Збір та зберігання яблук
Яблуня – традиційно українське дерево, а її плоди – основний фрукт на столі. Яблука вирощували на Русі споконвіку, і всі секрети їх зберігання були добре відомі ще нашим предкам. Сьогодні ця тема не менш актуальна, адже яблука, вирощені на своїй ділянці – екологічно чистий продукт, що приносить виключно користь, та й як чудово серед зими насолодитися смаком свіжого та апетитного плоду. Отже, збираємо та зберігаємо яблука так, щоб до весни вони не втрачали своєї свіжості.
Не всі сорти підходять для тривалого зберігання. Наприклад, літні сорти взагалі не підлягають зберіганню, осінні сорти за певних умов можуть зберігатися не більше двох місяців, а ось зимові сорти ідеально підходять для збереження аж до весни. Перед тим як розпочати збирання врожаю, необхідно визначити ступінь зрілості плодів. Яблука повинні бути трохи недостиглими, і характерне для даного сорту забарвлення повинне тільки починати проявлятися. Але не варто турбуватися з цього приводу, тому що плоди неодмінно дозріють у процесі зберігання.
У жодному разі не можна збирати для зберігання опалих яблук - вони перезрілі і неодмінно почнуть швидко псуватися. Також не можна трусити дерево, щоб яблука падали на землю, оскільки вони неминуче будуть пошкоджені і стануть непридатними для зберігання. Збирати яблука слід неодмінно в суху погоду, а саму яблуню не потрібно поливати близько тижня до передбачуваної дати збору - це допоможе уповільнити процес дозрівання і, отже, продовжити термін зберігання. Яблука збирають переважно вручну, обриваючи з дерева, і акуратно укладають у заздалегідь підготовлену тару. Обривати яблука потрібно намагатися разом із плодоніжкою – її наявність сприяє тривалому збереженню плодів та захищає їх від інфекцій.
Зібраний урожайнеобхідно ретельно перебрати, видаливши хоч краплю пошкоджені екземпляри. Потім яблука сортують за розміром, поділяючи їх на дрібні, середні та великі. Різні за розміром плоди необхідно зберігати окремо, оскільки великі яблука дозрівають швидше і, звичайно ж, починають швидше псуватися, що неминуче відіб'ється на стані всіх плодів у цій ємності. Виконувати всі ці процедури бажано під навісом або просто в тіні, щоб не піддавати яблука впливу прямих сонячних променів та підвищеної температури.
Коли яблука перебрано та розсортовано, настає час укладати їх на зимове зберігання. Найчастіше для цього використовують дерев'яні чи пластикові ящики. Укладаються яблука таким чином, щоб плодоніжка була спрямована вгору або убік. Між шарами яблук прокладають тирсу листяних дерев, сухе листя або роблять торф'яний прошарок. Також можна використовувати папір, який прокладають між рядами або обертають нею кожен плід. Особливо ефективним вважається метод, коли папір трохи просочують вазеліном – у цьому випадку плоди зберігаються ще довше. Звичайно ж, після збирання врожаю яблука не потрібно мити, інакше плоди втратять захисну плівку і почнуть псуватися набагато раніше настання весни.
Дуже зручно використовувати для зберігання поліетиленові пакети місткістю 2,5 – 3 кг. Зберігання яблук у пакетах має неабияку перевагу – плоди не вбирають сторонні запахи, адже далеко не завжди є можливість влаштовувати їхнє сховище в окремому приміщенні. Якщо вирішено зберігати яблука в пакетах, потрібно діяти так: спочатку розкласти плоди в пакети, а потім віднести їх у підвал. Пакети при цьому повинні бути відкриті, інакше в них збиратиметься конденсат, і весь урожай буде зіпсований. Тільки коли яблука достатньоохолонуть, пакети щільно закривають і укладають на полиці.
Зберігають яблука у темному та сухому місці, в основному у льохах та підвалах. Температура повітря в приміщенні в ідеалі повинна бути 0 - 1 ° C, але в будь-якому випадку вона не повинна підніматися вище 5 - 6 ° C. У цьому відносна вологість повітря повинна зберігатися лише на рівні 85 - 95%. Протягом усього періоду зберігання, з інтервалом близько двох тижнів, яблука необхідно перевіряти та видаляти зіпсовані плоди, якщо вони з'явилися.
Важливо як правильно зберігати яблука, а й відповідним чином виводити їх із цього своєрідного стану спокою. Спочатку ящик або пакет із яблуками на кілька днів переносять у місце, де температура тримається в межах 10 °C, і лише потім переміщують у приміщення з кімнатною температурою.
Порівняно з іншими фруктами, яблука зберігати досить легко. Але важливо розуміти, що запорука успіху в цій справі – це не просто правильне зберігання, але ще й раціональний збір певних сортів, виготовлений у потрібний час. До того ж, зберігання яблук – чудова альтернатива консервуванню, яка дозволяє зберегти всі вітаміни та бути впевненим у свіжості та корисності продукту.