З часів динозаврів
Слово "динозавр" по-грецьки означає "страшний ящір", і ці страшні ящіри давно вимерли. Однак і сьогодні нас оточують види рослин і тварин, які виникли ще в ті далекі часи, коли ходили по нашій планеті динозаври.
Крокодили- одні з найдавніших тварин на Землі. Вони прожили200 мільйонів роківі є ровесниками динозаврів. Ці потужні рептилії виглядають не менш жахливо, ніж зниклі доісторичні ящіри.
Всі крокодили - тварини великих розмірів: найменші - до 1,5 м, а великі можуть досягати більше 6 м завдовжки. Вони ведуть напівводний спосіб життя. Всі крокодили відмінно пристосовані до життя у воді, де рухи їх дуже швидкі та спритні. Здебільшого вони живуть у прісних водах, особливо стоять або повільно поточних, але деякі види зустрічаються і в морі. На суходіл крокодили виходять, щоб грітися на сонці, лежачи на піщаних узбережжях, але при найменшій тривозі кидаються у воду.
За способом харчування крокодили – хижаки. Основні «страви» їхнього меню: риба, ракоподібні, молюски, водні та навколоводні невеликі хребетні (амфібії, рептилії, птахи, ссавці).
Нільський крокодил- за 60 млн. років ця спритна і потайлива рептилія майже не змінилася. Довжина дорослого крокодила сягає шести метрів, а вага наближається до тонни. Він миттєво занурюється на кілька метрів і миттю впорається з такою великою здобиччю, як буйвол. Деякі особини затримують дихну більш ніж на годину. Такі здібності роблять нільського крокодила одним із головних хижаків на планеті.
Шкіряна черепаха
Кожіста черепаха- плазуна загону морських черепах, існують на Землі з часів динозаврів. Найбільша з усіх сучасних черепах: довжина тіла до2м, важить до 600 кг. Кінцівки у вигляді ластів. Спинний щит складається з кількох сотень дрібних кісткових пластинок, не з'єднаних із хребтом та ребрами. Шкіряна черепаха поширена у всіх тропічних морях; іноді запливає у води помірних і навіть північних широт, де було спіймано двічі - біля південних берегів Приморського краю та в Беринговому морі. Харчується молюсками, ракоподібними, рибами та водоростями. На берег виходить лише у період розмноження. Самка відкладає в пісок 95-150 кулястих яєць (близько 5 см у поперечнику). Чисельність шкірястих черепах швидко зменшується.
Предки сучасних акул з'явилися в Світовому океані близько 350 мільйонів років тому. Стародавні акули плавали там, де в наш час сіють пшеницю та будують міста. Тому викопні останки акул виявляють іноді за тисячі кілометрів від моря. Палеонтологи – вчені, які вивчають стародавні форми, – найчастіше знаходять зуби акули. Викопні акулі зуби вражають своїми розмірами. Найбільші - довжиною 15 см. і вагою 340 р. - належали чудовиську, в пащі якого могла б поміститися людина, що стала на повний зріст, а досягала вона 13 метрів у довжину!
Вже в 21 столітті японські вчені зловили рідкісну акулу, чия будова практично не змінилася з часів динозаврів. Раніше подібні акули вже зустрічалися вченим, проте жодного разу до них не потрапляли у живому вигляді. Риби цього виду мешкають на глибині понад шістсот метрів, тому раніше зняти цих акул живими і зробити їх докладний науковий опис не вдавалося. Після того, як акулу помістили у спеціальний басейн, наповнений морською водою, вона проплавала там ще дві години та загинула. Однак і цих двох годин вистачило вченим, щоб вивчити такий рідкісний вид риби.
Рибалкам з Коморськихостровів вдалося впіймати ровесника динозавра. У мережі попалася рідкіснакістепера риба - целакант, або латимерія. Вона ровесниця доісторичних ящерів. Ранішевважалося, що целакантвимер багато мільйонів років тому. Однак у минулому столітті вонапопалася на вудку 1936 року. Тоді це стало науковою сенсацією. З того часу латимерію ловили кілька разів.
