Winchester M12
Чомусь у нашій свідомості міцно утвердилася думка, що США - це країна гвинтівок, пістолетів та револьверів. Це так, адже не дарма кажуть, що «гвинтівка Кентуккі зробила Америку Америкою», а «полковник Кольт зрівняв людей у правах», давши світу недорогий і надійний револьвер.
Проте Америка — це ще й країна помпових рушниць, ніде у світі немає такого високого відсотка помповиків у перерахунку на душу населення, як у США.
І звичайно, є серед помпових рушниць справжні фаворити. А вже Winchester M12 — один з головних символів зброї Америки, поряд з револьверами Кольта, «чортовою гвинтівкою» (Winchester model 1873), автоматичним пістолетом Кольт 1911 45-го калібру, пістолет-кулеметом Томпсона Томмі-ганом і знаменитою -16. Цю рушницю можна назвати «сином вінчестера моделі 1897».
Відштовхуючись від цієї суперпопулярної на початку 20-го століття моделі помпової рушниці, конструктор фірми Winchester Томас Крослі Джонсон сконструював нову модель помпової рушниці, яка втілила в собі всі переваги моделі 1897 і частково позбулася недоліків. Говорять, при конструюванні рушниці «моделі 12» Джонсон консультувався із самим Джоном Браунінгом. Так це чи не так, хто знає… Рушниця вийшла настільки вдалою, що масово вироблялося понад 50 років (з 1912 р. по 1963 р.), а на замовлення цю рушницю можна було зробити до 2006 р. Всього було випущено понад два мільйони екземплярів цієї популярної рушниці 12-го, 16-го, 20-го та 28-го гладкоствольного калібру.
Від свого «старшого брата» (Winchester Model 1897) М12 відрізняється на краще. Стовбурна коробка через відсутність зовнішнього курка повністю закрита, тудине потрапляє пил та бруд, що дуже важливо для бойової рушниці. Конструкція дещо спрощена, що теж позначилося на збільшенні надійності. М12 випускалося тільки з від'ємним стволом, що забезпечувало зручність транспортування. Рушниця випускалася і в мисливському, дробовому варіанті з прицільною планкою.
До речі, є в ньому, як і в моделі 1897, цікава особливість, яка відсутня у сучасних помпових дробовиків. Конструкція ударно-спускового механізму не має роз'єднувача, такі рушниці мають два режими стрільби. Перший – класичний. Пересмикнув затвор, натиснув на спуск. Постріл. Перезарядив рухом назад-вперед, натиснув узвіз. Другий - режим майже автоматичної стрілянини: спочатку натискається спуск, потім пересмикується цівка. І пересмикується, доки не закінчаться патрони в магазині. Швидкість стрільби обмежена в цьому режимі лише швидкістю пересмикування цівки. Після довгих тренувань із такого помповика можна стріляти зі швидкістю напівавтоматичної зброї.
Фахівці вважають, що саме ця зручна, надійна та невибаглива рушниця відкрила двері «окопним мітлам» у цивільний світ, як зручний інструмент для полювання та самооборони. Після Другої світової війни помповики почали випускати практично всі відомі збройові фірми США (Ремінгтон, Моссберг та ін.).
На жаль, ця чудова рушниця нині не випускається. Вважається, що «модель 12» була витіснена з цивільного, поліцейського та військового ринку дешевшою помповою рушницею Ремінгтон 870. А гроші американці, як уряд, так і громадянське населення, вважати вміють. Крім того, після війни автоматичні гвинтівки М1 Гаранд розпродувалися цивільному населенню за невигідними цінами, по 20 $ за штуку. Патрони до цих гвинтівок теж розпродувалися ящиками, мало недаремно. А ось ціна «моделі 12» ніколи не опускалася менше 80$. Занадто великі витрати на виробництво, всі деталі робляться на верстатах з міцної сталі з наступним загартуванням. Чи то справа зараз — лиття та штампування. Багато сучасних рушниць цілком зроблені з алюмінієвих сплавів і пластику, тільки стовбур зроблений із заліза.
Ще один мінус рушниці: занадто схоже воно на інші, дешевші помповики, немає в ньому візуальної «родзинки», такої, як зовнішній курок на рушницю Winchester M1897, наприклад. Його й сьогодні виробляють. В Китаї. Якщо сильно глине ностальгія за справжньою американською зброєю, можна придбати Winchester 1200, практично повний візуальний клон моделі 12 з сучасних легких і дешевих матеріалів, але це вже буде зовсім інша рушниця.
І все ж таки на вторинному ринку гладкоствольних рушниць сама рушниця, що купується в США… вгадайте — яка? Правильно! Класична американська рушниця - нестаріючий Winchester M12.