Життя – біль ніж мозок людини схожий на мозок ящірки і навіщо нам «гормон стресу»
Теорії та практики
Найпростішу невдачу чи дрібне розчарування мозок розцінює як потенційну загрозу життю. Щоб одного разу випробуваний біль більше не повторювався, організм виробляє спеціальний гормон – кортизол, який у різних кількостях викликає у нас почуття страху, тривоги чи навіть стрес. У видавництві «Манн, Іванов та Фербер» вийшла книга Лоретти Граціано Бройнінг «Гормони щастя. Як привчити мозок виробляти серотонін, дофамін, ендорфін та окситоцин». «Теорії та практики» публікують уривок про те, як працює наш детектор небезпек і чому думка про зайві кілограми робить людину більш нещасною, ніж розповідь про смертельні хвороби предків.
"Гормони стресу" - природна сигнальна система
«Гормони щастя. Як привчити мозок виробляти серотонін, дофамін, ендорфін та окситоцин»
Коли ви бачите ящірку, що гріється на сонці, можете подумати: «Ось воно, безмежне щастя». Однак насправді ви просто бачите, як ящірка намагається врятуватися від загибелі. Холоднокровні рептилії можуть загинути від гіпотермії, якщо не часто виповзатимуть на сонці. Однак, гріючись під ним, вони можуть стати здобиччю хижака. Тому рептилії багато разів на день здійснюють переміщення з сонця, що загрожує загибеллю, в тінь і назад. Вони здійснюють ці переміщення, в буквальному значенні тікаючи від гнітючого відчуття дискомфорту.
Ящірка виповзає на сонці тоді, коли падіння температури її тіла змушує рівень кортизолу у її організмі підвищуватися. Перебуваючи на сонці в постійній небезпеці, вона уважно сканує навколишнє оточення на предмет появи хижака і стрімголов тікає, тільки-но відчувши найменшу ознакунебезпеки. Нічого приємного для ящірки в цьому немає. Але вона виживає, оскільки її мозок навчився порівнювати одну загрозу з іншою.
Стовбур мозку і мозок людини на диво схожі на мозок рептилії. Природа пристосовує до роботи старі структури, а чи не створює їх заново. Досі та частина нашого головного мозку, яка називається «рептильний мозок», контролює процеси обміну речовин та реакцію на потенційні загрози. У ссавців поверх рептильного мозку розвинувся ще один шар мозкової речовини, який уможливлює їх спілкування один одним, а у людей з'явилася кора головного мозку, яка дозволяє аналізувати події минулого, сьогодення та майбутнього. Рептильний мозок розташовується на перетині шляхів взаємодії вищих відділів людського мозку з тілом людини, тому деякі ситуації буквально змушують нас холодіти від небезпеки. Багато хто при цьому відчуває загрозу дуже гостро. Тому вам буде корисно дізнатися, як працюють ваші детектори небезпеки.
Як працює кортизол
Кортизол - це система оповіщення організму про надзвичайну ситуацію. Кортикоїдні гормони виробляються у рептилій, амфібій і навіть черв'яків у тих випадках, коли вони виявляють загрозу життю. Ці гормони викликають відчуття, що люди описують як «біль». Ви обов'язково звертаєте увагу на біль. Вона неприємна і змушує вас зробити надзвичайні зусилля для того, щоб її зупинити. Мозок прагне уникнути рецидивів болю, накопичуючи досвід, як його можна виключити. Коли ви бачите якісь ознаки, що нагадують вам про вже випробуваний біль, відбувається викид у кров кортизолу, який допомагає діяти таким чином, щоб уникнути її. Великий мозок може генерувати безліч асоціацій, тобто розпізнавати безліч можливихджерел болю.
«Мозок розглядає будь-яку невдачу чи розчарування як загрозу, і це цінно»
Коли рівень кортизолу в нашому організмі досягає великих значень, ми відчуваємо те, що називаємо страхом. Якщо кортизол виробляється у середніх кількостях, ми відчуваємо стан «тривоги» чи «стресу». Ці негативні емоції попереджають про те, що якщо не зробити екстрених дій, то можуть настати болючі відчуття. Ваш рептильний мозок не може сказати, чому він викинув кортизол. Просто нейронними шляхами пройшов електричний імпульс. Коли ви розумієте це, можете простіше відрізняти внутрішні тривоги від зовнішніх загроз.
Здавалося б, якби світ простіше влаштований, потреба в кортизол відпала б сама собою. Однак мозок розглядає будь-яку невдачу чи розчарування як загрозу, і це цінно. Мозок попереджає нас про те, що слід уникати подальших невдач та розчарувань. Наприклад, якщо ви безрезультатно пройшли багато кілометрів у пошуках води, то відчуття дискомфорту, що зростає, утримає вас від подальшого просування по явно неправильному шляху. Неможливо постійно правильно передбачати розвиток ситуації, тому кортизол завжди намагатиметься робити це за вас. Розуміння механізму дії кортизолу допоможе жити у більшій гармонії з навколишнім світом.
Кортизол налаштовує ваш мозок на фіксацію всього, що передує болю
Підсвідомі імпульси, які ви отримуєте буквально за кілька секунд до появи болю, є дуже важливими з точки зору перспектив виживання. Вони дозволяють ідентифікувати лихо, яке ось-ось трапиться. Мозок накопичує таку інформацію без усвідомлених зусиль чи намірів, тому що підсвідомі імпульси в нашому мозку існують протягом кількох миттєвостей. Ця «буферна пам'ять»дозволяє больовим нейронним ланцюжкам моментально оцінити події, які безпосередньо відбуваються до болю. Нейронні зв'язки дають живим істотам можливість виявити потенційні загрози, не вдаючись до раціонального аналізу.
Іноді мозок підсвідомо поєднує те, що відбувалося за мить до виникнення болю, із самим больовим відчуттям. Наприклад, у психіатрії відомий випадок, коли дівчину охоплював панічний страх при перших звуках сміху. Ця дівчина колись потрапила у тяжку автомобільну аварію, в якій загинуло кілька її друзів. Вона вийшла з коми, нічого не пам'ятаючи про подію, але не могла впоратися з нападами страху, коли чула сміх. Психотерапевт допоміг їй згадати, що в момент аварії вона жартувала і сміялася з однолітками, сидячи на задньому сидінні машини. Її рептильний мозок пов'язав звуки сміху і сильний біль. Зрозуміло, раціональним розумом, зосередженим у корі головного мозку, вона розуміла, що не сміх викликав дорожню подію. Але сильний біль створює потужні кортизолові нейронні шляхи ще до того, як може втрутитися кора головного мозку і «відфільтрувати» інформацію, що накопичилася в них. Щойно дівчина чула сміх, її кортизолові нейронні зв'язки різко активізувалися, змушуючи її зробити щось задля запобігання виникненню болю. Але, що саме треба було зробити, вона не знала. Звідси й найсильніші напади страху.
Підсвідоме почуття небезпеки активно допомагає живим організмам виживати. Уявіть собі ящірку, яку вистачає орел. Гострі пазурі, що встромляються в тіло ящірки, змушують її синтезувати кортизол, який потрапляє в усі вільні нейрони. І відбувається це буквально за мілісекунди до того, як ящірка відчує біль, оскільки електричніімпульси тривають лише кілька миттєвостей. Запах орла та відчуття темряви, коли його крила закривають сонце, тепер пов'язані з механізмом викиду кортизолу у ящірки. Якщо їй вдасться звільнитися, на пам'ять їй залишиться новий потужний нейронний кортизоловий шлях. Таким чином ці нейронні зв'язки дозволяють рептилії уникнути смерті, навіть не знаючи, що являє собою орел.
Збереження у пам'яті відчуття болю має глибокий сенс
Біль є для нашого мозку попереджувальним сигналом. Коли вона значна, мозок створює сильні нейронні зв'язки, які викликають у нас фобії та посттравматичні стреси. Менш гострий біль формує менші сигнальні ланцюги, які іноді навіть не помічаємо. Ми залишаємось із відчуттями тривоги, яку часом навіть не можемо пояснити. Іноді здається, що було б краще, якби ми могли прати ті нейронні ланцюжки, які принесли невідомі ознаки. Але завдання виживання не дозволяє нам зробити це. Уявіть, що ваш далекий предок бачить, що хтось помирає від отруйних ягід. Рівень кортизолу в крові різко підвищиться, і він запам'ятає цю ягоду назавжди. Через роки, навіть дуже голодним, він зможе утриматися від вживання цієї ягоди в їжу. Ваш далекий предок вижив тому, що в нього на все життя зберігся нейронний кортизоловий шлях, який врятував його від загибелі.
Виживання сьогодні та в епоху наших далеких предків
Кортизол, або «гормон стресу», створює запобіжні нейронні шляхи, сенс яких іноді важко зрозуміти. Ви розумієте, що, звичайно, не помрете, якщо не отримаєте довгоочікуваного просування по службі або якщо хтось штовхне вас на ігровому майданчику. Ви усвідомлюєте, що не загинете через довгу чергу на пошті і від того, що з цієї причини вам випишуть штраф занеправильне паркування машини, яку ви розраховували швидко забрати. Але ваші нейромедіатори еволюціонували так, що за будь-якої невдачі вони викликають відчуття загрози життю.