Радість вчених, які отримали з рук коморських рибалок ще одного ціланта, змінилася жахом. Їм розповіли, що місцевим жителям і раніше траплялися такі риби, але через незнання вони вирушали на сковорідку. Тепер рибалки стали розумнішими і не їдять латимерію. За один екземпляр будь-який музей готовий заплатити величезні гроші.
Бродячі мурахи
Мурашки бродячіне змінювалися100 мільйонів років. Попри поширену думку, еволюція "мурах бродячих" закінчилася сто мільйонів років тому, в епоху динозаврів. Раніше вчені вважали, що мурахи цієї групи виникли автономно різних континентах і поступово еволюціонували.
Американський ентомолог Шон Бреді (Sean Brady) вивчив ДНК 30 видів бродячих мурах. Він становив ціле "прізвище дерево". Зіставивши дані з результатами інших досліджень, він зрозумів, що всі види мають ті самі генетичні мутації. Це означає, що комахи виникли в одному місці – на гіпотетичному материку Гондвана у Південній півкулі, який згодом розколовся на частини.
Мурахи бродячі зустрічаються в основному в Південній півкулі, хоча деякі види примудрилися окупувати Північну Америку та Азію. Дослідження пояснює чому колонії мурах, самки яких не літають і не переносяться вітром, однакові у різних частинах світу.
На відміну від звичайних мурах, мурахи бродячі кочують з місця на місце,спустошуючи все на своєму шляху. Вони обходяться без розвідників та їх безкрилі матки відкладають мільйони яєць щомісяця.
Пінгвінибули свідками катаклізму, що знищив динозаврів65 мільйонів років тому,вважають у новозеландському Університеті Отаго. Генетична експертиза останків птахів, вік яких лише на 5 мільйонів років менший, показала, що вони майже не відрізнялися від сучасних пінгвінів. Про це повідомляє австралійське інтернет-видання ABC News.
Викопний вид Waimanu manneringi найближче дожовтооких пінгвінів. Нині ці птахи (зростом близько 70 сантиметрів та вагою до 6 кілограмів) мешкають на південному сході Нової Зеландії, а також на невеликих островах поблизу. Як заявили дослідники, у минулому Нова Зеландія знаходилася помітно ближче до Південного полюса, ніж зараз, тому умови там були цілком сприятливі для антарктичних птахів.
Результати аналізу ДНК побічно свідчать, що птахи співіснували з ящерами - за п'ять мільйонів років, вважають біологи, генотип було істотно змінитися. Пінгвіни відносяться до досить стародавніх тварин, і вчені спробували зміни в геномі обчислити, які ще види перебували в близькій спорідненості з ними в минулому. Відомо, що альбатроси, буревісники та деякі водоплавні птахи - родичі пінгвінів, але вважається, що всі вони виникли пізніше.
Землерійка
Найдавніші ссавці, що населяють нашу планету - комахоїдні. І до цього дня, існують води, що зберегли свій первісний вигляд з часів динозаврів - це землерийки. Вони полювали на комах ночами, доки їхні сусіди гігантські ящіри спали.
Водяний горіх.
Водяний горіх - цікаве реліктоверослина. Воно дійшло до нас майже без змін із часів динозаврів. Дуже незвичайно і зовнішні та за своїм способом життя. Плоди ("горіхи" з роговими відсотками) використовуються в їжу, мають також кормове і лікарське значення. Водяний горіх плаваючий охороняється.
Воллемія(Wollemi Pine) існує з часів динозаврів. За оцінками, їй уже200 мільйонів років.Деякий час її вважали зниклим виглядом, поки в 1994 р. її випадково не виявили в Австралії. Місце відкриття: 200 км на захід від Сіднея в ущелині дощового лісу на території Національного парку Wollemi, що займає 500 000 га, у Блакитних горах.
Воллемія – хвойне дерево з привабливою, великою незвичайного темно-зеленого кольору хвоєю та пухирчастою корою, має кілька стовбурів. Найвище диво з дикорослих Wollemi Pine досягає висоти 40 метрів і діаметр основного ствола 1,2 метра. Знаходиться в ущелині Національного парку Wollemi, причому місце зростання зберігається в секреті. У дикій природі популяція, що росте, менше 100 дорослих екземплярів.
