Загадки котів
Взагалі для хижаків привабливі запахи, пов'язані з їжею, що її нагадують. Однак високоорганізованих тварин не цікавлять запахи, так би мовити, не потрібні їм для справи. Хоча є й винятки. Кішки досить розумні тварини, але вони дуже спеціалізовані хижаки, щоб відволікатися на запахи, не пов'язані з їжею. Однак саме кішки виявляють підвищений інтерес щонайменше до запаху двох рослин, які діють на них, як наркотик.
Я пам'ятаю, як наш рудий кіт Цезій знайшов у селі запаси лікарської сировини (батько збирав лікарські рослини і сушив їх у сінях, і серед його зборів були кореневища валеріани). Кіт замуркотів і почав жувати шматочки коріння, збуджуючись дедалі більше. Потім, зовсім ошалевши, з нявканням почав кататися на них. Кореневища прибрали в інше місце, а він усе ходив і ходив кругами, як п'яний, шукаючи втраченого запаху. Коли через багато років у нього хворілизуби, і він, впав від зубного болю (або від наркозу, після того як зуби йому видалили) в шоковий стан, похмуро сидів у кутку і не їв протягом 17 (!) днів, мені вдалося вмовити його випити ряжанки, намазавши зовні валеріанкою котячу миску. Після цього старий кіт швидко пішов на виправлення. А ось обидві мої орієнталки жодного разу не виявили жодного інтересу до валеріани.
В даний час набирає темпу ароматерапія - один з напрямків нетрадиційної медицини. Виявляється, приємні запахи сприятливо впливають на центральну нервову систему, сприяють розширенню судин, покращують кровообіг, викликають почуття спокою та повного задоволення. І, навпаки, неприємні запахи погіршують самопочуття людей та тварин, пригнічують центральну нервову систему, пригнічують настрій.
Якщо наші кішки люблять валеріану (Valeriana officinalis), то американські кішки небайдужі до котячої м'яти, або котівника (Nepeta cataria).
Реакція проявляється у третини домашніх кішок віком від трьох місяців (тобто у період соціалізації). Кішки лижуть, жують листочки рослини, труться про них мордочками і катаються на них. Потім впадають у стан, що нагадує людську ейфорію: носяться з гучним нявканням. Або, навпаки, сидять на місці і трясуть головами.
Іноземні фахівці зазначають, що реакція триває протягом п'яти-п'ятнадцяти хвилин і не виникає, якщо кішка повторно обнюхує котячу м'яту протягом години. (Якщо кішка обнюхує валеріану, то така реакція може повторитися). Воно має галюциногенну властивість. Вчені припускають, що ця речовина також схожа на феромон сечі кота. Але не одні кішки від нього збуджуються і починаютькататися по підлозі, а й коти. Цікаво, що відсоток котів, які реагують як на валеріану, так і на котівник, набагато вищий за кішок.