Втрачений у часі острів Барсакельмес
Це місце лякає місцевих жителів рівно стільки, скільки вони мешкають на берегах Аральського моря, тобто кілька десятків століть поспіль. Арал взагалі явища надзвичайно самобутнє та містичне. Колись велике море, а зараз, що сильно обмеліло і вже більше нагадує озеро, воно притягувало і відштовхувало людину у всі віки своєї історії.
Але мова піде не про нього, вірніше, не про нього самого, а про таємничий острів, під назвою Барса-Кельмес (Барсакельмес). Якщо буквально перекласти цю колоритну назву з казахської, то вийде «Підеш – назад не прийдеш». Таке дивне ім'я дали острову за те, що багато хто, хто вирушив до нього, більше не був ніким і ніколи не виявлений.
Європейці офіційно відкрили острів майже в середині ХІХ століття, тобто, можна сказати зовсім недавно. Тоді це була повністю оточена водою ділянка суші, оповита містикою та страхом. А почалося знайомство європейців з островом, який називали місцевими скорочено Барсак, з неприємних подій.
Один із відомих мандрівників, прихопивши із собою дослідницьку групу, вирушив на острів, і просто зник, як і вся його супутня команда. З'явилися вони знову, через десять років, розповідаючи, що перебували в білому тумані, причому час для них йшов зовсім інакше. Вони не помітили десятки років і не постаріли ні грама. Таких оповідань величезна кількість.
У п'ятдесятих-шістдесятих роках минулого століття на острові був заснований найзакритіший заповідник СРСР, що породило величезну кількість чуток і дозвільних розмов. Подейкували, що там проводяться наукові експерименти з часом та простором.
Проте всіх підвів підступний Арал, і підприємство урвалося. Море стало стрімко меліти, оголюючи своє дно і даючи вільний доступ, який через п'ятдесят років перетворився на урочище.
Тут панують демони безводної пустелі, а всюдисущий вітер ганяє скелясто-піщаною місцевістю рідкісні кущі незрозумілих рослин, перекочуючи їх з місця на місце. Тут росте лише гірка сіра ополонка і саксаул. Раніше тут було повно тварин, але й вони поступово покинули пустелю, гнані голодом і спрагою. Тепер тут панують змії та скорпіони.
Люди неохоче відвідують це місце, що колись було островом Барсакельмес, вони бояться потрапити в пастку часу і не повернутися назад. Секретність з цього місця знята, воно знаходиться менш ніж за 200 кілометрів від Аральська. Але дістатися сюди буде нелегко.
Вирушаючи, будьте готові до того, що весь похід доведеться прожити в польових умовах, адже нормальні дороги сюди не ведуть. І взагалі тут майже немає жодної інфраструктури. На острові, натомість, є злітно-посадкова смуга, зовсім не зрозуміло ким і для чого збудована. Щоправда, зараз вона зовсім не придатна для використання.