"Коли ви відчуваєте стрес перед іспитами або з приводу того, що виглядаєте товстим, кортизол створює у вас передчуття негайної загибелі"
У виникненні таких відчуттів ми нерідко звинувачуємо сучасне життя, хоча наші предки стикалися зі значно серйознішими загрозами. У далекому минулому людина страждала від величезної кількості паразитів, які були присутні в його оселі, їжі та пиття. Шкіра наших предків страждала від невигойних виразок. Їхнє потомство помирало. На них могли напасти сусіди, пограбувати їхні поселення та зґвалтувати їхніх дружин та дочок. Вони були вільні у виборі свого шлюбного партнера. У ті далекі часи кортизол постійно подавав їм сигнали, що треба «щось робити», і вони не могли зупинити його припливи.
Гормони стресу створюють у нас уявлення, що сучасне життя гірше, ніж у наших предків. Коли ви відчуваєте стрес перед іспитами або з приводу того, що виглядаєте товстим, кортизол створює передчуття негайної загибелі. Коли ж ви думаєте про ті загрози, з якими стикалися ваші предки, жодного припливу кортизолу та почуття приреченості ви не відчуваєте. Це тому, що стресові нейронні зв'язку створюються лише з урахуванням безпосереднього досвіду, а реального досвіду предків ви маєте.
Люди, які в наші дні постійно твердять про те, що життя жахливе, просто хочуть посилити відчуття загрози, щоб отримати підтримку у своїх справах. Вам не віриться, що почуття дискомфорту може виникати через невеликі хвилювання. Ви продовжуєте шукати свідчення того, що у світі існують великі загрози, і багато хто із задоволеннямтакі докази надають. Якщо ви подивіться телевізійні новини або послухаєте промови політиків, то неминуче відчуєте, що світ рухається до катастрофи. У результаті світ все ж таки не руйнується, але ви не встигаєте випробувати радість з цього приводу, тому що вашу увагу переключають на нові докази майбутніх катаклізмів. Це викликає ще негативніші емоції, але ви боїтеся вимкнути телевізор, побоюючись залишитися наодинці з відчуттями загрози.
Відмінності між поколіннями
Ми любимо трохи поверхово уявляти загрози, з якими стикалися наші предки. Можна уявити, як ваш предок героїчно з'їдає заборонені ягоди і, розбиваючи старі догми, доводить усім, що вони не отруйні. Жити було б набагато простіше, якби старі істини були хибними, а поради друзів завжди правильні. Однак, на жаль, світ улаштований складніше, і ті попередники, які ігнорували попередження про отруйну ягоду, швидше за все, померли, не передавши свої гени потомству.
Сучасні люди успадкували гени від тих, хто вже здебільшого спирався на накопичений протягом життя досвід. Ми вчимося довіряти своєму особистому досвіду та не боятися тих загроз, яких боялися наші далекі предки. Кожне нове покоління вчиться розпізнавати небезпеку на основі власних нейронних кортизолових шляхів. Звичайно, ми успадковуємо пам'ять про небезпеки та від старших поколінь. Але кожна людська генерація, як правило, поблажливо ставиться до тривог своїх предків і формує власні страхи.
Я зрозуміла це своїм неприємним досвідом. Якось мати сказала мені, що не спала всю ніч через те, що забула куплене молоко на прилавку магазину і боялася, що воно зіпсується до ранку. Я тільки посміхнулася. Але після її смерті я зрозуміла, що коли вона буладитиною це могло загрожувати їй і трьом її сестрам голодом, тому що вона відповідала в сім'ї за їжу. Реальна тривога створила нейронний зв'язок у її мозку, і ця тривога назавжди залишилася з нею.
Як добре було б, якби я зрозуміла це ще за її життя. Сьогодні мені залишається лише радіти з того, що в моєму мозку такі зв'язки формуються на основі мого власного досвіду. Тривоги моєї матері стали частиною мого життєвого досвіду завдяки дзеркальним нейронам. Завдяки її тривогам я уникла споживання поганих ягід чи ігор на проїжджій частині дороги. У мене сформувався свій детектор небезпек, і в нього вже з'явилися свої чудасії.
Екстраполірування минулого досвіду в даний час
Мозок людини звик узагальнювати минулий досвід. Іноді, обпікшись на молоці, ми дмемо на воду, але нам довелося б набагато важче, якби ми не вчилися на помилках та болю. Медуза не здатна до узагальнення, тому, обпікшись об гарячу плиту одним щупальцем, вона спокійно торкнеться гарячого іншим. Ваш мозок – це головний диспетчер, який пов'язує минулий біль із потенційним майбутнім. Ми чекаємо на небезпеку з таким нетерпінням, що панікуємо при статистичних розрахунках, що одній людині з 10 мільйонів може стати погано через двадцять років. Ми відчуваємо загрозу від того, що бос піднімає брову на міліметр. Нелегко з таким старанням чекати на небезпеки. […]