320 мільйонів років томуповітря заселяли істоти, дуже схожі на сучасних бабок і коників, тарганів і цвіркунів. Копалини гігантські бабки відомі починаючи з нижнього карбону, до кінця тріасу вони повністю вимерли. Незважаючи на загальну подібність із сучасними бабками вони мали ряд важливих відмінностей у будові. Крила були з примітивним жилкуванням, без вузлика та птеростигми, широкі в основі. Тіло масивне, з міцними ногами, голова відносно невелика, з довгими вусиками і не такими великими очима, як у сучасних бабок. На кінці черевця були розвинені три листоподібні придатки. Ймовірно, личинки стародавніх бабок вели наземний спосіб життя, оскількивикопні залишки зовсім не представлені. У розмаху крил сягав 13 см.
Комодські варани
Комодських варанівнерідко називають «сухопутними крокодилами», «живими копалинами», «доісторичними чудовиськами» і навіть «нащадками динозаврів». Сенсу у всьому цьому навіть менше, ніж у гучному титулі «драконів», що прилип до них.Рідвоство варанів з динозаврами і крокодилами — дуже віддалене(останнім, наприклад, куди ближчою ріднею доводяться птахи), а давнина досить відносна.Ящірки— взагалі одна з найбільш еволюційномолодих груп рептилій, а варани вважаються не лише найбільшими, а й найбільш просунутими та високоорганізованими з ящірок. Предки комодських гігантів прийшли на свою нинішню батьківщину зовсім недавно.
Найдивовижніше в цих гігантських ящірках те, що вони стали відомі світу менше 100 років тому. У 1911 році невдаха голландський авіатор Хендрік Артур ван Боссе зазнав аварії над морем і вплав добрався до невеликого і на той час абсолютно безлюдного острова Комодо. Він і виявив, що острів просто кишить невідомими науці рептилями неймовірних розмірів. Через багато місяців, коли йому вдалося повернутися на Велику Землю, до його розповіді поставилися не інакше як до мисливської байки. Щоб зняти з себе тавро брехуна, Босі довелося хитрістю заманити на Комодо експедицію та подарувати її учасникам славу офіційних першовідкривачів гігантського, або комодського, варана. Втім, відкриттям це було тільки для Європи: як потім з'ясувалося, ще 1840 року султан Сумбави — великого острова, у володіння якого входив Комодо, — спеціальним указом заборонив полювання на цих фантастичних тварин.
Найбільші з достовірновиміряних варанів ледь перевищували 3 метри завдовжки і 150 кг ваги. Такі розміри (для досягнення яких Варана потрібно прожити років 30) відповідають не дуже великому тигру і приблизно вдвічі перевершують леопарда.
Зубасті птахи
Перші зубасті птахи з часів динозаврів, створені англо-французькою групою вчених, відкривають нові перспективи перед стоматологією та лікуванням від облисіння.
Ембріонамкурчат, вирощених у французькій лабораторії, вдалося вживити рудиментарні зуби, що ростуть після того, як вчені зуміли розбудити ген, який спав у птахів протягом як мінімум 70 млн років.
Експеримент дає підстави припустити, що колись вдасться включити аналогічні людські гени, які керують зростанням зубів та волосся. Цю методику можна використовувати для вирощування нових зубів та волосся у людей, які втратили їх внаслідок захворювань чи вікових змін.
Хоча у сучасних птахів зубів немає, їхні далекі предки могли похвалитися дзьобами з різцями. Зуби, якими 147 млн років тому хизувався археоптерикс, перший птах, відомий науці, зникли у його нащадків 70-80 млн років тому.
ДНК, що запускає зростання зубів, не зникла безвісти, але, залишаючись у генетичній кальці пернатих, ніяк не використовувалася. Групі вчених з університету Нанту на чолі з Жозіаною Фонтен-Перу вдалося знову включити цей генетичний сигнал.
З часів динозаврів.
З часів загибелі динозаврів 65 млн. років тому біологічні види на Землі не знищувалися з такою великою швидкістю, як останні десятиліття. Вирубування лісових масивів під сільгоспугіддя призводить до щорічного знищення 6 млн гектарів лісу. Це негативно позначається на тваринному світі планети: з 1970 до 2000 року число видів диких тваринскоротилося на 40 відсотків.
Безкоштовні поштові розсилки щодо саморозвитку. Вже підписалося понад 17 тисяч осіб.