XXIII. Кішка та Соловей
Спіймала Кішка Солов'я,
У бідолаху кігті запустила
І, лагідно його стискаючи, казала:
«Соловушка, душа моя!
Я чую, що тебе скрізь за пісні славлять
І з найкращими співаками поруч ставлять.
Мені каже лисиця-кума,
Що голос у тебе такий дзвінок і чудовий,
Що від твоїх чарівних пісень
Усі пастухи, пастушки – без розуму.
Хотіла б дуже я сама
Не тремті так; не будь, мій друже, впертий;
Не бійся: не хочу зовсім тебе я їсти,
Тільки заспівай мені щось: тобі я волю дам,
І відпущу гуляти по гаях та лісах.
У коханні я до музики тобі не поступаюся.
І часто, про себе муркочучи, засинаю».
Тим часом мій бідний Соловей
Ледве дихав у пазурах у неї.
"Ну що ж? - Продовжує Кішка, -
Пропой, друже, хоч трохи».
Але наш співак не співав, а щойно пищав.
«Так цим ліси ти захоплював! -
З глузуванням вона спитала. -
Де ж ця чистота та сила,
Про які всі твердять?
Мені нудний писк такий і від моїх кошенят.
Ні, бачу, що в співі ти зовсім не вправний:
Все без початку, без кінця.
Подивимося, на зубах якийсь будеш смачний!»
І з'їла бідолашного співака —
Чи сказати на вушко, ясніше, мою думку?
Худі пісні Солов'ю
У пазурах у Кішки. [141]
XXIV. Риб'ячий танець
Від скарг на суддів,
На сильних і багатіїв
Лев, виходячи з терпіння,
Пустився сам свої оглядати володіння.
Він іде, а Мужик, розклавши вогник,
Наудя риб, смажити їх збирався.
Бідолахи стрибали від жару хто як міг;
Всяк, бачачи свій близький кінець, метався.
На Мужика роззявивши зів,
"Хто ти? що робиш?" - Запитавсердито Лев.
«Всесильний царю! - Сказав Мужик, злякавшись, -
Я старостою тут над водяним народом;
А це старшини, усі жителі води;
Ми зібралися сюди
Привітати тебе тут з твоїм приходом». -
«Ну як вони живуть? Чи багатий тутешній край?
«Великий, пане! Тут не життя їм – рай.
Богам про те ми тільки і молилися,
Щоб дні твої безцінні тривали».
(А риби на сковорідці билися.)
«Та чого ж, – Лев спитав, – скажи ти мені,
Вони хвостами так і головами махають? -
«О мудрий царю! - Чоловік відповів, - віне
Від радості, побачивши тебе, танцюють».
Тут, старосту лизнув Лев милостиво в груди,
Ще бажаючи раз на танець їх поглянути,
Вирушив у подальший шлях. [142]
XXV. Прихожанин
Є люди: будь їм приятель,
То перший ти в них і геній, і письменник,
Зате вже інший,
Як хочеш солодко співай,
Не тільки щоб від них похвал собі дочекатися,
У ньому краси вони і боятися.
Хоча, можливо, я тим трохи дошкулю,
Але замість байки на це їм скажу.
У храмі проповідник
(Він у красномовстві Платона [143] був спадкоємець)
Парафіян повчав на добрі справи.
Мова солодка, як мед, з вуст його текла.
У ній справді чиста, здавалося, без мистецтва.
Як ланцюгом золотий,
Піднімаючи до небес усі помисли та почуття,
Цей викривала світ, сповнений марністю.
Душ пастир скінчив повчання;
Але кожен йому ще слухав і, до небес
Захоплений, у серцевому розчуленні
Не відчував своїх поточних сліз.
Коли ж з божого миряни вийшли дому,
«Який приємний дар! -
Зі слухачів тутсказав один одному, -
Яка насолода, жар!
Як сильно він тягне до добра серця народу!
А в тебе, сусіде, знати, черства природа,
Що на тобі сльозинки не видно?
Чи ти не розумів? – «Ну як не розуміти!
Та плакати мені яка стати:
Адже я не тутешньої парафії». [144]
XXVI. Ворона
Коли не хочеш бути смішним,
Тримайся звання, в якому ти народжений.
Простолюдин з знаті не ріднься:
І якщо карло створено,
То в велетні не тягнися,
А пам'ятай свій ти частіше зростання,
Втикавши собі павичем пір'ям хвіст,
Ворона з Павами пішла гуляти пихато.
І думає, що на неї
Родня та колишні друзі її
Всі задивляться, як на диво;
Що Павам усім вона сестра
І що прийшла її пора
Бути окрасою Юноніна двору [145].
Який же вийшов плід її зарозумілості?
Що Павами вона обскубана кругом,
І що, втікши від них, ледь не шкереберть,
Не кажучи вже про чуже,
На ній і свого залишилося мало пір'я.
Вона була назад до своїх; але ті зовсім
Закльованої Ворони не впізнали,
Ворону вдосталь обскуб,
І закінчилися її задуми тим,
Що від Ворон вона відстала,
А до Пав не пристала.
Я цю байку вам колишню поясню.
Матрені, дочки купецької, думка припала,
Щоб у почесну увійти рідню.
Посагу за нею півмільйона.
Ось видали Матрену за барона.
Що ж сталося? Нова рідня їй коле око
Докір, що вона міщанкою народилася.
А стара за те, що до знатних приплелася:
І стала моя Матрена
Ні Пава, ні Ворона. [146]
XXVII. Строкаті вівці
Лев строкатих не злюбив овець.
Їх просто б йомуперекласти неважко;
Але це було б неправосудно.
Він не на те в лісах носив вінець,
Щоб підданих душити, але давати розправу;
А бачити строкату вівцю терпіння немає!
Як збути їх і зберегти свою славу на світі?
І ось до себе кличе
Ведмедя він з Лисою на пораду
І їм за таємницю відкриває,
Що бачачи строкату вівцю, він щоразу
Очима цілий день страждає
Я що прийде йому зовсім позбутися очей,
І, як такому лиху допомогти, зовсім не знає.
«Всесильний Лев! - сказав, насупився, Ведмідь, -
На що тут багато розмов?
Вели без далеких зборів
Вівці передушити. Кому про них шкодувати?
Лисиця, побачивши, що Лев насупив брови,
Смиренно каже: «О царю! наш добрий царю!
Ти, мабуть, заборониш гнати цю бідну тварюку.
І не проллеш невинної крові.
Насмілюсь я пораду інший вимовити:
Дай наказ ти луки їм відвести,
Де б був рясний корм для маток
Я де б поскакати, побігати для ягняток;
А так як у пастухах у нас тут нестача,
То накажи овець вовкам пасти.
Не знаю, як мені здається,
Що рід їх сам собою переведеться.
А тим часом нехай блаженствують вони;
І що б не сталося, ти будеш осторонь».
Лисиця думка в раді силу взяла
І так успішно пішло, що, нарешті,
Не тільки строкатих там овець.
І гладких мало.
Які ж у звірів пішли на це чутки?
Що Лев би й гарний, та всі лиходії вовки. [147]
Книга восьма
не знайшли те, що шукали? Скористайтеся пошуком: