Жовтий ховрах - Чудеса Нашої Планети
З трьох видів ховрахів, що мешкають у Наурзумі, жовтий найбільший. Вага дорослих особин перед заляганням у сплячку сягає 1,6 кг. Вони від'їдаються настільки, що часом ледве протискуються через вузький вхід у власну нору.
У момент небезпеки, перш ніж сховатися в притулку, ховрах видає різкий запобіжний свист.
Жовтий ховрах - типовий мешканець напівпустель та північних пустель Казахстану. У степову зону він проникнув у середині минулого століття Тургайською улоговиною. На шляху гризуни щільними колоніями заселили ділянки з пустельними типами рослинності на солонцюватих ґрунтах та комплексні степи.
Цей гризун відіграє важливу роль в екосистемах заповідника. Висока чисельність звіра - запорука благополучного існування багатьох хижаків, як пернатих, так і чотирилапих. Жовтий ховрах, на відміну від інших видів, майже не селиться на сільськогосподарських землях, і шкода від нього мінімальна. Але в минулому він мав і економічне значення: у Казахстані за сезон у середньому заготовляли до 700-800 тис. шкурок, які йшли на пошиття шапок та інших хутряних виробів.
НЕ ВТРАЧА ЧАСУ
Після цього активність звірів падає. Самці та неодружені самки посилено від'їдаються молодою соковитою рослинністю. Вагітні самки не вилазять із нір ще місяць, аж до самих пологів. Молоді звірята виходять назовні у першій половині травня у віці 23-25 днів, коли мати ще годує їх молоком. Вже через 2-3 тижні гризуни починають йти далі від рідної нори. У цей час багато хто з них стає жертвами хижих птахів, вовків, лисиць і корсаків.
Поїли-можна і поспати
ПІДЗЕМНІ ПАЛАЦИ
У Наурзумі жовті ховрахи в основному мешкають у місцях з рослинністю пустельного типу - у Тургайській улоговиніта у широкій долині річки Наурзум-карасу. Також їх можна зустріти у комплексних степах та на вибитих пасовищах.
Поселення жовтого ховраха мають виражений колоніальний характер. Після виходу молодняку чисельність звірків різко зростає. У вагітних самок може бути до 17 ембріонів, але у нір зазвичай зустрічається від 4 до б молодих звірят: частина дитинчат гине ще в дитинстві.
Нори жовтих ховрахів бувають двох типів: постійні зимові та тимчасові літні. Їх відрізняють як терміни використання, а й пристрій. У зимових сховищ окрім похилого виходу часто є вертикальний хід. Характерна ознака нір - так звані сусліковини - купки землі, викинуті на поверхню з глибини. Вони можуть досягати 2-3 м у діаметрі та 15-30 см у висоту. Найчастіше їх можна виявити у похилих ходів.
У норі може бути кілька отнорков і обов'язково гніздова камера, в якій звірята сплять більшу частину року. Вона віддалена від вхідного отвору на 9-10 м-коду і розташована на глибині близько 2 м-коду, тому температура в ній завжди позитивна. Перед заляганням у сплячку ховрахи влаштовують у норі із сухих стебел злаків та трав кулясте гніздо. Камери, в яких самки приносять дитинчат, розташовані неглибоко, в 50-80 см від поверхні, завжди осторонь основного ходу і трохи піднесені над ним. Це оберігає їх від затоплення водою навесні та під час дощів. Довжина всіх підземних ходів однієї нори може досягати 30 м-коду.
ВЕСЕЛІ СУСЕДИ
У колоніях можна зустріти і багато інших гризунів. Найчастіше по сусідству із жовтим селиться малий ховрах. Старі нори нерідко використовують як постійні житла або тимчасові притулки хом'ячки, великі тушканчики, вухасті їжаки, з хижаків - степові тхори. Зрідка в сусличчі хороми, розриваючи і розширюючи їх,заселяються маленькі степові лисички-корсаки. З інших тварин у норах можна виявити зелених жаб, а також безліч рептилій: прудких ящірок, юрких різнокольорових ящурок, степових гадюк. У старих колоніях влаштовують гнізда каменки-танцюристи - невеликі птахи з загону горобцеподібних. У норах мешкає і безліч комах: жуки чорнотілки, різні жужелиці, стафіліни, карапузики, тут також живуть мокриці, вуховертки та різні паразити.
Жовтий ховрах у харчовому ланцюзі
Основу харчування жовтого ховраха складають різноманітні види трав'янистих рослин і рідко чагарники та напівчагарники. Конкретний склад залежить від місця проживання та пори року. У свою чергу, самих жовтих ховрахів поїдають вовки, лисиці, корсаки, степовий тхір та безліч хижих птахів.