
Плоди воспитания.Вовченята з'являються у Бологова щороку. Із зоопарків зазвичай надходять щенята старше півтора місяця, коли вже завершився етап молочного вигодовування. До них можна застосовувати безконтактний метод вирощування у вольєрі. Такі тварини збережуть страх перед людьми і будутьуникати їх у волі. Другий варіант: дво-тритижневі щенята, яких приносять мисливці. Почавши вигодовувати вовченят, людина привчає їх себе. Критичний момент – вік близько шести тижнів, коли цуценята переходять на м'ясну їжу. Якщо продовжувати спілкування з ними, то вони залишаться орієнтованими на людей протягом першого року життя. Нещодавно Володимир став застосовувати третю методику вирощування: підсаджувати цуценят до «приймальних батьків» – ручних вовків, які в цьому випадку стають сполучною ланкою між вовченятами та дослідником. Для подальшої адаптації тварин до природного середовища – це найоптимальніший варіант.
Вовченята починають уникати людини майже відразу після знайомства з «ріднею», а з чотиримісячного віку можуть самостійно виходити в ліс і жити поряд з вольєром, де знаходяться їхні «батьки». Є лише один спосіб побачити цих цуценят: випустити ручного вовка, який миттю збере молодняк. За людиною піде дорослий звір, а його прийомиші – за ним.
Скільки вовка не годуй.У вовків у зграї кожен знає своє місце. Найменш емоційний по відношенню до цуценят ватажок. Прикусить легенько поперек тулуба малюка під час знайомства, щоб утвердити свій статус, а далі не звертає на нього уваги. Підлеглий самець бере на себе роль «доброго дядечка»: порається зі цуценятами, грає. Вовки охоче приймають чужих дитинчат. Джефрі, наприклад, викопала для них нору, а Бочка намагалася нагодувати їх молоком, якого вона не має.
Однак дорослі вовки нічого щенят не вчать, вважає Бологов. Вовченята, що виросли без дорослих, ті, яких він водить у ліс, легко справляються зі звіром, якого раніше в очі не бачили: бобром, кабаном, єнотовидним собакою. Володимир сподівається з часом відповісти на питання, наскільки велика різниця вповедінці цуценят, вирощених тим чи іншим методом – хто успішніше адаптується на волі, виживаючи без підтримки людини. Цьому допоможе закупівля радіонашийників – їх планують надіти на кожного випускника. Супутниковий навігатор визначатиме координати звіра, які реєструватимуться в пам'ять нашийника і кожні чотири години передаватимуться досліднику.
Ми залишаємо гостинний будинок Володимира та їдемо до сусіднього села Чисте. Тут у приміщенні колишньої церковноприходської школи Бологів планує відкрити «Інформаційний центр вовка». Поруч вольєр, де мешкає поки що єдиний звір, якого «не шкода» показувати гостям, – Дуремар. Він не зможе адаптуватися до життя в дикій природі, оскільки перші чотири місяці життя провів на автостоянці в компанії бродячих собак. Цуценям його привезли на продаж, але не змогли збути з рук, тому що через неправильне годування у нього розвинувся авітаміноз і почала випадати шерсть. За даними Бологова, люди щорічно відловлюють 500-1500 вовченят. Багато хто намагається їх приручити, перетворити на домашніх вихованців. Але в крові цього хижака генетично закладено потребу вбивати. Вже до року звір стає некерованим, а якщо обмежити його свободу ланцюгом, то зовсім втрачає орієнтири в навколишньому світі.
Шефство над Дуремаром взяв Олексій Верещагін, щоб порівняти його розвиток із розвитком подібної за віком вівчарки. Що завдяки цьому новому експерименту вдасться дізнатися про вовка – покаже майбутнє.