Витоки Ганги
Ви думаєте, Чумацький шлях - це лише скупчення зірок і космічного пилу? Зовсім ні! Кожен індуїст вам з упевненістю скаже, що Чумацький шлях – не що інше, як велика небесна річка, яка, спускаючись на землю, звертається до Мати Ганги.
Це прекрасний міф може здатися безглуздим вигадуванням, якби не географічні факти. Виявляється, витоки Ганги справді беруть початок чи не на небесах: їхній шлях починається з маленького струмка, що випливає з-під снігу на висоті 4495 км над рівнем моря. Саме тут знаходиться крижана печера Гомукх – офіційний початок витоків Ганги. Згідно з легендою, володар тутешніх місць Бхагіратхі ревно благав бога Шиву очистити його братів від страшного прокляття. У відповідь на молитви Шива пустив на землю річку-богиню Гангу. Виток Ганги, який починається з крижаної печери Гомукх, названий на честь легендарного царя Бхагіратхі. Гомукх у перекладі означає «рот корови» - цей шматок льодовика Гангторі справді чимось нагадує морду священної індійської тварини.
Бхагіратхі – лише один із витоків Ганги. Є й інша гірська річка, що утворює Гангу – це Алакнанда. Вона з'являється завдяки злиттю двох інших річок - Мандакіні та Махаалакнанди. Біля місця, де ці річки перетворюються на Алакнанду, стоїть село Рудрапраяг – місце щорічного паломництва індусів.
Точка, де Бхагіратхі та Алкананда зливаються, перетворюючись на Гангу, розташована біля містечка Девапраяг. На місці злиття двох витоків Ганги знаходиться дуже гарний храм, куди приїжджають люди з усього світу, щоб на власні очі побачити зародження великої індійської річки. Девапраяг, як і Рудрапраяг, - одне з п'яти священних злиттів річки Алкананда, разом із Вішнупраяг, Нандапраяг та Карнапраяг. Кожне злиття ємісцем поклоніння Шиве і оповите легендами. Вважається, що біля цих джерел Ганги йшли на небо Пандави (головні персонажі героїчного епосу «Махабхараті»), покінчивши із земними ратними справами.
Витоки Ганги - улюблене місце індусів для священних обмивань. Щороку, як тільки сніги, що на шість місяців скували дороги до витоків Ганги, починають танути, сюди прямують паломники з усіх куточків Індостану. Ще б пак, адже тут починає свій бурхливий шлях богиня Ганга, що дарує життя всієї Індії! Напевно, жодна річка на світі не наділена такою містичною силою, як Ганга. Її води здатні змити гріхи, очистити розум і навіть зупинити колесо сансари, забираючи душу на небеса. Витоки Ганги – це місце, де