Зелений коридор для чорно-білих ведмедів - Екологічний дайджест
Ведмідь не як усі
Хоча сучасній людині це здасться кумедним, якийсь час тому вважалося, що панди (Ailuropoda melanoleuca) належать сімейству єнотових. Якщо у вас у будинку завалялася Велика Радянська Енциклопедія приблизно 1985 року випуску, то панда в ній віднесена саме до цього сімейства. Тільки з поширенням генетичних досліджень остаточно і безповоротно доведено, що панда – ведмідь. У результаті панді довелося змінити титул королеви єнотових на трохи скромніший статус ведмедя-вегетаріанця: незважаючи на те, що фізіологія панди - фізіологія м'ясоїдної тварини, ці ведмеді майже стовідсоткові вегетаріанці. Бамбуковий раціон, а панди здатні щодня споживати до 20 кілограм пагонів цієї рослини, лише трохи перемежується епізодичними рибками, мишами та іншими дрібними тваринами.
Такий одноманітний раціон накладає свій відбиток на фізіологію панди. Щоб спритніше впоратися з бамбуковими стеблами, еволюція, разом зі статусом вегетаріанця, «подарувала» панді так званий «другий великий палець», нерухомий роговий відросток, яким панди користуються так само, як людина користується великим пальцем. Від побратимів ведмедів панди відрізняються ще й будовою черепа:перш ніж потрапити до шлунка, бамбукові пагони повинні бути ретельно пережовані потужними щелепами. М'язи, що приводять ці щелепи в рух надають пандам вигляду таких «щокастиків», що, поряд з викликаними специфічним забарвленням морди цієї тварини великими чорними плямами навколо очей надає пандам дуже привабливий дитячий вигляд.
Існує два пояснення незвичайного забарвлення вовни панди. Згідно з китайською легендою, з пандами потоваришувала одна маленька дівчинка. Коли вона померла, панди дуже сильно журилися. Вони гірко плакали і своїми чорними лапами терли заплакані очі, які від цього теж почорніли. Потім панди почали обіймати один одного, через що чорними стали ще й вуха, плечі та задні лапи.
Вчені ж пояснюють такий зовнішній вигляд тим, що в попередні епохи панди потребували захисного маскування від хижаків, що зараз вже залишили їхнє середовище. Біле хутро дозволяло пандам зливатися із засніженою навколишньою місцевістю. Є також думка, що подрібнення забарвлення – ще одна захисна техніка, в результаті якої, в очах хижака, панда виглядає як розрізнений фрагмент навколишнього ландшафту. Таке ж призначення мають смужки на тілі, наприклад, зебри.
Ведмежі послуги цивілізації
На жаль, наприкінці ХХ століття панди зазнали серйозного екологічного пресингу насамперед з боку людини. Бурхлива китайська економіка намагалася вичавити максимум з панд регіону країни, що збігається зі стрижневим ареалом, що часто йшло в розріз з видовими інтересами панди. В результаті, монолітні області проживання панд виявилися роздробленими мережею доріг на двадцять з невеликим субареалів, в той час як цим тваринам необхідно переміщатися в межах великих просторів у пошуках новихбамбукових заростей, які тільки після суттєвих перерв повертаються (такий біологічний цикл цієї рослини) на те чи інше місце.
Крім того, цінність хутра панди, що лиснить під променями сонячного світла, робила нелегальний хутровий промисел досить вигідним способом заробляння грошей. У результаті справа дійшла до того, що в дикій природі залишилося всього близько 1600 панд. Близько двохсот тварин, розкиданих зоопарками світу, з великим скрипом розмножуються в неволі, хоча за останні роки в цьому сенсі досягнуто певних успіхів.
До виживання по зеленому коридору
Усвідомивши, що новий тиск промислового розвитку може поставити панду на межу вимирання, китайський уряд вжив низку рішучих заходів. Покарання за браконьєрство стало дуже жорстким, і ця загроза поступово, але вірно сходить нанівець. На територіях проживання панди діють патрулі, що припиняють браконьєрство та нелегальну вирубку дерев. Збільшується площа ареалів, що охороняються державою (кількість державних заказників перевалило за сорок), створюються екологічні дослідницькі станції, персонал яких підтримує природне середовище проживання в придатному для існування панд стані.
Однак більшість цих заходів так чи інакше прив'язані до людського чинника. Людина обгороджує певну територію і бере він роль біологічного наглядача.
Набагато органічнішим є створення так званих «зелених коридорів», які хіба що зшивають воєдино ті самі дві дюжини клаптів розірваної ковдри природного середовища проживання панди. Неправильно представляти такий коридор лише як вузьку смужку землі, що з'єднує область А з областю В. Мова йде про повноцінну ландшафтну одиницю, до складу якої інтегровані і такіантропогенні об'єкти, як сільськогосподарські ферми, житлові споруди та навіть промислові підприємства.
При такому поєднанні ареалу буде забезпечена і потреба панд в основному компоненті їхнього раціону. Панди і бамбук є своєрідним симбіозом: бамбук не дає пандам померти, а панди переносять насіння цієї рослини на нові, придатні для нього території.
Відштовхуючись від збереження лісових масивів, створення таких зон, де досягається баланс між людиною та дикою природою, здатне також зіграти свою роль у стримуванні глобального потепління. Відомо, що якщо знищити один гектар лісу, до вуглекислого газу, що вже міститься в атмосфері, додадуться обсяги парникових газів, які можна порівняти за масштабами з викидами тисяч літаків та автомобілів.
Не слід забувати, що наші зусилля щодо збереження лісів відповідають ще й економічним потребам людини, розростання мережі зелених коридорів сприяє покращенню життєвих стандартів як самого homo sapiens, так і інших залучених до тієї чи іншої екосистеми представників живого світу.
Всі ці заходи призвели до того, що чисельність виду, класифікованого Червоною книгою як виду «під загрозою зникнення» стабілізувалася, і є всі підстави вважати, що панди можуть зітхнути з полегшенням. Зберігши цих ведмедів-вегетаріанців, ми не тільки допоможемо знаковому вигляду. Панда - маленька цеглина в будівлі екологічного буття нашої планети, втративши яку ми ризикуємо тим, що вся ця струнка, але неймовірно крихка споруда розвалиться як картковий будиночок.