Загадкова людина - це
Зміст
Документальний нарис «Загадкова людина» написаний про біографію Артура Бенні — українського революціонера, журналіста та перекладача, який наприкінці життя приєднався до гарибальдійських військ і смертельно поранений у битві під Римом. Лєсков описує біографію Бенні послідовно з дитячих років і до трагічної загибелі у двадцятивосьмирічному віці. Він зобразив Бенні за своїми особистими враженнями, оскільки знав його протягом чотирьох років з 1861 по 1865 рік, а також за спогадами та документальними свідченнями І. С. Тургенєва, П. Д. Боборикина та А. Н. Якобі [2] .
Історія створення
Вперше до образу Артура Бенні письменник звернувся у своєму ранньому романі «Нікуди» (1864), написаному слідами польського повстання 1863 року. Артура Бенні зображено там під ім'ям соціаліста Василя (Вільгельма) Райнера. В основу роману лягла романтична історія Райнера та революціонерки Лізи Бахарєвої (прототип М. Н. Коптєва), а також героїчна боротьба польських повстанців, що закінчується трагічною загибеллю Райнера та Л. Бахарєвої. Образ Райнера виявився пророчим: через три роки після виходу роману Артур Бенні справді героїчно загинув — у битві загонів Гарібальдії за Рим при Ментані проти об'єднаних загонів французів і папських військ він був смертельно поранений. Цій смерті (1867 рік) передувало дитинство в Польщі, юність у Великобританії, чиїм підданим Артур Бенні став у 1857 році, знайомство з Герценом, бажання взяти участь у революційному перебудові України, роль герценівського емісара в Петербурзі та Москві в 1861 році. , коли Бенні був оголошений в українських революційних гуртках агентом ІІІ Відділення [3] .
Лєсков розповідає, як Бенні не зневірився і нерозчарувався в Україні, незважаючи на всі негаразди («процес-32» над «особами, звинуваченими у зносинах з лондонськими пропагандистами», безгрошів'я і боргова в'язниця, висилка з країни), він із співчуттям показує безкорисливість, шляхетність і щирість устремлінь молоді у похмурих фарбах зображуючи образи українських псевдореволюціонерів, що його оточують, насамперед Андрія Нічипоренка (у романі «Нікуди» — Пархоменко), який, за версією Лєскова, і був джерелом жорстокого плітку про шпигунство, що затьмарило життя англійського юнака. Письменник показує шлях публіциста та перекладача, — Артур Бенні став журналістом уже в Україні. Лєсков зображує наївну віру Бенні в українську селянську громаду, яка має стати зародком майбутнього соціалістичного ладу на думку соціаліста [3] .