Втрачена старість
… Вже тисячного разу Ольга проклинала ту хвилину, коли вона дала згоду піти в цей похід. Обличчя палило, очі опухли, а невгамовні мошки набивалися у вуха, ніздрі та рот. Ніякі краси природи не втішали і точно не радували її, навіть навпаки постійний підйом тільки злив. А ще цей рюкзак! Скільки він важить: Двадцять, тридцять чи всі сто кілограмів зараз уже різниці не мало. Лямки від нього намертво врізалися в плечі, шкіра обпалена сонцем уже не відчувала жодного болю. Лише одна думка крутилась у голові: коли ж це все скінчиться! І щоб я ще хоч раз пішла у похід! Дудки! Не підводячи голови і дивлячись тільки під ноги, Ольга раптом налетіла на кинутий рюкзак, що лежить посеред дороги кимось. Перелетівши через нього, вона під вагою свого рюкзака всім тілом завалилася вперед, боляче вдарившись колінами об кам'янистий грунт. «Ну, ось мало мені опухлого обличчя, роздертих плечей, то ще й коліна тепер у саднах і порізах! Господи! Ну, за що мені це все? А хоча, сама винна, сиділа б у місті, он у кіношку якусь сходила, у прохолоді, лимонад би пила, так ні! Активістка – комсомолка невгамовна, поїхала підкорювати гори Кузнецького Алатау». Перевалившись на п'яту точку, Ольга подумала: «Цікаво, а чий то рюкзак і що він тут робить?». Звільнившись від лямок, вона встала, розминаючи онімілу поперек. Рюкзак виявився досить дивним, скоріше це була торба. Різкий хрускіт змусив Ольгу здригнутися і злегка напружитися. З-за куща ялівцю з'явилася фігурка людини, маленької та щуплої. Сонце світило Ользі у вічі і тому вона не могла розглянути обличчя подорожнього. Людина ніби прочитала думки і обійшла її, вставши проти сонячного світла. Це був справжнісінький старець, з білою борідкою і густими білими бровами,з-під яких з цікавістю дивилися сірого кольору очі. Довгі зморшки навколо очей говорили, що старець любив посміхатися. Ось тільки пересувався він повільно, і накульгуючи. - Доброго дня! - Сказала Ольга - Добрий, добрий! Чи далеко дорогу тримаєш, красна дівчина? - У «Золоту долину» з групою йдемо, на гору Верхній Зуб... - щось групи твоєї не видно! - мабуть я відстала, а ви ні кого не бачила тут? - Так тут зроду, ні кого не було, місце це і на карті не знайдеш... - Як же я тоді тут опинилася? - Мабуть мені тебе на допомогу Отець Небесний послав. Пошкодив я ногу, не можу до своєї хатинки запаси донести, а звір не спить, вже вечоріє. - Чим я можу допомогти тобі, Дідусю? - донеси торбу до моєї сторожки і не переживай, наздоженеш ти свою групу. - Я й не боюся! Як ви могли подумати, що я зможу залишити вас тут одного з хворою ногою? Ольга звалила свій рюкзак на спину, торбу старця перекинула через шию вперед і подала руку старому, щоб він на неї сперся ... Вона забула про спину, коліно, опухле обличчя ... Зараз вона всією душею хотіла допомогти старому. Невідома стежка привела їх до такої ж старої сторожки, як сам старець. Стіни зарослі мохом давно покосилися, але всередині було тепло і сухо. Ольга перев'язала забиту ногу старого, принесла води з гірського струмка, розвела вогонь у печі. Коли розпалювала вогонь, то іскра хвацько відскочила на рукав штормування і пропалила наскрізь товсту тканину. За півгодини вони вже затишно вмостившись за струганим дерев'яним столом, пили трав'яний чай. Прихльобуючи чай із блюдця, примруживши око, старець звернувся до Ольги: «Не боїшся заблукати одна в тайзі щось?» - Чесно? Боюся! Але мені тут у тайзі та горах більше подобається, ніж там у місті серед людей. Я б тут з тобою залишилася жити, все однокому не потрібна, та й сміються все з мене, он яка я недобре, повна і некрасива. Старий розсміявся зовсім не по старечому, а ніби дзвіночки продзвеніли. - Повністю тобі! Чи не гарна! Бач, що вигадала! Я тобі ось що скажу: Я не простий старець, я дідок-боровичок або як люди мене ще між собою називають - Лісовик. І побачити мене може лише людина зі світлою, доброю та гарною душею. А ти кажеш: некрасива! - Кому вона зараз потрібна краса душі? Он хлопці дивляться тільки на гарних дівчат, а з такими, як я тільки дружбу ведуть і за свого хлопця сприймають. А я кохання хочу! Тільки Сергій мене не помічає, за Людкою доглядає. Губки Ольги трохи затремтіли, очі наповнилися сльозами. - Ех, якби я була вічно молодою гарною і стрункою! - Прямо вічно? Ти цього насправді хочеш? - Звичайно! А хто не хоче? - А що? Якщо ти так побажала, то так і бути! Не кожен день Лісовик людські прохання виконує, сказав дідок і сьорбнув чайок із блюдця, прикусуючи шматочком цукру… Набридливий комар перелітав із щоки на лоб, а коли Ольга намагалася ослабленою сном рукою вдарити по ньому, то він перелітав на іншу частину обличчя. …. Ольга остаточно прокинулася… Дивний сон… Відчуття що зовсім і не сон… погляд упав на рукав штормування, пропалений рукав сколихнув сумнів…
Серпень 2015 року. Молода, красива і струнка Ольга з рюкзаком за плечима, наполегливо збиваючись зі стежки, шукає хижку дідка-боровичка. Вона хоче повернути свою старість.