Вживлення штучного ока
Завершилася чергова серія експериментів з вживлення штучного ока Під час експерименту група вчених, очолювана професором біології Токійського Університету Макото Асашимо (Makoto Asashima), виростила очне яблуко з недиференційованих ембріональних клітин жаби, в лягушки, в лягушки, попередньо видалив ліве око. Через тиждень після операції симптоми відторгнення повністю були відсутні, і аналіз показав, що нове око повністю інтегрувалося в нервову систему і здатне передавати нервові імпульси.
Професор Асашимо тоді підтверджував, що аналогічно можливе створення будь-якого органу - шкіри, м'язових тканин, органів слуху. Нова медична технологія відкриває нову епоху для людей з обмеженими можливостями, які страждають від недосконалості сучасних протезів та відторгнення трансплантованих органів.
Тоді доктор Асашимо заявив, що різна концентрація ретиноєвої кислоти, що впливає на стовбурові клітини, веде до розвитку різних типів клітин, характерних для різних органів. Нижча концентрація формує набір генів, притаманних клітин, формують очі, тоді як вища концентрація, грубо кажучи, вибудовувала вуха.
Японія - найімовірніше місце появи першого штучного людського очного яблука з кількох причин. По-перше, Японія - одна з найлояльніших країн по відношенню до дослідів з ембріонами, а терапевтичне клонування не викликає тут громадського протесту. По-друге, державна підтримка програми оцінюється не мало не багато в $22 мільйони.
У проекті задіяно три університети. Крім досліджень вирощених з ембріонів очних яблук, японські вчені продовжують експерименти з "технологічними"органами зору.
Одна з груп займається створенням світлового діода, придатного для імплантації сітківки ока. Цей пристрій буде перетворювати світловий вплив на надслабкі струми, здатні збуджувати зоровий нерв і викликати зорові образи.
Ще одне недавнє досягнення у "очній" сфері - створення фахівцями NASA штучної сітківки. Вона складається із ста тисяч керамічних нанодетекторів. Надтонка плівка, що містить детектори, нарощується атом за атомом, формуючи шар плівки.
На тлі найсерйозніших розробок, націлених на перетворення візуальної інформації в зорові образи, продовжуються створення так званих косметичних штучних очей: тобто користі від них ніякого, але для оточуючих створюється ілюзія, що око - зряче.
На сьогоднішній день проблемою "камуфлювання сліпоти" займаються і біоінженери з Альберти (Канада), які у 2000 році створили електронне око, кероване здоровим. Цей пристрій визначає стан здорового ока, постійно аналізуючи відбиті світлові хвилі. Положення протеза коригується електромотором.
У комплект "очі" входять інфрачервоні датчики, розташовані на дужці окулярів. Вони передають інформацію про рухи живого очного яблука вбудованого мікропроцесора, який і керує рухами штучного ока.
Таким чином, здорове око подає сигнали, які здатні сприймати око штучне, і обидва очі починають рухатися синхронно.
Так чи інакше, японські вчені краще за інших знають, куди очі дивляться, і, можливо, в найближчі кілька років саме незрячі японці зможуть побачити перші промені сонця, що сходить.