Захисне слово Апостола Павла (24 10-23)
Захисне мовлення Апостола Павла
З гідністю відповідав Павло на ці звинувачення. У його промові ми бачимо природне красномовство, відсутність усякої улесливості з відтворенням лише належної поваги представнику державної влади, а головне — живу віру, гарячу та чисту ревнощі, яка забуває власні інтереси і думає лише про порятунок людських душ.
«Знаючи, що ти багато років справедливо судиш народ цей» — тут немає лестощів, тим більше, що слово «справедливо» додано лише в перекладі, а в першотворі його зовсім немає: Павло вказує тут лише на той факт, що Фелікс уже багато років складається суддею цього народу, знає його установи та звичаї, знає характер його, а також і представників його — членів синедріону, тому він тим вільніше захищатиме свою справу, оскільки правитель, завдяки своєму знанню всього цього, може правильно розсудити невинність Апостола.
Після цього загального вступу, святий Павло сказав, що він не більше 12 днів тому прийшов до Єрусалиму для поклоніння, ніде ні в святилищі, ні в синагогах, ні в місті його не бачили з кимось, хто сперечається або обурює народ. Отже, звинувачення його як народного обурювача в Єрусалимі є суцільною брехнею, і обвинувачі не можуть довести цього свого звинувачення. Але Павло сміливо визнає, що він справді сповідує те вчення, яке обвинувачі називають «єрессю». Визначаючи сутність цього вчення, Апостол наполегливо і посилено вказує на єдність Нового Завіту з Старим, якого тримається синедріон: «я служу Богу батьків моїх, віруючи всьому, написаному в законі та пророках» (духовно-морального змісту), тобто моє пошанування Бога відпадання від релігії батьків моїх і всього юдейського народу,але служіння тому Богові, Якого шанують і мої обвинувачі. Тут Апостол знову згадує надію на воскресіння мертвих, якої дотримуються і юдеї. Члени синедріону цього разу були стриманіші, ніж перед лицем тисяцького в Єрусалимі, тим більше, що вони тоді ж ще, мабуть, помітили невигоду для себе від поділу у своєму середовищі, а тому саддукеї цього разу змовчали.
Сповідуючи християнське вчення, Апостол намагається зберегти непорочну совість у відношенні до Бога і людей, а тому звинувачення його у приналежності до християнства не є по суті звинуваченням, оскільки приналежність до християнства не є вином. Потім Апостол захищається проти останнього звинувачення в тому, що він ніби намагався осквернити храм.
Минуло, мабуть, близько чотирьох років від часу останнього відвідування святим Павлом Єрусалима, чому він і висловився: «Після багатьох років я прийшов, щоб доставити милостиню народу моєму та приношення» — мета його прибуття до Єрусалиму була доставити милостиню та приношення народу своєму та вклонитися у храмі Бога істинного з принесенням Йому жертви, а зовсім не бунтівницька. Він не тільки не оскверняв храму, а навпаки увійшов до нього з належним за законом очищенням, і не з народом і без галасу. Схопили його не ті, які тепер його звинувачують, а «деякі Асійські юдеї», яким і слід було б звинувачувати його і яких, однак, тут немає, бо їм нема в чому звинуватити його. На закінчення Апостол зажадав, щоб обвинувачі, які не можуть довести жодного зі зведених на нього звинувачень, сказали хоча б: яку неправду чи, точніше, який злочин вони знайшли в ньому, коли він стояв перед синедріоном? хіба тільки вважають злочином те слово, яке він сказав їм, що за вчення про воскресіння мертвих судимий він нині. Глибока свята іронія чутна у цихслів.
Фелікс добре зрозумів релігійну властивість обвинувачення, тим більше, що він, як давній прокуратор, не міг не знати про християнство, перебуваючи до того ж у Кесарії, де римський сотник Корнілій прийняв християнство. Він відмовив обвинувачам у ствердному вироку, але не бажаючи дратувати їх, не звільнив зовсім і Павла, а відклав справу до нового розгляду, з приводу того, що Лісій прийде для нового розгляду. Висновок Павла він зробив помірним, тому всі друзі його могли приходити до нього і допомагати йому.