WATTA - Надщільний дейтерій - ядерне паливо майбутнього
Дейтерій - ізотоп водню, що є у великих кількостях у воді- 1 атом на кожні 10 тисяч атомів водню має
дейтерієве ядро. Ізотоп зазвичай позначають як "2Н" або "D" і часто згадують як "важкий водень". Дейтерій використовується в багатьох традиційних ядерних реакторах у формі важкої води (D2O), і передбачається, що може бути використаний в термоядерних реакціях майбутнього.
Уявіть собі матеріал настільки важкий, що його кубик зі стороною 10 см важить 130 тонн, матеріал, щільність якого значно більша за щільність матеріалу, що становить ядро Сонця. Ось цей матеріал виробляють та досліджують вчені Хімічного факультету Гетеборгського Університету.
Поки що отримано мікроскопічні кількості нового матеріалу, але їх вистачило для точних експериментів, які підтвердили здогади вчених, що у цьому матеріалі відстані між атомами набагато менше, ніж у звичайному дейтерії. Проф. Лейф Холмлід (Leif Holmlid) – науковий керівник досліджень, вважає, що зроблено важливий крок до комерційного використання матеріалу, з якого «зроблено зірки». На думку проф. Холмлід, надщільний дейтерій може стати дуже ефективним паливом ядерних реакціях, керованих лазерним пучком.
Лазерна технологія протягом довгих років випробовувалась на замерзлому дейтерії, відомому як «дейтерієвий лід», але результати експериментів не були втішними. Було показано, що дейтерієвийлід неможливо стиснути до такої щільності, за якої можуть бути отримані температури, необхідні для ініціювання ядерної реакції.
Надщільний дейтерій у мільйон разів щільніший, ніж дейтерієвий лід, що уможливлює створення необхідних для ядерної реакції умов при опроміненні потужних лазерних імпульсів. Як вважає проф. Холмлід, необхідно навчитися виробляти достатню кількість надщільного дейтерію для того, щоб ядерні реакції стали джерелом енергії майбутнього, але це станеться і станеться набагато швидше, ніж ми навіть можемо собі уявити. Більше того, вчений вірить у те, що ядерна реакція з дейтерієм може бути проведена так, що її продуктами будуть лише водень та гелій – зовсім нетоксичні речовини. Відпаде необхідність мати справу із високорадіоактивним тритієм, що планується в інших типах ядерних реакторів наступного покоління. Усе це підкреслює думка, що ядерні реакції, ініційовані імпульсним лазерним випромінюванням, будуть як відновлюваним, а й екологічно чистим джерелом отримання енергії проти іншими, що у розробці.