Збір та зберігання насіння
Насіння нині стало таким дорогим, що багато квітникарів-аматорів вважають за краще заготовляти їх самі.
А щоб праці не зникли задарма, насіннєвий матеріал має відповідати певним вимогам. Перше з них - сортність, тобто здатність насіння повторити сорт, з якого вони зібрані.
Більшість квіткових рослин утворюють насіння після запилення квіток бджолами, джмелями, метеликами або мухами. Тільки айстри, лівкою, запашний горошок та деякі інші квіти дають насіння без запилення. Якщо на ділянці посаджені квіти двох і більше сортів, то в результаті перезапилення комахами із зібраного насіння найчастіше виростають рослини не того сорту, який потрібний.
Як же бути, якщо на ділянці висаджено квіти кількох сортів? Достатньо ізолювати рослину від комах, а ще краще попрацювати самим "бджілками", запиливши кілька разів квітки пилком з інших рослин цього ж сорту. Для ізоляції вибирають зазвичай найкрасивішу рослину, накривають її мішечком з рідкої тканини, марлі або пакетом з пергаментного паперу і щільно обв'язують мотузкою за стебло.
Рослини, які добре переносять пересадку в квітучому стані, можна пересадити на інше місце, де вони будуть відокремлені від квітів цього ж сорту вищими рослинами або будь-якими будовами.
Збір насіння - дуже відповідальна робота У багатьох квіткових рослин (братки, запашний горошок, ешшольція, незабудка, водозбір, люпин) плоди розтріскуються, тому їх потрібно збирати в міру дозрівання. У деяких рослин дозріле насіння змиває дощ або здуває вітер. Наприклад, у маргаритки насіння дрібне і так слабо тримається, що досить невеликого вітру та дощу, і воно виявиться на землі. Ще важче встежити за насінням арктотису та гацанія. Якщо їх не зібративранці, то надвечір вони розлетяться по всій грядці. Насіння, зібране недозрілими, в зелених плодах, сходить погано. Однак це стосується не всіх рослин. Такі культури, як айстра, левова зівка, запашний горошок, лівкою, можна зрізати цілими рослинами і підсушувати у підвішеному стані на веранді або горищі. При цьому насіння добре дозріває і не втрачає схожість.
Схожість насіння залежить від часу їх збирання. Так, у сиру погоду у айстри, чорнобривців, космеї в кошиках скупчується волога, і насіння може запліснути і загинути, тому його потрібно збирати в суху сонячну погоду. Якщо у рослин плоди розтріскуються, то збирання насіння краще проводити вранці, поки досить волого і стулки плодів закриті. Вранці збирають насіння арктотису, гацанія, гелінтеруму.
У таких квіткових рослин, як годеція, іберис, кларкія, дзвіночок, гіпсофіла, мальва, матіола, настурція, нігела, портулак, квасоля вогненно-червона, насіння залишаються в плодах до обмолоту, тому їх зрізають цілком або окремими гілками та плодами.
Зібраний матеріал розкладають тонким шаром на папері. Плоди, що легко розтріскуються, обов'язково накривають папером або легкою тканиною, щоб насіння не розліталося. Від сушіння насіння залежить їх вологість і, отже, зберігання.
Підсушені плоди слід обмолотити, зруйнувавши оболонку. Щільність оболонки рослин різна. У братків, незабудки, кларкії оболонку можна легко роздробити, а у лев'ячого зіва, левку її розбивають важким предметом. У айстри, чорнобривців насіння просто виймають із кошика.
Обмолочене насіння очищають від сміття та пилу, щоб краще зберігалося. Невелику кількість насіння можна просто перебрати, а якщо їх багато, для очищення застосовують різні способи залежно від культури. Найкраще допомагаєочистити насіння від пилу та легкого сміття вітер. Для цього насіння зсипають на тканину або папір з невеликої висоти. Вони будуть падати в одному місці, а легке сміття та пил – в іншому. Після цього насіння очищають у приміщенні на ситах з осередками різних розмірів. Кругле насіння обережно зсипають по похилій площині листа глянцевого паперу або скла. Дрібне насіння незабудки, петунії, левового зіва відмивають у воді, але потім обов'язково ретельно сушать, розклавши тонким шаром на папері. Ювілейна біла, 1992 р).
Тепер завдання полягає в тому, щоб добре визріле, очищене і сухе насіння зберегти до весни, не допустивши зниження схожості. Найшвидше схожість губиться при високій температурі та вологості. За таких умов вже за один-два місяці схожість різко знижується. У звичайних кімнатних умовах насіння багатьох квіткових рослин добре зберігається лише один рік. До таких рослин належать айстра, водозбір, диморфотека, незабудка та ін.
Високу схожість протягом кількох років можна зберегти, якщо насіння помістити в щільно закриту тару (зі скла або жерсті). Зберігають упаковане таким чином насіння при температурі 4-5 °С.
Щоб не відчувати розчарування і не гаяти часу на пересівання, перед посівом посадковий матеріал пророщують. Якщо насіння багато, їх схожість визначають ще напровесні. Пророщують насіння у мокрій тканині або у вологому папері під плівковим пакетом або під склом.